这个武林，这个天下，在踌躇满志的卫璧心中，都将是他一个人的舞台。
然而事实怎样……谁知道呢？
天下英雄，出我辈。
卷一 浮生如梦方入戏 归航
时光总是匆匆流逝，江湖上依旧是风波迭起。
江湖，任何时候都不缺少热闹。
这一年，卫璧已在江湖上行走两年，略具侠名，时年一十有七；宋青书一直在武当山老老实实地当他的第三代大弟子，时年一十有四；而张无忌终于和阔别中原十余年之久的张翠山殷素素夫妇泛舟归航，如今已是约有十岁的少年郎了。
张翠山一家人尚在海上时便遇到了天鹰教、武当派以及昆仑、峨眉、崆峒派等人，甫一上船便是言语间机锋相对，咄咄逼人。殷素素心思机敏，本想用谢逊已死的消息将这些意欲抢夺屠龙刀的江湖中人给糊弄过去，孰料张无忌从小在海岛上长大，心思纯粹无邪，言语间不经意便已泄露了谢逊仍在世上的讯息，而这讯息也立时就如长了翅膀一般，很快便传遍了整个江湖。张氏夫妇乍一回归中土，便已卷进了江湖风暴的中心，还真是，人在江湖，身不由己。
然而有天鹰教和武当派做后盾，昆仑、峨眉、崆峒派等人也不敢硬逼张翠山他们将谢逊的下落说出来，也怕天鹰教和武当派联手对他们不利，待船只靠岸后就只和武当派做下约定便先行离去了。天鹰教的人也要先行回禀教主，殷素素便与他们拱手告别，说是要带着儿子与张翠山一起去拜见师父。天鹰教中人均是喜气洋洋地离开，毕竟是失踪十余年的大小姐归来，众人都在想教主该是如何开心——双方却都未曾料到，就此一别，便成永诀。
武当派连同殷素素母子继续乘船往武当方向而去，这一日江船到了安徽铜陵的铜官山脚下，天色向晚，江船便泊在了一个小市镇旁。船家上岸去买肉沽酒，而张翠山夫妇和俞莲舟都在舱中煮茶闲谈。张无忌独自一个人在船头玩耍，但见码头旁有个年老的乞丐坐在地下玩蛇，颈中盘了一条青蛇，手中舞弄着一条黑身白点的大蛇。那条黑蛇疏忽一下就盘到了老乞丐的头上，下一刻又横背而过，甚是灵动。无忌在冰火岛上从来没见过蛇，看得甚是有趣。那老丐也见到了张无忌，便露出一口黄牙向他笑了笑，手指一弹，那黑蛇突然跃起，在空中打了个筋斗，落下时稳稳地在老乞丐的胸口盘了几圈。张无忌看得大奇，好奇心和兴趣全被那老乞丐和蛇给吸引了过去。这时那老乞丐向张无忌招了招手，做了几个手势，示意他走上岸去，还有好戏法变给他看。
张无忌心里全然没有半分警惕之心，当即从跳板上岸去。那老乞丐从背上取下了一个布囊，打开了袋口，笑着说道：“里面还有更好玩的东西，你来瞧瞧罢。”张无忌问道：“那是什么东西？”那老乞丐引导着说道：“很趣的，你过来一看便知道了。”张无忌听闻此言便探头过去，往囊中瞧去，然而只有黑黝黝的一团，什么也看不清楚。张无忌又移近了一些，想瞧个明白，孰料那老乞丐突然双手一翻，就将布袋罩上了张无忌的脑袋。张无忌才想要呼叫，嘴巴便已被那老乞丐隔着布袋按住，只发出一声闷闷的响声，接着连身子也被提了起来。
张无忌那一声从布袋之中呼出，声音沉闷低微，但俞莲舟和张翠山已然听见。两人虽在舱中，相隔甚远，当察觉有变故时，便已同时飞奔到船头，就见得无忌已然被那老乞丐擒住。
当下两人心焦不已，正要飞身跃上岸去，那老乞丐厉声喝道：“要保住孩子性命，便不许动。”说着就撕破了张无忌背上的衣服，将黑蛇之口对准了他背心皮肉。而这时殷素素也已奔到船头，眼见爱子被擒，急怒攻心，便欲向那老乞丐发射银针。俞莲舟双手一拦，低声喝道：“使不得！”他认得这黑蛇名叫“漆黑星”，乃是著名毒蛇，身子越黑，毒性愈烈。这条黑蛇身子黑得发亮，身上白点也是闪闪发光，张开大口，露出四根獠牙，对准着无忌背上的细皮白肉，这一口咬了下去，无忌顷刻间便将毙命，纵使能立时击毙那老乞丐，获得解药，也未必便能及时解救。当下俞莲舟不动声色地说道：“尊驾和这小小孩童为难，究竟是想干什么？”那老乞丐说道：“你命船家起锚开船，离岸五六丈后，我再跟你说话。”俞莲舟知他怕自己突然跃上岸去救人，即使明知船一离岸，救人更加不易，但无忌在他挟制之下，也只得先答应了再说。俞莲舟便握住锚链，手臂微微一震，一只五十来斤的铁锚应手而起，从水中飞了上来。那老乞丐见俞莲舟手臂轻抖，铁链便已飞起，功力之精纯，实所罕见，不禁脸上微微变色。而此时张翠山提起长篙，在岸上一点，坐船便缓缓地退向江心。那老乞丐眼睛一转，又喊道：“再退开些！”张翠山愤然说道：“难道还没五六丈远么？”那老乞丐咧嘴笑道：“俞二侠手提铁锚的武功如此厉害，便在五六丈外，在下还是不能放心。”张翠山只得又将坐船撑退丈余。
双方隔着水，俞莲舟抱拳说道：“请教尊姓大名。”那老乞丐说道：“在下是丐帮中的无名小卒，贱名说出来也只会污了俞二侠尊耳。”俞莲舟见他背上负了五六只布袋，心道这代表了丐帮中的六袋弟子，位份已算不低，如何竟干出这等卑污行径来？何况丐帮素来行事仁义，他们帮主史火龙是条铁铮铮的