没有任何关于时间、地点、案情等等进一步的背景介绍，鲍局长作为这一行当的老江湖，对保密原则非常了解也极为谨慎，每次找严小刀做事，就抛出几张照片或者一件证物、一把刀让他看，其它一概都不透露。有几回严小刀还是事后读到新闻结案报道才明白，这案子好像自己曾经帮条子掌过眼。
找严小刀来掌眼死亡原因，一定与刀伤有关。
照片不标注任何信息，严小刀看了几眼就觉着，这东西没法辨别。
这是一堆尸骨，而且残缺不全。公安给这堆尸骨拍摄了尽可能详细清晰的各个部位骨殖照片，但是显然，这尸骨腐烂腐化太久，死了不知多少年。
严小刀盯着那些照片感到莫名其妙：“死多久了？太难寻找痕迹了。”
鲍局长审视着他，不回答细节问题。
严小刀问：“有别的证物吗？衣物，遗物，或者凶器。”
鲍局长用最细微难辨的动作摇头：“要是那么容易看，我们有经验丰富的法医，我还找你？”
严小刀又问：“法医怎么讲？”
鲍局长看出严小刀也是不见兔子不撒鹰的硬嘴葫芦：“法医说了，骨殖上全部是刀伤，但是，局子里任何一位职业法医，毕竟都是象牙塔里的大学生，平生经历就没迈出过化验室和停尸房，没有真正拿刀出去砍过人。”
“……”
严小刀沉默着看了足足二十分钟。鲍局长非常有耐心，也不催他，但也轻易不放他走，就坐那喝茶养神盯着他。领导都这么盯下属干活儿的，看不出个结果你就给我坐这儿看一宿。
严小刀也是谨慎，想好了确认了才敢说，不能胡说八道。
他为什么谨慎？鲍局长找他一定是棘手大案，他无端想起前一阵请几位警官朋友吃饭时的八卦，警方找到了十几年前一桩大劫案主犯的遗骨。鲍局长总之坚不透露详情，严小刀纯是猜测，如果这就是那堆白骨，这名嫌犯确实遭到了暗算、报复或者纯属报应，被乱刀分尸了！人在江湖混，哪能不挨刀，世道有轮回，一报还一报。
他最终将一堆照片按一些顺序平摊开来，开始讲解：“叔，这人死得比较惨，凶手……我认为至少有四个人。”
鲍正威那一双鹰隼般凌厉有神的眼，眸子仍像精明强干的年轻人那样灼灼发亮，眼神示意你继续，快说。
严小刀道：“时间过去太久，这人烂了至少十几年，肌肉纹理不可能找回来了，关键部位的骨头接缝关节还是能看出一些。他应当是活着的时候被砍，砍了很久，许多刀，最终死后被分尸。
“这里这处腿骨痕迹，看起来像骨折，而且是没有修复过的骨折，可能当时发生一场激烈打斗，从高处坠下，骨折，被人追砍，寡不敌众，最终死亡。
“还有一些被腐蚀过的痕迹，应当是死后埋了沾染到金属腐蚀物吧……”
鲍正威突然打断他：“你别扯其它的，你就给我说重点，四个人。”
法医都没敢报这个数，竟然四个人，可就一下子让案件复杂程度呈几何数叠加了，却也撕开了许多突破口。
严小刀深吸一口气：“但凡用刀，每个人的手法、力道、角度，都是不一样的。无论是杀手，还是厨房里做饭的厨子，刀工就像指纹一样，可以将每个人都区分开来。”
鲍局长问：“是比较专业的行家做的么？”
严小刀笃定地摇头：“不是，刀用得非常不在行。”
鲍局长确认道：“是跟你比，用得不在行，还是……”
严小刀摇头：“完全就是一群生手、乌合之众，偶发情况下随机杀起来了，乱刀胡砍。”
鲍局长问出最实质的关键：“既然是胡砍，你怎么能判断出是四个人？能给出这四人的肖像吗？”
严小刀一手半握拳掩住口唇，思索着叙述他脑补的故事情节：“所有的人都没有经验，不了解砍哪个关节能最干脆利落地制服对手，所以费了许多刀。其中有这么一个人，还算冷静不笨，眼比较毒，砍了几个很有杀伤力的部位，迅速卸了死者的反抗能力。关键是，这人应当是个左撇子，砍在骨头上是从左侧倾斜进入，痕迹被磨蚀得已经非常细微，但我认为他是左撇子，跟我……跟我使刀方向是反的。”
“第二个人非常奇怪，要么是疯子，要么智障，或者更像是精神有些特殊障碍，心理很变态。他留下痕迹是刀尖完全冲下，从上往下直不愣地戳下去……”严小刀讲故事还自带一套标准的动作示范，直接用鲍大人都没看清的方式从腰间捏出一柄长刀，在桌面比划示意，“一般人没有这么做的，像小孩在乱捣东西，他往下这样连续戳了许多下，动作机械重复，力量相当大，属于他的刀尖痕迹集中在死者胯骨、骨盆这个部位。”
“第三个人，是唯一不确定性别的，其他三人都是男的，这个可能是男人也可能是女子，甚至可能是个孩子，因为他的力气太小了，胆子也是针别儿大小，我都不理解，他为什么还要下刀呢？”严小刀半眯着眼，仿佛已置身于那黑暗的雨夜荒郊野外充斥着血腥气的案发现场，一群人劫财越货露出狰狞的面目。
鲍局长身体前倾，听得十分专注：“怎么叫胆子也小？”
严小刀说：“第三人痕迹全部在死者脚上，而且刀痕浅淡飘忽，至少指向三点猜测，他是在对方已倒地不能动弹时划出的痕迹，多他几刀少他几刀其实无所谓