东突厥薛延陀部接连两年遭遇如此暴雪，本就未从饥荒中恢复过来的突厥游民再次遭遇了沉重的打击。
年关之前，在大批牲畜接连死亡，灾民□□数次之后，东突厥阿咄苾叛乱，将睡梦中的顾利可汗用一根马鞭勒死。
而阿咄苾自立为颉利可汗后的第一件事，便是起兵挥师南下，攻入了大燕与东突厥的边疆重镇，顺州。
执掌军权近二十年的大司马陈克令一朝身死，外敌突厥趁势而入。
是意料之外，却也是情理之中。
八百里加急军报传入长安，一派平和的京师仿佛一夜之间进入了战备状态。
而原本被小太子认为，即将成为最大的战利品的空出的军权，却恰恰在此时成为了最大的烫手山芋。
突厥日日都在逼近，而大燕的朝堂上，接连争执数日之后，却仍未定下出征统率的将领。
“到底谁去打突厥？”皇帝难得没了耐性，哑着嗓子吼道，“朕就是再没本事，也不愿意做亡国之君！难道大司马死了之后，满朝文武就无一人会带兵吗？”
裴郡之眉头都不皱，眼波平静：“…大司马掌兵多年，派系将领众多，此时合该择选声望在外、众望所归的将领带兵，才能服众。可若论军中威望，又有何人比得过开国县公和长恩侯？”
开国县公和长恩侯便是陈继尧和陈继良。
皇帝哪里听不出裴郡之言外之意，皱着眉头道：“…派系再多，也总是我大燕将领。皇命既出，又怎会有不听命的道理？”
可皇帝转念一想，又多少有些犹豫。
大司马掌军的时候，权柄集中，说一不二。他死之后，军中派系斗争惨烈，留下来的将领，确实哪个都不服谁，也哪个都不听谁。
统率三军之人，确如裴郡之所说那样，应该选择一个声名在外，能服众的大将！
可是陈继尧和陈继良，却都是不折不扣的草包啊！让他们两个带兵，领着一堆心怀鬼胎的陈家旧将去打突厥，不是送死又是什么？
“…皇后丧子又丧父，日日在宫中哭哭啼啼，说若是兄长再有三长两短，便要一根白绫吊死在含章殿里。”皇帝心烦意乱，连连挥手，满脸爱护妻子的好丈夫模样。
裴郡之冷冷看着，心中不由嘲讽皇后连努力维持了这么多年的贤名都不要了：“陛下三思！军中大业，皆有胜败，上下离心，京师可忧国之危矣。突厥进犯乃涉及国本的生死大事，万不可听信妇人谗言，意气用事！”
裴郡之扑通一下跪倒在地，数十朝臣跟在他的身后扑通跪下：“恳请陛下以大局为重！”
势有不达目的不罢休的意思。
皇帝面色冷峻，看着乌压压跪了满殿的清流一党，拂袖而去。
你看，死了一个大司马又如何？皇权孱弱，还不是立刻就有新的“大司马”迫不及待地补上，言里言外都是要借突厥之手，将陈家残部斩尽杀绝。
数月之前风光无限的陈家满门，如今却像是丧家之犬，蜷缩在皇帝的身后卑微乞怜。
皇后面色惨白，虚弱地靠在迎枕上，气若游丝地对皇帝说：“陛下…绝不可由我兄长领兵。兄长不堪大用，若是被裴家施计谋害，绝无半点还手之力。”
皇帝握了她冰冷的手：“华珊，非是我不听你的劝诫，只是此时除了你兄长二人，我再想不出还有何人能有声威领兵啊！”
皇后沉默片刻，缓缓抬起头：“声威再盛…又如何比得过皇权？陛下要服众，与其用我父亲的积威，何不用您自己的皇权？”
皇权？皇帝猛地抬头：“…御驾亲征？不不不！使不得！这可使不得？”
皇后微笑摇头：“陛下可曾想过，睿儿素来聪醒机警过人，又身负太子重任多年，从无失职之处，无论是贤德的声名还是太子的权势，都足以震慑一盘散沙似的陈家旧将，更能让清流一党毫无辩驳的余地。”
“若是太子殿下领兵御敌，您…觉得如何？”皇后说。
第53章 凤临
内宫如同死水一般安静, 皇帝和皇后同样默契地对太子出征一事只言未提。
还是多亏秦家, 从酒后失言的光禄大夫沈知云口中探知了消息, 急慌慌地递进了宫来。
长信殿中烛光长明了整整一夜, 直到清晨时分，一轮鲜红色的朝阳从钟楼上方缓缓升起，小太子踏着满地日辉, 黑瘦的面孔上带着不符合年龄的沧桑和沉稳, 一步步走出了长信殿。
金銮殿上, 小太子跪受敕印，被皇帝眼含热泪委以重任，封为镇北大将军，三日后领兵出征。
一向因为爱护尊重未过门的太子妃而名声在外的太子，果然不负众望, 在临行前特意来到太子妃所在的裴府拜祭恩师, 与太子妃辞行。
此番再度见面, 裴安素和小太子的心境十分不同。
“此行艰险, 我亦未有十足的把握全身而退。”太子的神色尚且轻松，“你我婚事, 本该就此一笔勾销，也免得我遇上万一, 耽误了你终身大事。”
裴安素深深低下头：“殿下身负家国大义舍身为民, 安素钦佩仰慕至极, 又岂能因为一己私利, 让殿下为安素忧心？”
一字一句, 说得得体又客气。