起来。
玉萱见她来了，扔了笔下炕拉住她：”春草姐姐怎么来了？可是母亲有事吩咐？”
春草道：“禀小姐，夫人让来问一问，明日咱们就启程回安庆过年了，您的东西可备齐了？夫人还说，也不用拿多少东西，只平日里常用的就行，咱们初三给老太太过了寿，正月十二就回来了。”
玉萱答：“青棋她们已经收拾妥当了，只是姐姐真的不跟着回去吗？”
春草道：“您也不是不知道三小姐那脾气，夫人也怕回去了再与老太太争执起来，好好的寿辰也过不好、年也过不好。三小姐昨日就收拾东西去了阁老府，只把给老太太的寿礼留下了。”
玉萱顿时有些泄气，哥哥也不知道去了哪里，只来过信报声平安说不回来过年了，也是只让人捎来了给老太太的寿礼，眼下又是自己一个人回江家大院，独自面对那些冷言冷语。
春草见她垂头丧气的，安慰道：“四小姐不用难过，总归住不了几日咱们就回京了。”
也只能这么想了，玉萱点头，送了她出门，复又回炕上翻二表哥送的帖子。
因着回安庆过年，潇湘馆里也是热情高涨。
玉芳连连喊着丫鬟们将给父母哥哥嫂嫂的礼物轻拿轻放，不要弄坏了，一转身看见玉茜还在那里摆弄常青树，不禁道：“大姐，你给祖母的寿礼可备好了？”
玉茜道：“备好了，给祖母绣了个百寿的屏风，前几日刚让人裱好送来。你送什么？”
玉芳道：“我给祖母绣了几条抹额，上面镶的是二叔送的蓝宝石，祖母戴上一定典雅富贵。”
玉茜笑：“你倒会借花献佛。”
玉芳道：“祖母什么没有？这也是咱们的心意。不像玲珑馆的那位，只买了座白玉观音像敷衍。”
玉茜道：“就是送个银山，祖母也不见得会喜欢。她倒也是想得开。”
又问：“也不知道四妹妹备了什么寿礼？”
玉芳也摇头：“打听不出来，她那个院子越来越严实了，轻易打听不出东西来。”
玉茜道：“打听不出就打听不出了，一个小丫头片子，每日里只知道吃喝玩乐，咱们也不放眼里。”
正说着话，余光看见自己的丫鬟冬梅在门外畏手畏脚的欲言又止，玉茜问：“什么事？”
冬梅鼓足勇气，禀报：“回小姐，袁公子派的下人给小姐送来这个。”说着递上一个锦盒。
玉茜顿时变了脸色，怒喝道：“什么香的臭的你也敢往里接！给我把东西扔出去，给那人说我是个本分的大门不出二门不进的姑娘家，不认识什么袁公子方公子！以后也不许你们再理这种人！”
冬梅吓得忙退出去，屋里玉茜越想越气，伏案哭起来：“没了母亲照应，什么人也敢往我身上泼脏水！好好的侍郎府，怎么就让个不明不白的人进来见了冬梅还递了东西？”
玉芳劝：“三婶娘最近忙着办年货收拾东西，一时门户不严也说不准。”
玉茜道：“呸！一个阁老府出来的嫡女难道连个后院也管不好，说出来谁信？我看是她见不得父亲对我上心，想学那首辅家的丑事，毁我名誉才是真的！”
玉芳闻言，忙起身关了门户，道：“你小声些，知道你与三婶娘不对付，可这是在她的家里。你想骂，等咱回了江家大院在祖母面前怎么骂不成？”
玉茜抬头：“什么三婶娘？不许你叫她三婶娘，我的亲生母亲才是你正儿八经的三婶娘。一个继室罢了，摆什么正室的谱？”
玉芳见她气的胡言乱语起来，也不争辩，只静静的坐着等她发泄完，才上前递了热帕子给她敷脸。
玉茜见了，扑在玉芳怀里又是一阵心酸。
染画身上没有差事，只在各处闲逛，打听消息。
她刚出了正院，就看见冬梅拿着个东西匆匆向外院走去。
染画心里一动，跟了上去。
只见连着外院的角门处，冬梅将手里的东西塞给一个面生的小厮，两人还争论了几句，染画怕被发现不敢靠太近。
冬梅没说两句，就转身离开了，那小厮跺着脚呆了一会才离开。
染画却是看清了那小厮的脸，竟然是前一段时间与秀竹接触过的袁府的人。
染画知道这是要紧的事，赶紧回安然居禀报给了玉萱。
玉萱听后沉思半响，才问：“你没听到她们说什么？”
染画道：“奴婢不敢靠太近，好像冬梅将东西硬塞给那人的，那人还不乐意，冬梅有些生气的走了。“
“依着那袁春的本性，私相授受的事不是干不出来。或许他送了什么东西给大姐姐，大姐姐生气退了回去。”玉萱道：“可恨那袁春竟敢如此污我江家女孩的名声，这刚出了丁姑娘的事情，他又跑来献殷勤。若是被有心人闹出来，不说大姐姐受辱，我们江家的其她姐妹还做不做人了！”
玉萱来回踱了几步，又问染画：“你可看清楚那个小厮是与秀竹联系的人？确定是同一人？”
染画打包票说：“当然确定，因为那人太有特色了，嘴角一个大痦子，印象特别深刻！”
“李姨娘与大姐姐并不和睦，可以说李姨娘暗地恨大姐姐恨的咬牙切齿的，她们与同一个人有联系，那之间又有什么关联呢？”
染画道：“也许是那小厮与袁府李管事关系好，帮着跑个腿赚点零花银子罢？那袁公子成天没正事，小厮估计也很主子一样，四处溜达。”
玉萱想半天