我以为阿欢忙起来会快乐些，然而她却比往常更消沉了，见了我也总有些阴阳怪气，仔细想想，她之所进，不过尺寸，还都是靠着李睿与守礼得来，比起我之受母亲重用，天差地别，加上她一向有些别扭，心中不舒服也是难免的，何况这些时候我还与崔秀等外臣来往甚密。且她久住深宫，与世隔绝，又少亲戚，除我之外，几乎再没有可以亲近的人，倘若我因这些事而与她斗嘴置气，我倒是有许多事务可以忙碌排遣，她一个人闷在宫里，还不知要怎么钻牛角尖，倒不如笑嘻嘻地任她发作一阵，待她再忙一些，怕是连别扭的工夫都没有了——除了伏低做小之外，我还打算为她好好地过一次生日，给她一个小小的惊喜。
宫中备办生日，最能看出一个人的地位，如母亲是自不必说的，如我这样的，人虽已出了宫，宫中却年年都记得我的生日，从前是元日，不能大办，但一宫里所有有头有脸的执事都记得我的生日，现今可以办了，便益发地向盛大处走，前几年都还是母亲派人置小宴，宫里人凑趣，这几年中陆续有相熟的人凑在一处替我设私宴庆贺，外臣中送礼的也越来越多，第一重的是柳厚德，其次连武氏诸王、宰相在内，都或多或少地有所表示，如阿欢，最初为庐陵王妃时根本不敢办，后来渐渐地由我为她置些小宴，来的人也不过是崔明德与我，这些年六尚中有人给她送礼，到今年虽不得极其隆重，却也可以好好地办一办了。
因近来实在是忙，我便将这事交给了守礼，一则交给下面人，办得再好，也显不出重视，由守礼来办，却是恰如其分，一则便是想锻炼一下守礼。
守礼自回宫住了以后，便再也未曾住出去——母亲总要见他，阿欢正得宠，宰相们对李睿的态度又多少有些暧昧，因此竟无人对他这“大龄男青年”长住深宫之事有任何异议——学业也自然而然地停了，他在宫中无事，每日都要来寻我，黏在我身边东问西问。可惜我那粗浅的学识已满足不了这孩子的好奇心，为他寻的老师也还没找到，绝大多数时间中，守礼都只能虚耗在我身边，跟着我见一波又一波的大臣、宫人、内侍、家仆…见这些人时，他却安静又深沉，从不曾主动说过一句话，有时向他介绍人，他也只是淡漠地问一两句好，神情拘谨，声气低微。与他年岁相仿的李旦，办事的能力虽还未见，但待人接物已像模像样，母亲近来常常将他带在身边接见大臣，有些像是当年让我躲在屏风后听人议事的样子——这其间当然少不了我许多功劳。
然而无论李旦再出色、再优秀，也无论我有多愿意支持他为太子，他之于我，与守礼之于我，却依旧是全然不同的。
守礼是我的儿子。这感觉随着他的年纪渐增，却反而越强烈了。我没有生过孩子，守礼也不能完全算是我带大的，可一看见他，我便想起从前的自己，我清楚地记得他的幼年、童年、少年，记得他问过的所有可笑的问题，记得他牙牙学语时跟在我身后口齿不清地喊“姑姑”的样子…我还和阿欢一起替他洗过澡。
身为长辈，我或许该对所有的侄子一视同仁，甚而该对“弟弟”更加关注些，但作为一个母亲，我想我始终是偏心的。我希望守礼更好，无论他能不能坐上那个位置。
我兴致勃勃地叫来了守礼，将这事交代给他，额外说了许多需要注意的地方，还有许多我想的、可能可以用到的点子，守礼却没有我想象中那么情愿，默默地听我说完，微微地歪了头，睁着大眼问我：“姑姑…很喜欢阿娘罢？我是说男人和女人之间那样的喜欢。”
我一怔，反应过来我们两个竟没给他普及过男女方面的知识，而他多半是自己从哪里学来了，尴尬顿生：“怎么了？”
守礼道：“倘若两个人相互喜欢，便会为对方着想，不会互相欺骗、妨害，对么？”
我竟生出些不好的预感：“感情的事…很复杂，有时也说不好——你阿娘怎么了？”
守礼咬了唇，低了头，踟蹰许久，我见他犹豫，牵着他的手向几侧坐下，给他倒了杯饮子，静候一会，才见他下定了决心般地道：“阿娘…把姑姑和她说的机密事告诉了狄公的夫人。”
第411章 则天（十四）
天渐渐冷起来, 秋风吹得人不想出门。然而今秋恢复了射礼，她这做皇帝的不但不得不出门, 还必要为天下表率。今年的射礼还与从前大不一样, 时局动荡, 她又才病过一场，正需要这样一场盛事彰显宸仪, 并示天下以重武之意。所有人都以为她老了，不中用了，在暗地里上蹿下跳，她便偏偏要亲自举礼，好叫这些人看看，她还远未到老糊涂的地步——只是这天气实在是有些凉。
她有些厌倦地紧了紧衣裳，只一个微小的动作, 身边人却立刻察觉了，徐长生巴巴地凑上来笑：“天冷，陛下多穿些罢。”边说便想替她戴帷帽, 她素日常喜这小女娘的青春活泼，这一时却颇有些嫌她不通眼色, 不动声色地挪开一步，淡淡道：“不必。”看婉儿一眼，这小娘在阶上躬身：“马匹已备。”
她轻轻地点了点头, 扶着婉儿下去，便在阶前上马，拒却了贺娄上前挽缰的举动, 独自引了缰绳，行出门外，又拒却了李多祚为她挽缰的意图。武家诸侄、孙辈来了，旦、守礼与李家诸子孙来了，群臣来了，安定、太平也来了。除却少数女眷之外，人人