正式上课的第一天就有那么多学生逃课，班主任田书琴非常生气，她让马伟忠和哥哥等人并排站在讲台上，让他们一个一个地说清楚昨天不来上学的原因。一开始，他们一个个都嬉皮笑脸的，甚至还向下面的同学做着鬼脸，谁也不说话，田书琴用手中的木棍猛敲一下教课桌，训斥道：“你们觉得站在讲台上光荣是不是，你们不说也可以，明天我把你们的父母都请过来。”下面的同学都哈哈笑起来，在讲台上的几位更是得意洋洋地笑着。她又训斥道：“你们笑啥？”下面的一个学生站起来说：“老师，他们几个的父母都在外面打工呢。”她沉默一会儿说：“你们以为我请不来你们的家长就对你们没办法了，如果你们不承认错误，就让你们到一年级里坐着。她这一招还真灵，这么大一个人了，谁也不想到一年级里丢人现眼，马伟忠说：“老师，您又不给我们发新书，我们来干啥呢？”她马上截住他的话说：“你不交学费，我怎么给你发新书。”马伟忠又说家里没钱，其他同学也跟着说家里没钱。她说：“你们别拿没钱当做不好好上学的理由，从今天开始，谁不交学费，谁就抄书，把书本上的东西一字不落地抄下来，我不信你们家穷得连一个本子都买不起。”
田书琴下课后气呼呼地跑到校长赵文姬的办公室，她说：“赵校长，这些孩子我无法教了，我一个民办教师，一个月才拿几十块钱，划不来天天和他们生气。”
赵文姬微笑着说：“我们干的就是天天生气的活，如果有一天不生气，那就不正常了。”
“我是认真的，这事以前我也给您说过，您看我都是快当奶奶的人了，实在没那个精力了。”
赵文姬止住笑说：“您再撑几年，等我要来年轻老师了，就让你走，怎么样？”
田书琴笑笑说：“您这话我都听过不知有多少遍了，都快把我的耳朵眼磨出趼子了，你要恁些年了，我也没见到你要过来的老师，去年好不容易来了一个支教的，结果，没在这儿呆三天就跑了。”
“唉！你也知道，这穷乡僻壤的，白天土遮天，晚上天遮土，晚上黑乎乎的，连一个亮点都看不到。其它的更不用说了，冬天冷飕飕，夏天浑身臭，遇到雨天满路泥乎乎，去一趟县城比人家出一趟国还难。那些考上学的孩子面对寒窗奋斗十几年，人家好不容易飞出了土窝窝，谁还想回来呢，连农村考出去的孩子都不愿意回来，更别提城市里的孩子了，来了就走也是正常的事。”
“说心里话，这书真是越教越没劲，您看我们年轻的时候这学校多热闹啊，一个年级就有三、四个班，现在一个年级一个班还稀稀拉拉的。再说老师吧，走的走，退的退，就剩下我们这些代课老师硬撑着，每月就那几十块钱还拿不到手里。校长，去年的工资学校还没给我们结清呢，今年又欠我们两个月工资了，你总不能老让我们做贡献吧。”
“不是学校不给你们，学校实在没办法。你也知道，你们代课老师的工资都是从村民手里收上来的教育摊派款，原来的村干部都撂挑子外出打工了，现在村里根本没有管事的，你说你让我找谁，找谁谁都不管，这钱一直收不上来，我也是急得冒火啊。”
“这事难道上面就不管？”