三个女子看着楚留香早上浮现在脸上的巴掌印，面面相觑，最终还是宋甜儿沉不住气，问了出来。
“难不成你晚上出去偷香被姑娘扇了巴掌？”宋甜儿眯起眼睛笑得花枝乱颤，“没想到处处留香的楚留香也有这一天啊！”
“诶哟，红|袖你干嘛又打我？”
“笨！楚大哥的巴掌印分明是他自己的！”李红|袖叉着腰，居高临下的瞪着宋甜儿这个糊涂虫。
“楚大哥！这究竟是怎么一回事？”苏蓉蓉身上散发着幽幽的兰香，关切地问道。
“额……”楚留香摸摸鼻子，“兴许是昨晚太累了晚上睡觉时自己扇出来的吧！”
看着三女全然不相信的样子，楚留香赶紧打哈哈，“肚子饿了，吃饭吧！”
见楚留香不想解释，苏蓉蓉的眼睛里笼上一抹失望，又很快轻灵起来，“好啦好啦，那就先吃饭吧！”随即拉着李红|袖和宋甜儿走了。
楚留香撇过头暗暗苦笑，这让自己怎么开口说，难不成要说自己昨夜做了不该做的梦不说，醒来之后还想着不该想的人自渎，心中愧对知音之情，自己扇的吗？
“楚兄！”不等楚留香坐下来，南宫灵便风尘仆仆地出现了。
“出了什么事，你为何如此狼狈来寻我？”楚留香见南宫灵双唇干裂，一看就是几天几夜滴水未沾一路奔波赶来的，就要请南宫灵坐下说话。
南宫灵却拉住楚留香的衣袖，制止了他，“去救无花……”
“无花出事了？他怎么了？”楚留香听到无花出事了，心中一慌，竟是连饭也不吃就要拉着南宫灵走，“他现在在哪？带我去找他！”
“大漠。”
“楚大哥，你现在着急也不能一下子过去，还是先把饭吃了吧。”苏蓉蓉赶忙拉住楚留香的手腕，不愿让楚留香饭也不吃地赶去。
楚留香听到无花的消息恨不得生出翅膀飞过去，哪还愿意耽搁，拂开苏蓉蓉的手一点栏杆，便飞身出去，南宫灵也紧随其后。
苏蓉蓉在原地看着自己有些发红的手有些怔愣，回忆起刚刚楚留香脸上显现的慌乱，心中有些恐慌，似乎有什么事情要发生了，可她又说不上来。
李红|袖的手在苏蓉蓉眼前晃了晃，她这才回过神来，勉强对着红|袖笑了笑，“先吃饭吧。”
虽说楚留香恨不得一刻也不停歇，但无论是日夜兼程来找他求救的南宫灵还是他所骑的马匹，都没办法支撑。
他们就在马连河边的小镇上歇了下来，多日赶路，歇息也不过短短一两个时辰，若是不好好休整一番，怕是还未到沙漠之中便要力竭了，何况楚留香心中还有许多疑问没有问南宫灵。
这里已经算是沙漠了，今天风很大，黄沙不断地扬起然后落下，卖货的人都需得不住的清扫着货上的沙尘，却没有人抱怨，这样的天气在这里很常见，比起真正恶劣的天气，已经算是不错的了。
他们歇在一家小小的客栈里，客栈旁有一家酒铺，客栈不大，也很破旧，但却已经算是镇上最好的建筑了。
喝了一口沉满黄沙的有些浑浊的水，南宫灵不在意一些沙粒滑下干涩的喉咙带来的刺痛。在这沙漠里，能有一口水喝就是再美妙不过的事情了，哪还管是什么水。
“这里不比中原，白日炎热，夜里却是极冷，旁边有一家酒铺，打些酒暖暖身子吧！”
“你太过劳累了，还是先歇着，我去就是了。”
楚留香将鼻子裹得严严实实，到了酒铺才将那布条揭下抖了抖上面的黄沙。
酒铺里人不多，大多数人都已经早早回了家，只有少数无家可归的远方的商人还在这里饮酒。
最引人注目的当属在正中央的一个木桌旁坐着的人，那人身上穿得破破烂烂，说他是乞丐也不为过，桌上放了歪歪斜斜的几大罐空了的酒罐子，看上去像是整整一天都在喝酒。
路过的人都纷纷看向他，又纷纷转开头，楚留香自然也看到了他。
他只觉得像是见过这人似的，但此时却没有多余的心情多想什么，只径自买了酒便准备走了，谁知那人竟站起来转向了他，他一瞧见楚留香，眼睛便变得又黑又亮，冲着楚留香大喊道：“楚留香，你这老臭虫，好好的日子不去享受，怎么跑到这种地方来？”
“胡铁花，花疯子，这么久没见，原来你躲在这里了！”楚留香见到许久未见的好友，心中也很高兴，这种喜悦却无法冲淡不知无花此时情况的担忧。
“唉，我来这里是救人的！”楚留香拍拍胡铁花的肩膀，并不嫌弃他身上许久没洗澡的酸臭，“走吧，到我住的地方详细说吧！”
“喵～”一声猫叫声响起，一只大花猫伸直了脖子，眯着眼蹭着胡铁花的脚，仿佛能让自己蹭一蹭是无上的荣耀，这只猫很胖，在这样的地方竟然有这么胖的花猫，是很奇异的，这里的人都干干瘦瘦，除了胡铁花，也没人能养的出一只这样胖的猫了。
胡铁花蹲下身将猫抱在怀里，爽朗地笑笑：“小乖乖，莫要生气，虽然这老臭虫算是我的老相好，不过我最喜欢的还是你啦！”
“这是……”南宫灵接过楚留香手里的酒，看着他身后抱着一只猫的邋遢男人，暗想怎么会有比乞丐还像乞丐的人。
“这是胡铁花，你可以像我一样喊他花疯子。”楚留香笑笑，眼睛里带上了久别重逢的微微喜悦。
“原来这就是你说的胡铁花？”南宫灵眼睛一亮，