醍醐忠敬已经元服加冠，是个漂亮纤细的少年，正端坐在正殿的帘幕侧面。帘幕背后就是权大纳言醍醐忠顺，但对方还没有和他直接对话的打算。
“……是不是蠢货，不是用见一面来看的吧？”
“像你这样以身犯险的家伙，就是蠢货。醍醐家的人不允许做这种蠢事。”
“老是把自己摆在安全的位置，是会错失良机的。”
“只有缺乏机会的人才会寻求机会，”醍醐忠敬才不会被一两句话说服，“我们家现在只要守成就好。”
“但恐怕，令尊并不希望仅仅是守成而已吧，”醍醐京弥摇了摇头，“他周旋在佐幕派和讨幕派之间，不就是为了有机会获得实权吗？之前那些攘夷假诏的发出，不也有令尊的手笔吗？”
“无礼的家伙！”
“不敢。”
到底是个十五岁的少年，再怎么严肃也给人一种色厉内荏的感觉。他虽然斥责醍醐京弥的口出狂言，却又流露出一丝掩饰不住的惊叹和好奇。
很显然，醍醐京弥说中了醍醐忠顺的心思。这种心思实在是一目了然，随便谁都能看出来。
“天皇被架空已有千年之久，相较武家，公家早就没了话语权，”醍醐京弥单刀直入地说出自己的看法，“现在有机会重掌实权，是个人都会动心的吧？”
“而既然要掌握实权，幕府就太碍事。”
先有全国范围内的尊王攘夷，再有武家提出的公武合体。公武合体是武家幕府对公家朝廷的一种妥协。
这两种做法，都是在提高公家的地位。区别只在于，前者发展成了倒幕派，想要把幕府推翻掉，后者演变成了佐幕派，担心幕府的反弹，不敢如此过激。
醍醐忠顺表面上忠于天皇，奉承幕府，左右逢源，实际上，他是个倒幕派。
“的确，这种程度的政见，连我家的仆从都会说，”醍醐忠敬语带轻蔑，“我只是惊讶，你居然对父亲在朝廷的动作有一定了解。”
“我不想浪费时间证明自己的不同凡响，”醍醐京弥自嘲了一句，“现在的孝明天皇是食古不化的佐幕派，也很碍事，不是吗？”
虽然尊攘志士整天叫嚣尊王攘夷，可是这个王现在不乐意让他们尊，这就相当尴尬了。
醍醐忠敬脸色一变：“大胆！”
“如果说，有机会把孝明天皇逼到倒幕派这一边，”醍醐京弥自顾自地继续，“你们做不做？”
醍醐忠敬的第一反应，当然是把他请了出去。审神者给出的问题太惊人，一时间把这个少年吓住了。天皇是最高的象征，就算他是个花瓶，也不是哪个乡下来的家伙可以随便算计的。但他同时也很好奇审神者为何有算计天皇的底气，做事便留了三分余地。
至少在其他人眼中，醍醐京弥还是和醍醐本家扯上了关系，他有事，醍醐家绝对不会无视。
由于醍醐本家对他客客气气，众人皆以为他的行动出自权大纳言醍醐忠顺的默许，这就给他接下来的行事提供了便利。
“什么？”会津藩公用方的秋月悌次郎用怀疑的眼光看着他，“你想带走刺杀你的犯人？”
“是的，”醍醐京弥点了点头，“河上彦斋和松浦虎太郎。”
秋月悌次郎皱起眉头打量着他：“你想做什么？对他们动用私刑吗？”
“并不是，”醍醐京弥忽然提到，“朝廷马上又要大赦了。”
“你又怎么会知道？”秋月悌次郎想了想，自认为明白了，“是醍醐权大纳言告诉你的吗……”
“我可没这么说，”醍醐京弥摇了摇头，“就算没有大赦，他们两个也不会死。比如说，既然我没有死，熊本藩藩主也不可能舍得让河上彦斋去死。”
“的确，如果不是你姓醍醐，长冈大人当天就能把他带走。”秋月悌次郎年少时曾在诸藩游学，受萨摩藩尊攘思想熏陶，是会津藩内部亲倒幕派的一员。他不希望尊攘志士受辱是一方面，不想会津藩和熊本藩闹翻是另一方面。
“既然如此，不如由我提前对他们施以援手，”醍醐京弥放任对方尽情脑补，“受了我的恩情，说不定能打消他们杀我的想法。”
“……你好自为之，”秋月悌次郎垂下眼帘，给他开出相关证明文书，“只有诚意才能换来谅解，而不是这种可有可无的施恩！”
“当然。”醍醐京弥看着他笔下漂亮的汉字，忽然问了一句：“秋月先生，将来有机会让松平大人更进一步，但是这样做必须违背松平大人的命令，你会怎么选择？”
秋月悌次郎猛地抬起头：“你！”
“政治很肮脏，但有时也格外简单，”醍醐京弥盯着他的眼睛，“汉学中有个词叫做黄袍加身。讲的是部下们自作主张，把宋太祖送上了巅峰。”
“放肆！你是什么人派来的！”
“请你好好想一想，”醍醐京弥伸出手指，挡在唇上，“这件事，还请对松平大人保密。”
秋月悌次郎将信将疑地盯着醍醐京弥，发现有金色的流光在他眼睛里闪烁。他瞳孔紧缩，鬼使神差地相信了审神者的话，闭上了嘴巴。
种子已经撒下，剩下的，就是等待它发芽。
另一边，在长州藩藩邸附近的旅馆小荻屋内，长州藩为主的尊攘志士们正在交流情报。
“那个醍醐京弥没有死？