了人召卿卿和薛时安二人前去。
薛时安对当年皇后的印象比卿卿深，皇后也还记得这个老成的小子，他常年严肃着脸，小小的年纪却让人莫名觉得可靠。
多年以后，他还是这个样子啊。
“你们都别与本宫客气，本宫虽是皇后，但没有娘家人，在这后宫说不上孤苦，但确实没个依靠。往后你们就是本宫的娘家人了。”
卿卿嘴甜，说道：“娘娘哪是没有依靠？陛下独爱娘娘，他当您的依靠，我们小辈哪敢抢在前头？”
“咱们卿卿真是个甜嘴儿。”
皇后又按例问了薛时安这些年的境况，他一一如实作答。
这一身才学不是凭空而来，和叔父走南闯北那些年，没什么机会念书，大部分时间都在街上叫卖，叫卖之余，得了空也没钱做其它消遣，叔父没走一个地方都会用货物换成书，看书是他唯一的消遣。
商人身份低下，他们那种流动商贩更不用说。走到哪里都受尽白眼，年少的他知道，唯有读书，才能长自己志气，将那些人的白眼一一报复回去。
一些更辛苦的记忆不便细说给别人，只是听到多年流离，已经足够惹人唏嘘。
皇后叹道：“梅花香自苦寒来，如今苦尽甘来，往后的路就光明了。”
从紫來宫出来，卿卿对薛时安道：“你这些年的事，为何不跟我说？”
“总共也没几年，赚得比受苦多，只是发战乱的财，不好与人说。”
是，他如今的声望，谁还在意他受过什么苦累？
卿卿叹息一声，“乱世里面没几个人能过得好。”
她在说她自己。原本以为平平安安熬到了皇帝对邺人的政策变化时，往后不可能过得更糟，她很早就想好了，等自己到能嫁人的年纪，就和战俘营其它女子一样嫁个守营的士兵，不论如何都是个依靠。
“虽然我遇到了晋王...可如若不是遇到他，我又怎么能找到你和二哥？”
“都过去了，小九儿，只要我们这盘赢了就再也没有后顾之忧。”
“可是...霍遇若知道，我入宫是将计就计，他饶得了我么？”
“既然你二哥决定出手，那必然要给他致命一击，叫他无力还手。”
“霍遇残暴无道，在战俘营所犯下的罪行，死不足惜。可哥哥在暗处，你在明处，只怕因他牵连到你和秦大哥。”
卿卿正说着话，他突然弯腰去捡地上的东西，卿卿看过去，他手捧一只奄奄一息的麻雀。
“还记得小时候在后山烤麻雀么？”
“记得呢，以前都好好的，也不知怎么突然就被煊姐知道了，明明是你带我去的，大家却都说是我怂恿你。我在北邙山时天天巴望着捉麻雀烤着吃，可从来没有捉到过。”
他低头看着她，用眼神问她是烤来吃还是放生。
“如今什么山珍海味没有，何必跟一只受伤的麻雀过不去呢？”
正在这时，迎面而来一个瘦弱的小黄门，“薛先生，孟姑娘，奴婢家里是养鸽子的，其它的不会，给这飞禽包扎伤口是奴婢绝活，交给奴婢处置吧。”
卿卿点头应允，薛时安把麻雀交给了小黄门，二人继续朝出宫的方向走去。
将他送到长乐门前，卿卿也该返回去了。
宫里虽有霍珏陪伴，但霍珏终究是个小孩子，许多话都不能说给他。冬天时日漫长，最是难熬。卿卿送走薛时安，便去了紫來宫。
皇后从前侍奉卿卿的母亲诵经，自己也成了诵经的习惯。去年董良去西域巡视，奉皇命带来以为西域的佛法大师，法师时常入宫为皇后讲经，此举令其他妃子艳羡不已，就是两位先皇后都没有这般待遇。
卿卿顺着他人的话奉承皇后一句，皇后淡然一笑，“都是不了解陛下才信口胡说的。陛下兴佛可不是因为本宫，而是陛下年轻时遇险，幸得一游历僧人所救，这才供奉起了佛祖。”
卿卿赔笑道，“那还是陛下体恤娘娘呢。”
“你这丫头...”皇后收敛笑容，握住卿卿的手，语重心长道：“是陛下体恤我在这宫里头无依无靠，便变着法的满足我。姨母就等卿卿嫁人了给姨母养老呢。”
孟峦告诫过卿卿不得亲信他人，可皇后如是说，却是有几分可怜。
她一个汉女在邺宫里走到这一步，得到的未必有失去的多。太子叫她母后，但在她之上仍有一个生母，有赫连族，皇后这些年抚养太子，也没少遭赫连家的欺负。
卿卿动容，“卿卿就算不嫁人，也能给姨母养老的。”
“傻孩子，哪能不嫁人呢？你既然叫我一声姨母，那就是皇后的亲族，身份地位可不一般呢。又是这等出挑的模样，只怕永安府等着娶你的王公贵族都得排着队呢。本宫瞧着时安那小子委实不错，你意下如何？”
“时安是很好的...只是卿卿年纪还小，不想嫁人。”
“翻过年都十六了，总得先把亲事定下来。时安年纪轻轻就有此声望，他秦祭酒也在朝中颇有些地位，他自小护着你，以后定也不会让你受半点委屈的。”
“姨母，人家还不定乐意娶我呢，既然翻过年才十六，那就翻过年再提嘛。”
皇后也耐不住小女儿的撒娇，都说女儿是母亲的小棉袄，皇后一直想要个公主，卿卿也算让她过了过有女儿的瘾。
她是穷人家的女儿，当家早，从没在家里过上好日子。父亲烂赌，要把她卖给赌场的儿子抵债，她命好，恰好遇到了