“这句话，这几年里，姐姐夜夜于梦中相问，妹妹同样夜夜于梦中相答，所答之辞从无一字动摇——世人皆道我入了歧途，可绛珠的心却从未有如今这般澄明过。姐姐的好意，妹妹愧领。”
“既如此……”女子的声音寒若冰河，“姐姐身为太虚幻境掌司，便无余地可留与你了。”
轻微的嗽声过后，黛玉唇角溢出了几点朱红。赦生双眼骤然睁开，悄无声息的拂去血迹，手臂环过她的肩，轻轻的拍抚着她清瘦的后背。自黛玉修行了炼气法门后，道魔相冲，他再不能以魔气助她缓解不适，只能权且以自己炙高的体温为她孱弱的娇躯带来几许暖意。她双眸轻阖，似还飘游于不知是凶是吉的迷梦之中，额前灵光清亮，几与旭日争辉，可那灵光的源头……却是她汹汹不断的燃烧着的生机。
星移斗转，岁月如流。
宝玉南下，拜访各地的望族巨户，借阅各家的闺阁文墨，再一卷卷的抄录送入京中。《春误集》第二辑手稿的厚度一寸寸的增高、增高，继而付梓，继而又引得人们争相购书观阅。《而无女报》在直隶数省内已有颇响亮的名声，而宝玉赴各家求文时总会带上几份充做京中新鲜土仪奉上，一来二去，在南边也就有了不少读者。选在各地的五所女学已培养出了一届女学生，或被吸纳进了《女报》，或被各府招纳，或是做些小本买卖，自食其力之余，还能为自己攒下一些银钱来，在贫家看来便是算不得飞上枝头变凤凰，也至少变出个红嘴绿毛的俊鹦鹉，当即争抢着要把女儿送进来。现有的五所女学很快容纳不下急剧膨胀的生源，顺势扩建起分校来。
元瑶自华阳和亲后，就彻底的沉寂下来。留在宫中的傀儡闭门不出，便也无杂事需分神应对。她的本体则长久的沉浸于清虚坐忘境界，只分出一缕清明神识，追踪着茫茫大士、渺渺真人的行迹。
有她扛起了追踪之责，赦生便能够空出时间来陪伴黛玉。魔的生命漫长，往往要耗尽人类的一生，才能为他们的年轮增添浅浅的一圈刻痕。而赦生自幼生就了一番沉寂中自蕴雷霆的性情，百载时光与他而言，不过是拂袖凝神的一刹间——他从未像如今这般，怀着徒劳的恐惧与清醒，眼睁睁的望着似水光阴一寸寸的逝去。
黛玉的病势入腊月后益发的沉重。腊八的那天，贾府、薛家以及与他们夫妇交好的各府送来了精制的腊八粥，糯红灿金，其上以莹白若雪的糖霜勾着“福寿双全”、“松鹤延年”等吉祥话，叫人一瞧便觉食指大动，赦生命人端来一一与她看。黛玉倚在他怀中，有一搭没一搭的看着，笑意苍白而单薄，似绢如素。
听说派往而无园送腊八粥的下人连黛玉的面也未曾见到，只被管家娘子招呼了一顿，即打发了回来，迎春怔怔地坐了半晌，只觉得一颗心突突直跳，没有片刻安定。见她愁眉不展，吴嬷嬷便叫奶妈抱了大姐儿和大哥儿来与她瞧。两个孩子都生得粉团一般可爱，因相隔只一岁，且大哥儿生得虎头虎脑，手脚肥壮，作为姐姐的大姐儿反倒瘦小许多，倒像那做弟弟的是哥哥，做姐姐的反成了妹妹。
迎春揉揉大哥儿的头毛，把大姐儿搂在怀里，捏了捏她软嘟嘟的小手：“你们林家的表姨病了，我是不是得过去瞧瞧？”
“去瞧，去瞧！”大姐儿拍着小手直笑。孙绍祖偏爱儿子，奈何他自己在家中委实无地位，他的喜好无人搭理。而迎春最爱的则是这名长女，把小小的姑娘娇惯成了一副活泼如百灵的性子。往年亲戚走动，迎春总要带着她去，隽艳殊丽、态度清婉的林家表姨给她留下了极亲切的好印象，一听黛玉生了病，小姑娘立即嚷着要去探望。
迎春面上的笑容只一刹，即被愁绪淹没，她迟疑的望了眼吴嬷嬷，试探的问道：“老爷最近病得沉，这当口跑去看林妹妹，会不会被人说过了病气给她呢？”
“不打紧。”吴嬷嬷笑道。华阳公主和番后，元妃自封长信宫中，眼看着圣心渐失，那孙绍祖约莫是听到了些风声，骄横之态有重萌之势，只顾忌着元妃赐给迎春的几个宫女拳脚厉害，尚不敢放肆太过。吴嬷嬷便指望着在孙家养老享福，又怎会容忍孙绍祖气焰复张？当下一面以宫女掸压之，一面悄悄地在孙绍祖的饭食里添了些“好东西”，不过数月的功夫，便成功的让这位自恃武力的家伙卧床不起。
去吧去吧，现在不去看，待过阵子再想去时，就该被疑心要过了晦气给那郁离郡君了。
得了她的点头，迎春这才如获主心骨般立定了主意，当即命人套了车。她到底心疼孩子，没敢把儿女带去见病人，只自己带了几名丫鬟婆子，坐车去了而无园。此时正值冬寒凛峭之际，除却室外的梅花、室内的水仙外，本不应有任何异彩才对。然而迎春极目所及，却见红摇翠迷，姹紫嫣红不胜美丽，居然比春景还要繁华热闹几分。她凑近一株碧桃，举目细看，却发现是用妃色绸缎裁剪堆叠而成的花儿，以彩线扎在枯枝之上。
“真好看。”她轻叹道。
林渊家的道：“这是姑爷叫做的。说是寒冬腊月的，满园子一色都是光秃秃的，不好看。怕我们姑娘看着心烦，这才兴出了这个花