过了头一个月，按理大长公主该搬到公主府，可她不愿意，宁可住在忠勇侯府当儿媳。
周镇明白她的意思，心里感动，夜里搂了她细细地分析，“你以前带兵，发号施令惯了，在府里是儿媳又是弟妹，不好忤逆爹娘跟兄嫂，这一个月，我看你委屈好几回了。再者爹娘看你的一些做法也不习惯，又不好指责你，两头都忍着，头一个月还好，待久了定然会有冲突。不如我跟你搬过去，你想干什么就干什么，爹娘也自在些，咱们每隔五日十日来请安便是。”
大长公主听着有道理，与周镇两人住进了公主府，匾额上没写公主府，而是写了“周府”两个字。
转过年，大长公主生了周祎。
周祎长到四五岁时，边境战乱。
大长公主是闲不住的性子，在家里消停这几年早就耐不住了，自动请缨前去平乱。周镇了解她的个性，且府里既有奶娘又有丫鬟，不必担心周祎，便应允她前去。
一走便是四五年，等她回来，周镇身体明显差了许多，精力也不如从前。周祎却长得唇红齿白清秀俊朗，俨然是个翩翩佳公子。
周祎对大长公主并不亲近，对奶娘却极好，有了好吃的头一个想到的就是孝敬奶娘。
大长公主有些难过，但并没太在意，反而觉得是因为奶娘照顾得周到，而且周祎这般做法也说明他是个重情义的好孩子。
过了段时间，大长公主瞧出不对劲来，周祎已近十岁，这个年纪早该搬到外院去住，但周祎却恨不得时时腻在奶娘身边，甚至从书院回来头一件事就是扑到奶娘怀里腻一阵子。
奶娘也不阻止，反而搂着他心肝肉地叫唤，又问他在书院是否穿暖吃饱，有没有被欺负，是不是受了先生训斥，功课多不多，如果太累就不用写，让小厮代笔就成。
丫鬟报到大长公主面前来。
大长公主不由沉了脸，觉得奶娘目光短浅心胸狭窄，这样教养对周祎非常不利。遂决定给奶娘一笔丰厚的赏银，让她回家与亲人团聚。
奶娘苦苦哀求着不肯离开，竟以死相逼，当头就要往书案上撞。
周祎也跪下求情，甚至不惜冲撞大长公主，并彻夜守在奶娘床前照顾她。
大长公主伤心欲绝，又觉得失望，堂堂公主的嫡子竟然因为奴仆而下跪，而忤逆母亲，更坚定了送走奶娘的决心。
谁知她前脚将奶娘送出京外，后脚奶娘便回来偷偷赁了处宅子，每天趁周祎从书院回来便接他回家待上片刻。
事隔月余，大长公主才知道，一气之下将奶娘发落到贫瘠之地，永远不许回京。
自此，周祎与大长公主之间便有了解不开的心结。
等到周祎说亲的时候，这种矛盾更加激化。
大长公主先后看中了好几位姑娘，周祎都不同意，自己选中了高氏。高氏一双眼睛长得有几分像奶娘，大长公主看着就有些不喜。
但高氏毕竟不是奶娘，而且看着性子还算温顺，大长公主不愿与儿子闹得太过僵持，终于让步，给周祎娶了她。
进门头两年，高氏表现不错，知道孝敬长辈顺服丈夫，第三年生了长女周珊。
而周镇的身体更加不好，大长公主自责不已，觉得自己忽视了夫君，便将心思移到周镇身上。
高氏生女之后身子大不如从前，而大长公主无暇顾及周祎，周祎的坏习性便显露出来，在高氏的帮助下欺侮了好几个丫鬟。
丫鬟们或迫于淫威，或者本身就存了攀高的心思，半推半拒地从了。
大长公主听到零星风声没太当回事。一来男子有通房丫头也是正常，二来高氏这个正妻没有怨言，她何苦做这个恶人，只告诉高氏，该给名分的就给个名分。
高氏温顺地答应。
周祎又看中了管茶水的苗翠，苗翠不愿意当妾，不肯委身于他。
高氏做了个圈套，借口打碎一套杯碟将苗翠骗到正房院，并给她下药让周祎得了手。事后反而编排苗翠为了往上爬勾引了周祎。
苗翠是个烈性子，岂肯受此屈辱，跑到大长公主跟前诉冤，并要以死明志。
大长公主最讨厌强迫女人的人，劝她，“这事并非你的错，凭什么做错事的人不受罚，而受了冤屈的人却要死？你不但不应死，反而更应该体体面面地活着，过些时日我给你选个好人家嫁了。”
当着苗翠的面，将周祎骂了个狗血喷头，差点请出家法来。
谁知三个月后苗翠发现自己有了身孕。
女子小产本就是凶险之事，且周府人丁不旺，大长公主想留下这个孩子，便跟苗翠商议，给她一个田庄，等她生产之后便到田庄去，或者嫁人或者招赘，一切随她愿意，而孩子留在府里，大长公主亲自给养着。
五个月时，太医诊出是个男孩，大长公主更舍不得放弃，拨了挹翠斋给她养胎。
而高氏也诊出喜脉来，巧的是，也是个男孩。