“老哥哥，我们不是问你外国人的事情的，我们是考古的，我们希望你能带我们进沙漠，聘请你做我们的向导。”
“进沙漠？”安力满老汉叼着烟袋，把头摇个不停：“不行不行的，现在嘛是风季，进沙漠嘛，胡大他老人家，那是要怪罪下来的嘛。”
shirley杨也展开了金钱攻势，豪气万分地说道：“只要你肯带我们进沙漠，多少钱都不是问题。”
“这个事情嘛...王八万（派出所所长），我要是带他们进沙漠，能把我的骆驼还给我吗？”
“好，没问题。”
听到所长松口，所有人都松了一口气。
谁知道那老头拿到他的骆驼立马推诿起来，直言风季进沙漠是要死人的，说什么都要等两个月，等风季过去。
可shirley杨和考古队哪里肯等，因为精绝古城只有在风季才会从黄沙下现身。
一番软磨硬泡，最后出示了文件，对他说明几人是国家派下来工作的干部，地方上的同志必须要配合，安力满要是不配合，就找警察，再把他的骆驼都没收，让他做不成生意。
另一方面，shirley杨再次展开金钱攻势：
“只要你来做我们的向导，你所有的牲口，我出双倍的价钱买下来，等从沙漠中回来，这些牲口还是你的，钱也是你的。”
一边是牢狱之灾的威胁，一面是重利的诱惑，安力满老汉无奈，只得应了下来，但是他也提出了一个要求：“汽车嘛不要开，胡大不喜欢机器嘛，骆驼嘛多多地带，胡大喜欢骆驼。”
在这个环节上，考古队和安力满老汉的意见一致，骆驼在沙漠中比汽车要可靠得多。
安力满老汉挑选了二十峰骆驼，出发的那一天，一行人的装备物资都装到驼背上，再带上大量的豆饼和盐巴，胖子边帮他搬东西边问：“老爷子，咱在沙漠里就吃豆饼和盐巴？这不越吃越口渴吗？”
安力满老汉大笑：“哎呀，我的小同志，这个嘛，你要吃也是可以的，不过胡大认为这些嘛，还是应该留给骆驼吃嘛。”
众人闻言哄笑。
临出发前，安力满老汉再次强调，现在的季节，是沙漠中最危险的时候，从博斯腾湖到西夜城遗迹，这先前一段路，有沙漠也有戈壁滩，幸好有孔雀河的古河道相连，还不难辨认，但是想再往深处走，能不能找到兹独暗河，那就要看胡大的旨意了。
他们这支十个人组成的小队，与其说是考古队，倒不如说是古时候的驼队，食物的携带量，大约维持不到一个月，清水足够使用十几天，在半路的几处绿洲以及地下暗河，还可以再补充淡水。另外还有几大皮口袋酸奶汤，在沙漠中渴得受不了的时候，喝上一口解渴，能顶过十口清水。
再加上探险队的各种器材设备，使得每峰骆驼的负重量都很大，行进的时候，人员只能靠两条腿，走一半路，骑一半骆驼。
行程的第一段路线是从博斯腾湖向西南出发，沿孔雀河向西走一段，直到找到向南的古河道。
一路上，陈教授又开始了他的科普大业：
博斯腾可译为站立之意，这个名称的由来，是因为有三道湖心山屹立于湖中。古代也称这个湖为鱼海，是中国第一大内陆淡水湖，孔雀河就是从这里发源，流向塔克拉玛干的深处。
动身之后头两天，教授的三个学生兴致极高，他们都很年轻，平生头一次进入沙漠，觉得既新鲜又好玩。
“沙漠实在是太美啦！”说着，小叶就唱了起来，“我们新疆好地方~”
她一起头，剩下两个学生也跟着唱了起来：“天山南北好牧场~戈壁沙滩变良田~~”
听着他们的歌声，楚南突然有了郊游的错觉。至于陈教授，则是摇头失笑，任由他们闹。唯有安力满老汉，一直是面容肃穆，跟上刑场似的。
可是又一天过后，那仨学生彻底萎了下来。勉强又行进一段时间，大家停下来休息，没办法，正午的气温太高了。
。。。。。
“教授，你洗洗手在吃吧。”叶亦心拿着水壶就要往外倒水。
“还是不用了吧。”
“还是洗一洗吧。”
结果陈教授虽然嘴上说着不要，但身体却很诚实，伸出沾满黄沙的双手，“水太金贵了，少点，少点。”
可是小姑娘却一下倒了半壶，一边给陈教授洗手，一边咯咯直笑。
楚南突然发现看不懂这姑娘了，敢在沙漠里如此浪费淡水，一是思想单纯（脑袋有坑），没有丝毫的危机意识；二就是，你们懂得。
看着那阳光下白花花的水流，胡八一眉头直蹙，这简直就是谋杀！
但一个是核心老教授，一个是小姑娘，胡八一实在不知怎么面对，直接别过头去，来一个眼不见心不烦，可听着那哗哗的水声，还是心疼得要命。
楚南摇了摇头，拉着他走到了安力满旁边。
此时的安力满正盘坐在一只骆驼身边，喝着自备的马酒，看到两人过来，头也不抬地说道：
“怎么样？现在回去还来得及。”
胡八一也直接坐了下来，问道：“老爷子，你以前有多少次是带人走了一半就回去的？”
安力满老头舔了一下干燥的嘴唇，“实话告诉你们吧，你们已经是坚持最久的人了，回去吧，别白白地送了命。”
虽然这老头子人品不咋地，还贪财，但楚南确实从他的话里听出几分真诚。
胡八一摘下了遮阳帽，拿在手