临的时候，尝试着去接受它，并好好把握它。托马斯，我会陪着你，一直到你不再需要我的时候。”
“你不会死，对不对？”托马斯呼吸急促，他抬手握住g的双肩，“我是说，请别将自己置于险境，别这样轻率地决定什么，我们都需要你，艾德娜、杰弗瑞、菲利克斯处长、沃贝克处长，还有我——我需要你。”
“我不会死，托马斯。”
“向我保证。”托马斯急切地握紧双手，十指陷进黑色凡立丁羊毛衣料褶皱中。细腻，平滑，轻薄，让人感觉空落落无依无靠。
“向你保证，托马斯。”
游客全部走光了，徒留一地寂寥，晚霞一缕缕从天窗漏下，成为昏暗混沌中的唯一光源。
他们良久无言。
托马斯看着g，他的精致轮廓在昏暗的光线中若隐若现，起伏柔和如远山连绵。
周围一片黑暗，g背后的玻璃柜中，是一具穿着缀满珍珠的长袍的骨骸，沉重的绸缎如水般垂落两侧，它双臂前伸，微微低首，眼眶空洞地注视着g，像是欲将之揽入怀中。
死神一样温柔而轻缓的手势。
仿佛拥抱，仿佛接引。
他心下微动，想握住g的手，就像是那晚在车里一样。
但他的手抬了抬，最终还是放下了。
特情局前局长a的灵柩，在次日傍晚夜幕降临时运抵十字宫。
大批员工拥挤在楼前的广场上，不少女员工捧着花，迎接a的到来。
虽然他们其中的很多人与a从未谋面。
g和艾德娜、托马斯也在其中。他们寂静肃立，现任局长还是一身黑色三件套，双手交握，手杖拄在身前。他身边的艾德娜少见地垂目肃立，缄默不语，黑色的裙摆被风鼓起，轻柔地拍打着小腿。
空气中浮动着夏日的草木清香。夕阳西下，高天的风更大一些，吹动丰茂的树冠，如海潮一样的沙沙声从远处而来，又如海潮般急速退向远方。
最后一点霞光彻底消散，道路尽头出现了一个模糊的黑点，不，是两个黑点。
两辆车一前一后渐渐驶近，前面是运送灵柩的克莱斯勒殡葬车，后面跟着一辆轿车。
车子拐了个弯，停在广场上。
轿车车门打开，从里面走出一名穿黑西装的白发老人。
g走上前去和他握手，他们站在一边交谈了几句。从灵车上下来四名穿燕尾服戴白手套的青年，他们向g点点头，将棺木小心翼翼地从车中抬出。
广场上的人群自动分开，让出一条路，十字宫正门大开，四名青年抬着棺材，穿过人群走进前楼。白发老人跟在他们后面。
托马斯看见那个棺材，他惊讶于其简单与窄小——勉强够一个成年人躺在里面，没有任何装饰，单薄的橡木板上刷了一层清漆，仅此而已。
g跟在那位老年人身后，一言不发地走上台阶，进入大门。
他们把棺木稳稳当当地放在金星大厅中央早已设好的棺床上，就在黑色花岗岩石碑后面，一位随行牧师为之进行了简短的祷告，随即告辞离去。这位前局长停留在人世间的最后一晚，将会在十字宫的几万名英灵的陪伴下度过。
人群渐稀，托马斯走入前楼，穿过前厅与长长的阴暗的走廊，推开金星大厅的门。
g独自一人站在里面，垂首而立，目光温柔地注视着面前的灵柩。
托马斯放轻脚步，走到他身边。
“我得知他的病情是在四个月前，他非常平静地接受了这个事实，并且从容地与我告别。”
清越的声音在空旷的大厅中回荡。
托马斯偏过头注视他。
“他在死前经历了孤独而漫长的艰难时光，用高贵的尊严与耐心忍耐着来自于这具滞重躯壳的羞辱折磨——逐渐失明，失聪，呕吐，瘫痪，大剂量注射吗啡，产生幻觉，失语，甚至失忆。但他一直坚信不疑，这是上帝给予他的最后考验，看他是否能经受住这种ròu_tǐ的磨难，并通过这种磨难实现精神的完满。事实证明，他胜利了，他是一名勇士。可是，既然每个人的结局都是ròu_tǐ的消亡，那现在的他又在何方？在这里的——”他低头看那具静默的棺木，“这是a吗？这具空荡荡的躯壳又是谁呢？托马斯，躺在这里的，究竟是谁？”
他的话仿佛一阵风，忽地吹透托马斯的身体，只留下内心深处泛上来的寒意，好像缓缓浸入冰水，任由其淹没口鼻，身体失重，无法呼吸。
金星大厅的灯光太过强烈，容易导致视网膜的疲劳，以至于看什么都有些失真。
“我不知道，老板。我不知道。”托马斯有点茫然，他想了想，回答，“也许我们的身体就像我们穿用的帽子手套和衣服一样，它们本身只是有机物的组合，是这个自然界当中的一部分，并不具备什么其他特殊含义。”
托马斯想，所以，也许当我们围着死去的亲人哭泣的时候，就像围着一堆帽子外套哭泣一样。
毫无意义。
☆、r 34
托马斯回到公寓，脱下外套，他感觉不到饥饿，放弃了吃晚餐的打算。夜幕降临，室内一片黑暗，他没有开灯。
他随手打开电视。
电视屏幕的蓝光照亮他平淡无表情的脸。
老旧的吸血鬼题材言情剧。换台。
广告。换台。
傻子似的爆笑脱口秀。换台。
又是广告。换台。
新闻。换台——
——等等。
托马斯调回去。