有军队，信下方还盖着公爵的印章。夏洛特坐到他身边，同样看着这封命令函。
“这笔迹模仿得没有丝毫破绽。”知情的她脸上露出担忧的表情，“我想谁也看不出这其实是艾伦写的。”
“连菲利普先生和我都碰不到的公爵印章，他居然能轻而易举的到手。”查尔斯将命令函重新收好，坐在沙发上脸上喜忧参半，“可见这二人的关系亲密得胜过家人。”
“我只看到，艾伦有多爱公爵大人。”夏洛特轻叹了口气，“他这么一步步精心设计的，却是他自己的不归路。”
查尔斯表情严肃久久没有说话，二人沉默着坐在那里许久。
“夏洛特，告诉我，我做错了吗？”最终查尔斯只问了一句话。
夏洛特抬头看着自己的丈夫，一向自信十足的他，此刻话语中听出了不确定的因素。她心疼地拉过他的手，抚摸着他的手背轻声道，“你和菲利普先生没有错，公爵大人和艾伦也没有错。你们都为了生命中最重要的东西，各自尽了自己的一切力量而已。”
同一时间，普雷斯顿宫，西区的钟楼里
安德鲁提着油灯，和卡尔并肩进入无人的钟楼。他在墙上挖出一块砖，将一个油布包塞入砖缝里，再把砖塞回去整理好。他接着和安德鲁搬过一些废弃的旧木材，挡在那处墙壁前面。看看都弄好了，卡尔才拍拍手上的土，拉着安德鲁进入钟楼深处的无人处。
“那包里到底是什么？”安德鲁不解地问道。
“洛斯的救命符。”卡尔带着安德鲁来到无人的角落里，看着他面容和口气都无比郑重，“听着，今天的事不能告诉任何人。不久之后可能会有军队包围宫殿，那只是演习不必担心。你不要进入宫殿，我每晚都会回居所找你。但是如果……”
“如果什么？”安德鲁不安地看着他，因为卡尔很少这么严肃过。
“如果有一天我没回来，你马上到这里挖出那个包，务必把它亲手交给宫外军队的将领。”
安德鲁一把抓住卡尔，急切地问道，“你会有危险？到底要发生什么事？”
“没事，只是以防万一而已。”卡尔搂过他来吻着他的头安慰道，但他的表情依旧严峻。那个包里是一封命令函，通知军队查尔斯勋爵反叛作乱，挟持公爵意图夺-权，信函中盖有公爵的印章。那是艾伦交给卡尔并且再三叮嘱，以防局面出现不测的突变。卡尔搂着安德鲁安慰着，同时看着钟楼窗外东区宫殿的方向。二层公爵起居区的方向，依旧如平日里一般灯火通明。
“艾伦，你到底想干什么？”
☆、第三十七章
两周后的2月14日，伦敦近郊温伯利，蒙巴顿家族的城堡伦塞尔宫
宫殿背后是一大片茂密的林地，林地中还包括一处人造湖。严冬二月，林地里到处一片白茫茫，湖面结着薄薄一层冰。寂静的林地里响起一阵马蹄声，只见几匹快马奔跑过湖边，掀起雪花飘舞在马身后。为首的一个身着狩猎服的女子骑着一匹黑马，手上用力拉满了弓弦，下一刻一支箭嗖的一声飞向十几米外的树桩旁。几只猎狗狂吠着蜂拥而上，从树桩旁叼出一只带着箭的雪兔。它雪白的绒毛和周围环境完全融合一体，一般人很难看得到它的所在。
“勋爵好箭法！”两匹马跟到她的马边，其中一个侍女不禁夸道。
“这算什么！”射箭的正是蒙巴顿家的长女阿丽斯。等到猎狗们跑到马前，她下了马把箭从兔子身上拔-下来，把兔子尸体扔给随行的佣人。佣人打开猎物袋，里面已经盛着四只兔子和两只狐狸。
“勋爵，袋子装满了，我们回去吧。”佣人边装猎物边道。
“着什么急，兰斯家的人还没走吧。”她的口气颇为不屑一顾。
“听说今天是查尔斯·兰斯勋爵亲自来商议婚事细节，您不去露个面吗？”侍女好心提醒道。
“露面？”阿丽斯转头看看她，那艳美绝伦的脸上泛出一丝冷笑，“兰斯公爵本人露面了吗？”
“这……”侍女答不出来，眼珠转了转又看看她，“不过看之前送来的画像，兰斯公爵可是年轻英俊温文儒雅，您就不想多知道一些他的事？”
“画出来的自然不会丑，何况是位皇家公爵。”阿丽斯哼了一声，“那个人迷恋莫莉屋里的男妓，这是全伦敦都知道的事，会是个什么好货色！”
侍女无话可说。这时一匹快马奔来，马背上是个宫殿内的仆人。他来到阿丽斯面前翻身下马，向她深深一礼，“勋爵，兰斯勋爵和侯爵大人刚刚结束谈话。按对方所说，公爵大人近来身体欠佳不能出行，所以今日由查尔斯勋爵代行。按照皇室厅的安排，今天由兰斯家来访，下周侯爵大人将回访普雷斯顿宫，届时和公爵大人最终商定所有细节。婚礼按计划在三月六日举行。”
“还有三周，我就要嫁给一个……”阿丽斯喃喃道，手上弓又握紧了一点。众仆人都知道她火爆的脾气，看着她的动作不禁暗暗担心。片刻后阿丽斯再次上马，朝身后命令一句，“都别跟着我！”
她一个人策马扬鞭飞奔在湖边，跑了整整半个湖才停下来。她跳下马来到湖边的树林里，用马鞭狠狠抽着林中光秃秃的树干，掀起被抽碎的树皮块飞溅在空中。
“该死！混蛋！”
“居然让我嫁给那样一个变态！”
“皇室公爵又怎么样，难道我的感情就可以这么浪费！”