唱……极为静谧温馨的光景。
曾经她也听储妪说起过，姨母曾经属意将自己许配给大公子，可是后来大公子出事了，被老爷撵出家门修道，就再也没回来过，姨母便又想将她许配给二公子，没想到不出一年，二公子也宣布奉道去了国观。她再没有旁的念头，想来是也许此生跟姨母家的缘分不够，可是没想到二公子回来了，他为一个来历不明的乡野女子放弃了所有，又回来了。
孙郁清说不出什么滋味——当一个男人面对你显得清心寡欲，也许并非因为他是圣贤，而只是对你没有兴趣罢了。
虽是夏夜，风却有些冷了，她喉咙发干，忍不住咳嗽了几声。芸香为她拉起披帛笼住后背，劝慰：“小姐，夜里风露重，咱们回屋歇着吧。”
她正要点头，忽然，院中梧桐树下影子一闪，走出一人来。
孙郁清见那衣着服饰，乍一眼还以为是宝珠，但宝珠现在正在花厅陪孙氏叙话，她再定睛一看，却是一个鸭蛋脸颊的婢女，样子生得比宝珠娇俏妖媚一些。
孙郁清眉头一皱，觉着这婢子似乎来意奇怪，责道：“你是何人，如此唐突，难道不知道府里的规矩吗？”
“婢子燕珠，见过表姑娘。”燕珠拜伏于地，月光下抬起头来，脸上挂着笑容，眼睛里闪过一丝难以觉察的恶意。
……
花厅里，宝珠还在描述顾柔抚育幼弟的艰辛，又是如何被周氏和韩丰母子欺负，孙氏怜悯顾柔身世，也禁不住和大丫鬟殷春一同唏嘘。褚妪劝慰：“有了二公子护着，如今谁还敢糟践那小姑子？就是放在老奴这边，也第一个出来，用环首刀将他的头斩了。”殷春笑道：“储妪厉害无人不晓，都怕了您。”孙氏笑着摇头。
这时孙郁清匆匆进入室内。孙氏见了她，微讶：“郁清不是歇下了么。”
“姨母，郁清有话同您说。”孙郁清环顾左右，神情凝重。
……
翌日清晨，顾柔做了朝食，让顾欢吃过，便去镇上给他买两本棋谱。棋谱在大晋算是一类高雅且奢侈的藏书，首先此类珍品藏书民间少有，唯有宫廷中少量流出，加上简牍传抄不易，而棋谱更需耗费大量材料，有时候为了复原一张棋谱的完整图，更需要用更是靡费。
顾柔托了门路，早早地就付了银子让七叔在原来订《金钗误》绢书的那家铺子预定了两本棋谱，今天是去赶着去收货的。她拿到棋谱回来，想着明日就到了和沈砚真约定去永宁寺参拜法会之期。
她还记得，孙夫人叮嘱过她，大宗师的是道教，她作为大宗师的……嗯，不可随便出入佛寺。虽然食言有些难为情，但还是要同砚真解释一番，告诉她自己不能前去了。
她收拾下正要去沈砚真家，便有孙氏的大丫鬟殷春来请，说是孙氏邀请她过去叙话。
顾柔跟着殷春，被带到国师府后园东边的宗室祠堂。
祠堂在园中辟有单独的别院，大门进去，东西两面白墙上赫然两幅巨型壁刻，密密麻麻下来均是人名，顾柔走近了细看，只听后面孙氏道：“此乃我慕容世家的宗族世系谱。”“夫人。”顾柔回转身去，朝她见礼。
孙氏由郎妪和孙郁清左右搀扶着，她难得穿上了一品诰命的朝服，拄着凤头拐，神情甚是肃穆，不晓得为何，顾柔今日看她眼神，似乎分外凛冽冷淡。孙氏过来，立在那壁刻前仰望，沉声道：“这里头每一个姓名，都是我慕容家的先祖，唯有品格清高、洁身自好者能够留名。”顾柔顺着她望去，道：“慕容家祖德巍巍，令人仰慕。”
孙氏看了她一眼，没有说话，转身进入院子。顾柔跟随其后。
绕过影壁，前方隐有呻吟之声，顾柔定睛一看，不由得倒吸一口凉气，只见天井下方，宝珠伏在一条长凳上，两个家将手执三尺长的木棍，正一下下猛打在她臀上，鲜血沁出下裳。顾柔惊呆了，问孙氏：“夫人请恕阿柔唐突，不知宝珠犯了何过？”
孙氏神情淡淡，仿佛事不关己道：“因为此婢巧言令色，编织谎言诓骗主人，玷辱了慕容家的名声。她又身在军中，故以军法处置，先打二十军棍。”
顾柔大惊，求道：“宝珠对大宗师素来忠心不二，纵有什么过错，将功抵过，也请网开一面，毕竟女儿之身经不得这些刑罚，还求夫人开恩。”她话音未落，那家将下手，又是猛力一棍，打在肉上闷声发响。
顾柔心一抖，去看那宝珠，只见她脸色发白冷汗涔涔，手指抠进条凳中；她方才还会痛呼几声，可是不知为何，自从顾柔来了后，她竟紧咬牙关，一声不吭。
顾柔又道：“夫人，求您开恩。”
孙氏目光冷冷掠过，压根不去看那宝珠，对顾柔道：“你跟我来。”
进了祠堂正殿，只见正北的檀木桌架上，摆放着整整齐齐上百尊牌位，供奉香火不断。
孙氏道：“你跪下。”
顾柔微微一怔，孙氏突然厉声：“跪下！”
顾柔被她突如其来的声势所震，双膝一曲，对着前方的百余尊牌位跪下。
“你对着我慕容氏的祖先好好说你的来历，你是毒枭顾之言的女儿是不是？”
顾柔心头一震，仰起头来望着孙氏，只见她阴寒的脸色，如同山雨欲来的天空。
“父亲罪名尚未坐实，恳请夫人不要如此言议。”“你好大的胆子！”孙氏愤怒地跺着凤头拐杖，打断了她。“当年毒手药王肖秋雨为