我们也是有意义的。而当我们回去确认这些的时候，最好像陌生人一样分开；你瞧，我还有最后一分理智，能促使我做这个决定。这次是我选择离开你——我绝不让你违背对我的诺言，永远。
第九章
大主教宫廷的高墙被时高时低的喧闹声包围，卫队不得不严阵以待，同时又对这状况大惑不解。
兰德克靠在椅子上，不敢脱下铠甲，一连好几天的紧张快要让他筋疲力尽了。莉狄亚不安的声音又传进他的脑海：“这不可能！亚瑟决不是美因茨宫廷的人杀的……”
“袭击你们的是本地人，但无疑有人在指使他们。”兰德克看着她，刻意放慢讲话的速度，让她平静下来，“你知道是谁吗？”
莉狄亚沉默着，许久，她咬着牙说：“阿尔伯特·汉莱因。他巴不得亚瑟死掉。”
“……他一定还活着。”兰德克喃喃着，“他们不惜编造这种谎话，要么使他永远回不了埃默巴赫，要么……”他突然自己中断了，并且看了她一眼。
“上帝啊！他会回埃默巴赫？”莉狄亚一下子站起来，“我们回去！回埃默巴赫去！他会死在埃默巴赫的！”
“莉狄亚！”兰德克抓住她的肩膀，“你要知道回去意味着什么！你能再次面对那个世界吗？现在，那里可能比我们见过的任何地方都险恶……”
“我已经不怕了。”她低声反问道，“倒是你，你能忍受在虚假的平静里生活吗？”
兰德克无言以对。他点点头，暗暗地把封着印章的信小心地折好，收在怀里。
我们这些人真是太傻了。他对自己说。
莱涅在埃默巴赫修道院的废墟中走着，不时踢到地上的碎瓦砾。深灰的山墙和阴沉沉的天空几乎联在了一起，在地上投下巨大的影子。玫瑰花窗的彩绘玻璃支离破碎，没有一扇是完整的。在似乎曾是祭坛的地方，一尊石像在膝盖处被斜斜地砍断了，基座布满裂缝。他从衣褶和脚的形状猜测这是一个圣母像，也许她怀里还曾抱着圣婴。
他以前很少来这个修道院，几乎分辨不出每个房间原来是什么。他不记得它原先究竟是什么样子。但是这个模样他却觉得非常熟悉。这里就像是他保存的那个十字苦像。他的家族留传给他，从前挂在神学院墙壁上的那一个。基督伸开双手，挂在光秃秃的十字架上。原先上面镶嵌的宝石全都被撬了下来，只剩一些坑坑洼洼的的凹洞，非常陈旧，甚至丑陋，没有什么价值。但是他从没厌恶过它。他对它甚至有一种怀恋的感情。正是这个毫无温度的东西，代替他的亲人跟他建立了某种神秘的血缘关系。他和它彼此需要，相互依赖。这里就是那个基督受难像。放大了的，更加突显了那些坑洞的十字架。
忽然他听见了一些极为细微的声音。从断壁残垣的阴影里面，几个衣衫褴褛的人站了起来，蹒跚着走近他。一瞬间他以为是徘徊在这里的幽灵，直到他们足够接近，并且跪下去亲吻他的衣角，他才知道围住他的都是活人。一些老人和修士模样的人，也许有女人，他看不出来——他们的脸都是一个样子，似曾相识却再陌生不过，神情疲惫而紧张，一串圣徒画像和念珠从每个人破烂的袍子下露出来。
“主教大人……感谢上帝，他没有抛弃我们……”一个老人说，可能是饥寒导致的虚弱，也可能纯粹是由于情绪激动，声音含混不清。
“谁？谁没有抛弃谁？” 莱涅反射般地低声问道。
“您！您没有抛弃我们！主没有抛弃我们！”他叫道，连连划着十字。“您不知道这儿发生了什么事，”一个年轻人扶着老人伛偻的背，接下去说，莱涅认出这是曾为他点灯的那个小修士。“他们把地狱搬到埃默巴赫来了……我们，所有拒绝认同的人，都被驱逐出来……衣不蔽体，没有食物，也没有屋顶……但是我们相信，您一定会回来的，回来带领我们……”
他沉默地听他们一句接一句地控诉着。奇怪的是他非常平静，比他自己想象的都平静。他寻找的东西就在这里。跛脚的，瞎眼的上帝之军。它就在对面一步之遥的峭壁上严阵以待，中间隔着万丈深渊。多么不可思议啊。只要我点头应允，我就会成为另一个人，成为某个被悄声流传的名字；我就会完全进入你那个世界了，亚瑟。你是对的，你比我更清楚这一点。
他淡淡地笑了笑，男孩讶异地望着他，他把手搁在男孩瘦削的肩膀上。“你们需要的并不是我。我不是圣像，可以被举在空中让人朝拜；当你们不需要它的时候，也可以一锤砸碎。”
男孩瞠目结舌，主教严峻的脸他并非没见过，然而他面前的这个人是陌生人。他只是淡淡地说着这些，不带感情：“你忘了我最后跟你们说的话了？再也没人能主宰你们了。干吗还要找一个可笑的主人呢？我不当主人。至少让我身上的这一份都结束吧。”
“大人……”男孩显然并不明白，双手向前伸着，那姿势显然是在恳求一个祝福。
“不行。”他说，伸出右手，没有戒指，什么也没有，冷飕飕的风在指尖掠过。在沉默中，他转身离开了他们，双脚在粗砺的地面上蹭着，好像在忍受极大的、无形的痛苦。在没人看得见他的地方，他伏在冰冷的石垛上，把脸埋在双手里。
这时阴沉的天空又下起雪来。
一张纸从灰沉沉的天空飘下，落在脚前。一张油印