这是绑架勒索还是犯罪凶杀？对方的动机是要他的钱还是要他的命？或是两者都要？跟他结仇的人很多，觊觎他的财富的人也不少。他提供大量就业机会，引进亚洲贫穷国家劳工到火星，而大亚洲共荣主义份子公开在媒体上把他批评成‘会从黄种人尸体抽出脂肪做肥皂的、种族歧视资本主义阔佬，而来自欧洲的少数激进种族主义组织写信来骂他是杂种白人，因为一个古董理由：他的外祖母有一半墨西哥血统，但是比较有可能的原因大概是：前两年因为他从费屈家抢走欧洲二十工业巨子联会主席的宝座。如果是这些极左、极右的激进份子，没选择用乱枪把他打成蜂窝的的了事方式，也许会在一厂私刑审判后将他杀害，而且手段会极尽残暴之能事。
.........不！他不会死在这里，他不相信自己会死在这里！什么时候才会有人发现他失踪？什么时候才会展开救援的行动？他们来得及把他救出，让他活着重见天日吗？他突然担心起妈妈，兰会用尽任何方法瞒着她，问题是能隐瞒多久？她要如何接受自己的儿子生死未卜的事实？在那期间，卡尔想了很多很多，在尚未接触绑匪之前，一切思考都显得相当没有头绪。
也不知道过了多久之后，有人走近他，耳边钻入对方沉稳的脚步声。猛然地，像是一阵闪光掠过般，在皮下神经战栗地窜过一圈。"什么人？把我绑到这里来想做什么？"
听起来是男人的低音说道，是英语。"算是......一场交易吧！乖乖地合作，你会少受点苦，比方说鼻梁被打断、牙齿打掉之类的........."
贫民区的粗俗口音！卡尔的心中立刻对他产生了一种反感，那个家伙正在自己看不到的地方冷笑着。
"你是谁？你想干什么？"现场听不到其它人的声音，他还有几个同伙？
对方没有立刻回答，却过来解开他的手铐。靠近时卡尔猜测，站在他身前的男人很高，身材魁梧，可能和他差不多高──但他不用猜了，对方将胶布一并撕下来。眼前的男人大概比他还高两吋左右，有张黝黑、性格的俊脸，凌乱的黑发不加修饰的任由垂披在肩膀，身上一袭平价商店买来的圆领t恤和牛仔裤。
不管怎么说，这跟他预期的不一样。他不是应该看到一个黑色面罩吗？───没带面具？也没有蒙面？这是绑匪的真实面孔？
一个恐怖想法突然攫住他的心脏，使他觉得四周空气顿时变冷。他知道那是什么念头：对死亡的恐惧。绑匪毫不在乎地让他看到他的脸，是不是一开始就不打算让他活着离开？
对方似乎注意到他发白的下唇，并对他的反应觉得很乐，"西北财阀金山银海，跟你借点钱来花花，总裁大人不会介意的吧！......这个数目对你来说，只是个零头。"
"要钱是小事。只要你保我平平安安的回去，我可以给你一笔一辈子都花不完的钱。"卡尔讨厌这个家伙，无所谓，他还是愿意让这家伙很幸运地得到一笔巨款，他有得是钱！
狗改不了吃屎，不到三分钟卡尔莫洛维亚又得二五八万似的！蓝绿色的瞳孔里渐渐又浮起莱辛印象中那抹目中无人的神色。很好，莫洛维亚要是吓得发抖就一点也不好玩了！
"写下可以代理你付出赎金的名字、你和他之间的秘密电子邮件信箱，重要的电话号码，你的亲戚、委托律师、财务会计负责人......任何你觉得重要的人的数据。"
卡尔只瞄了一眼摆好在一旁的纸和笔，抬头对他说："不需要这么麻烦，我可以发一封信叫人把钱汇进你的户头，只要你放我回去，我不会报警处理。先付三分之二，剩下三分之一等到我平安了再汇给你。"
他扬了扬眉，无声地咧嘴而笑。
可以把笑容视为善意的响应吗？也许不是毫无商谈的余地，卡尔继续说道："你要多少？说个数目。"一、两亿美金，在卡尔眼里不算什么，但如果这家伙还想多要，他甚至可以给他五亿。
"就一千吧！不二价。"
卡尔愣了一下，这么少？"一千万────？！哈，小意思，我给你两千万。"
但是男人却笑得乐不可支，"莫洛维亚家的王子殿下，你平日只说古代英语吗？一块是指的是一亿，是一千亿，不是一千万。依你的身价，如果我开口要一千万，别人会当我是骗子，谁会相信我绑了你却只开口要一千万？"
疯子！神经病！卡尔忍着火咬牙道："一千亿？你以为这玩笑很好笑吗？也许我是古往今来最值钱的肉票，但一千亿根本办不到。这太过分了！"
"西北财阀的总资产额大约一兆左右，只要你愿意付，没有办不到的。"
说服财迷心窍的人长出理性比乌龟爬树还神奇，但是卡尔知道自己不可能拿出一千亿，只好努力让这个疯子理解‘不能与不为之间的差别。"不可能就是不可能，这几年钱都砸在火星投资上，现在我手头资金也只有几十亿，如果你对我的财务状况略有了解，就该明白我付不出一千亿！一百亿还勉强凑得出，光这个数目就足以让你挥霍三辈子了！"
刺耳地哈哈大笑后说道："你也太会做生意了，一千亿一开口就杀成一百亿，太说不过去了吧！既然你付不出，也没什么好说的，就让替你付钱的人决定！看看是一千亿重要还是你的命重要。写───