陈凤章之前说的看来很对，男人果然都喜欢长得好看又很娇弱的姑娘，何况周渐梅这么自视甚高的人，肯定得挑个最漂亮的。
小花厅里布置着几处花草，为了保养花木过冬，入冬便一直生着火盆，十分温暖宜人。此时令晚秋一副隆冬装扮，坐下不久脸上便热的泛起潮红，不由得抬手在脸颊处轻扇了两下。方青梅看在眼里，笑道：
“这里头是有些热。令姑娘不如把外头大衣裳脱了吧。”
令晚秋先是说不必，又坐了会大约实在耐不住，还是褪了大氅搁在一边，然后看看方青梅，神色似乎带着惴惴：
“少夫人，周二公子今日……不在府上吗？”
“他还在京城呢。”方青梅说着，想起前几日她托人送来的书信，又解释一句，“前几日你是不是给他送来一封信？也是送到我手中来了。我本想托人给他送到京城去，可是他写信回来说近日便要回扬州，所以我想着等他回来再给他。”
她想了想，忽然恍然大悟：
“啊，你是不是在信中约了他今日见面？所以才上门来拜访他？早知道我该替他给你回信的！”
方青梅说话时，令晚秋便留意打量她一举一动。方才一见进来的是方青梅，她心中着实吓了一跳，担心这周二少夫人是来找她麻烦的，谁知看样子听语气，这位二少夫人不仅没有半分生气的样子，更没有看不起她的意思，言谈之间也十分和气。她又看看方青梅，便轻声试探问道：
“少夫人，我的事……周公子都跟您说了吗？”
方青梅点头：
“嗯。刚成亲的时候，他就都跟我说过了。”
她打量着令晚秋神情，全是一副欲说还休的神色，便忍不住又说道：
“令姑娘，你是不是有些担心了？你放心吧，周渐梅的人品是靠得住的，言出必行。他既然之前允诺了你，必定不会负了你的。只是眼下……周家长辈那里尚未说通，所以只能先让你等着。说来这事还得怪我，周渐梅是为了帮我解救家人，才远赴京城，耽误了你们的事……等他回到扬州，是必定会给你一个说法的。”
令晚秋垂眼听完这番话，轻轻点头：
“……嗯。少夫人一看您就是胸怀宽广心地善良之人。晚秋此身卑贱不足惜，若能得两位相救跳出这火坑，你和周公子的这份恩情，今生难酬，来世必定衔草结环报答您。”
边说着，眼中渐渐垂下泪来。
方青梅最见不得人掉泪，便立刻劝道：
“你谢我什么？该谢的是周渐梅重情重义。你别着急，再安稳等个半月，等周渐梅回来，我就立刻跟他商量这事怎么办！”
令晚秋擦了泪，怯生生看着方青梅：
“今日来还有个不情之请，求少夫人帮忙……”
“你说。我能帮的一定帮你！”
“周公子临去京城之前，在醉春楼给鸨妈留下了一万银子做为赎身定金，说好了以后不再让晚秋见客……”令晚秋越说越小声，头也渐渐垂下去，明显是为自己这种开口要钱的行为觉得羞耻，“如今半年过去，鸨母以余下赎身银子迟迟未付为由，三番两次逼我见客……”
她声音越来越小，最后成了嗫嚅，方青梅却听了明白：
“她是要钱吗？要多少银子？”
令晚秋双手绞紧手中帕子，头垂到胸前，几乎已经抬不起来：
“鸨母说……就算不付清剩下赎身钱，最少也要再一万银子的包身钱……我手里的钱实在不够……”
方青梅听了，便站起了身：
“令姑娘，你先在这等会。”
说完便往外走。
梅园里长寿正哄着小宝玩着解九连环，小宝一见方青梅回来，便扑上去：
“婶娘你来帮我解开这个！”
方青梅抱着哄了几句把他放下，拉着长寿问道：