“陆啸的武功都是我教的，你也敢来班门弄斧？”袁初冷笑，却不着急制住对方，只是跟着莫云笙慢慢拆招，如同猫戏耍老鼠一般。
明知两人武学造诣相差悬殊，但被人压制轻视的滋味依旧难受至极。莫云笙眼中蓦地闪过一抹寒芒，劈向袁初肩头的掌刀忽地变了方向，抓向他手中卷轴。这人全身上下几乎无懈可击，只有这废了的右臂是唯一的弱点，那画卷握在手里，五指微微发抖，显然已经到了极限。
袁初瞳孔骤缩，杀意暴起。莫云笙还未碰到那卷轴，便觉得眼前一花，只听男人一声厉啸，随即肩头便传来剧痛，力道巨大得似乎要击碎他的骨头。他踉跄着向后退去，袁初却不依不饶，脚下一点便如幽灵般滑到他面前，左手掐上颈间，将他狠狠抵在廊柱之上。
昨夜□激烈，莫云笙原本便身体不适，后背重重撞上石柱，五脏六腑仿佛都移了位。禁锢在颈上的手指如铁箍一般，掐得他呼吸困难，面色苍白，忍不住连连咳嗽起来。
直到此时，袁初仿佛才意
识到自己做了什么。眼中阴鸷刹那间散去，男人微扬起下颌看他，声音极轻，透着明显的威胁意味：“七殿下可要记好了，别做出任何伤害陆啸的事情。否则就算让那个傻徒弟恨一辈子，我也要杀了你。”说罢才收回手去，莫云笙的颈上赫然五道指痕。
咳声终于止歇，莫云笙方才直起身来。他平复下自己有些激烈的喘息，看着袁初冷冷道：“西楚国破，然南陈犹在！无人知先生来历，却皆知莫云笙乃一介男宠！”
袁初一怔，神情竟有些恍惚。他的右手已经颤抖得厉害，终于再也无法使力，卷轴“啪”地一声掉在地上。男人如同被惊醒一般，慌忙蹲身去捡，翻来覆去地查看有无破损，小心地拭去沾上的尘灰。
“七殿下，直到事情到了无法挽回的地步，人才会懂得去后悔。”他将卷轴换到左手，慢慢站起身来，语气毫无起伏，“有时候不去在乎旁人的眼光，活着会轻松许多。”说罢，袁初不再看莫云笙一眼，错身离去。
莫云笙望着男人有些萧索的清瘦背影消失在回廊拐角处，挺直的脊背瞬间失去了支撑，无力地靠在石柱上。他闭上眼睛深深呼吸，双手紧紧握住，再松开，再握紧，如此往复。
过了大约半盏茶的时间，他终于直起身来，向校场走去。呼吸均匀，步伐平稳，除了颈间依旧未曾完全消去的淤青之外，看上去似乎和往日一般无二；只是那双墨黑眸子之中闪烁的光芒，却比先前任何时候都来得决绝。
五月在草原上是祭拜天地祖先鬼神的时节，而今年，分裂许久的众部落终于重归王庭之下，祭祀便显得尤为重要。一统各族的年轻首领萨尔哈于典礼上承继空缺十余年的大单于之位，号呼衍单于。随后又将左右贤王，左右谷蠡王，左右大将等官职一一封赏给自己的功臣与各部首领，俨然是要恢复当年匈奴全盛时期的架势。
当年丘林单于为北燕大将军陆文远所杀，他的儿子们在四散奔逃之中还不忘争夺单于之位，左右贤王又在一旁虎视眈眈，匈奴人已如同一盘散沙，无法凝聚。如今这种局面终于结束，面对这位年轻有为的呼衍单于，普通牧民们自然是抱有热烈而淳朴的崇拜感情。何况他也是丘林单于的众多儿子之一，坐上这个位置也是理所当然。
然而，令匈奴贵族、尤其是那些迫于压力归顺的部落首领耿耿于怀的是，这位大单于的出身其实并不如表面看上去那么光鲜高贵。他虽是丘林单于的儿子不假，但身体里的另一半血液
却来自于他们的世仇北燕；不过是被劫掠过来的卑贱侍妾所出，如今却要踩在他们头上作威作福发号施令，实在是让人心头不快。
况且，这位大单于最亲近崇敬的，也是一个中原人。
急促的马蹄声响由远及近，在单于金帐前停住。自马上跳下的左谷蠡王苏勒脚步匆匆正要步入金帐，却被守在入口两旁的刀士拦住，顿时不满地皱起眉头：“我有要事告诉大单于，为何不让我进去？”
左边的刀士生硬道：“大单于和赵先生在里面谈话，任何人不许进入。”
苏勒脸上的肌肉抽搐了起来，似乎是要发火，最终却只是咬牙切齿地盯着那下垂的帘幕看了片刻，恨恨一转身，便要离去。
帐内传来模糊不清的喊话声，右边的刀士半身探入帐内请示了一下，这才又转出来道：“大单于请左谷蠡王进去。”
苏勒重重哼了一声，掀帘而入。
“苏勒，你若是没有个充分的理由，别怪我罚你去牧场洗马。”王帐直到祭典几日前才布置完毕，苏勒还没来得及打量其中的华贵陈设，便听到一个懒洋洋的声音自前方传来，连忙低头行礼：“大单于。”
用毛皮包裹着的宽大座椅温暖柔软，赤足的年轻男人盘着腿歪坐在上面。他看上去年纪不过二十六七，身材是族人之中少有的高大，肩宽腿长。因为身上带着一半中原的血统，面部轮廓比寻常匈奴人稍柔和一些，然而较之中原人线条更加鲜明的眉眼却表明他依旧属于草原。新任大单于一手支着下颌，嘴角微挑，半眯着眼睛看向进来的下属，口中道：“又不是外人，先生站起来做什么，还不快请坐。”却是向这帐中第三人说的。
那人穿着一身与草原风格迥异的藏青色长袍，更不如匈奴人一样披散着扎成数个辫子的