朱楩首先就是启用大理段氏，利用他们的名望来让他封地内的一些地方归顺。
大理段氏从西元937年开始建立大理，先后统治雲南大部分地方四百余年，即使是蒙古人在西元1254年灭了大理后，仍然任命段氏担任大理总管，与忽必烈册封的梁王一起管理雲南。大理国的末代皇帝段兴智在大理国灭亡后又担任了七年的大理总管。
大理段总管传了十三世，一直到洪武十五年大明攻陷大理，才彻底消灭了段家的世袭。“段氏世土，至此而绝“。
段氏政权灭亡后族人分成数支，其中一部分被朱元璋迁徙到了山硒雁门关，一部分被迁徙到了湖广武昌，留在雲南当地的也离开大理，分散各地。
朱楩经过反复抉择，从武昌将倒数第二位大理总管段明的儿子段归义弄回来，让他辅佐自己。
凭借段氏的威望和大明的军事威慑——包括洪武三十一年刚刚结束不久的平定刀干猛叛乱之战，朱楩成功将划归自己的大部分土官都收服了，可以从他们那里征到钱粮，打仗也可以让他们派兵跟随。
可是几个势力最大的土司虽然表面上也很恭顺，但涉及到关键问题就没那么好说话了，包括丽江的木家、麓川的思家、木邦的罕家、孟养的刀家、孟琏的刀家，以及他到任后成功招抚的一个土司势力：孟艮的刀家。
这几大家势力都很强，手里都有十数万甚至数十万人，在军民一体的制度下可以征召到数万大军，对于刚到雲南没多久，手上军队也不多的岷王并不十分服气。他们之所以愿意在一定程度上服从他的命令，是因为害怕他背后的大明。
朱楩既然要以这里为封国，就不能容忍这种情况，并且他初到雲南也需要立威，所以在建业二年就琢磨着打仗了。
他原本将目标对准了辖境内的大土司，比如孟养或者木邦、麓川。尤其是麓川，原本孟养、木邦等土司都隶属于麓川宣慰使司，大明对于麓川也忌惮不已；不过就在建业元年麓川原土司思伦法去世，继任的思行法无力维持这么大的国家，大明趁机册封了十个土官，分裂了麓川。朱楩本想对麓川一战彻底消灭思家的势力。
但就在这时他得知在孟养的南边还有一个名叫缅甸的番国，并且这个番国实力还挺强，经常和孟养、麓川、木邦打仗，还侵扰过孟琏和孟艮。
朱楩在了解过缅甸的实力后，首先觉得以自己现在能调动的军队，足以打败缅甸；其二毕竟孟养这些地方都已经表示对大明归顺，最近也没有造反，出师无名；其三孟养这些势力强大的土司和缅甸有世仇，会尽力和缅甸作战，也可以借此机会消耗这些土司的势力。所以他决定出兵缅甸，同时征召自己封地内的所有土官派兵。
此时朱楩坐在主位，指着桌子上的地图对手下的大将、土官说道：“这次出征，咱们一共调集汉军二万七千人，顺宁四千人，大侯四千人，丽江七千人，孟养一万六千人，木邦一万五千人，麓川一万人，孟艮一万人，孟琏六千人，孟定五千人，其它诸地六千人，总计十一万大军，定然能够击破缅甸。”
朱楩之所以等到此时才制定作战计划，就是因为虽然有些土官答应了派出多少军队，但实际上未必会真的派出这么多军队，他得先确定到底有多少军队来参战。
‘丽江的木家明明答应派出八千人，最后却少了一千；孟琏土司派出的军队也太少了，仗着我不在南线，居然只派出了六千人。不过没关系，这些军队足以打败缅甸，等孤这一仗打完了正好以此为借口惩治孟琏土司刀派送。’朱楩想着。
他接着说道：“孤打算兵分两路。其中北路由孤亲自统领，有汉军两万两千人，……，总计八万六千人。”
“北路的大军现在大多集结在孟养城，不过孤已经派出孟养军五千人和汉军五千人驻扎在江头城。那里是孟养土司最靠南的一座城，现在驻扎在孟养城的军队之后也要出发前往江头城，从那里水陆并进南下，沿着大金沙江（伊洛瓦河）进攻缅甸最靠北的城池太公城，攻陷太公城后继续顺流而下一直到缅甸首都阿瓦（今缅甸曼德勒附近）。”
“南线以沐昂为主将，有孟艮一万人，孟琏六千人，木邦一万三千人，汉军五千人，总计三万四千人。现在他们已经聚集在了木邦土司的锡波城，之后也将顺着阿瓦河（南渡河）进攻缅甸，最后与孤亲自率领的北路军在阿瓦城下会合，合围阿瓦城。”
众人并未说话。这个作战部署大家之前也已经知道了，并且其实也没有其它更好的进兵路线。西南这个地方和中原不同，很多地方都尚未得到开发，从雲南到缅甸只有三条路可走：一条是这次的北线，一条是这次的南线，还有一条路是从陇川（瑞丽）出发，经孟密（今缅甸蒙米特）进攻阿瓦。
其中陇川——孟密这条线路全境都在麓川境内，而现在不仅朱楩有心彻底干掉麓川，麓川的思行法也因为大明分裂麓川而记恨大明，因此他很害怕思行法脑袋一热在境内灭了他们的大军，所以他不走陇川——孟密这条线路，麓川的军队也调到北线跟随大军一起作战。
之后朱楩吩咐了各家的军队谁为中军，谁为后军，谁为左军，谁为右军，谁为前军，并且各自任命了主将。汉军在北线一共只有两万两千人，朱楩也不敢将这些真正的主力太过分散，所以左右两军都是土司的