临安城丰豫门外，临时晚饭时分，丰乐楼的人流也达到了一天的高峰，各色人等接踵而来，将楼前的大街堵得水泄不通。
“......某说过了，先挂着，听不懂话么？”一楼出门的口子上，一个男子被几个楼中仆役档住了去路，边上还站着一个管事模样的人。
男子一身常服，看上去喝得有些多，说话卷着舌头，人也有些摇晃。仆役们并没有用强，只是搀着他，身体挡在了前面，管事一脸的苦样，不住地低声相劝。
“吕大官人，小的不过一个下人，求大官人饶过这一遭，好歹结些银钱，让小的对上头有个交待就成，这都四、五回了，小的实在担待不起了啊。”
“你也知道老子姓吕，去临安城打听打听，某会短了你这些许酒钱？笑话，赶紧给爷让开，否则叫人打杀了你们这些狗才，也只是个白死！”
男子跳着脚大嚷，引得食客纷纷侧目，看起来他们已经这样子僵持一段时间了，在一楼用餐的客人们对着这边指指点点，议论不已。
“吕府？哪个吕府，莫不是吕老国公府上。”一人想了想，突然间记得了什么。
“可不是，唉，当年老国公何等英雄，谁料子孙如此不肖，真是丢尽了家门。”他的同伴摇摇头唏嘘地说道。
“听说前些日子，朝廷锁拿了吕氏家人，收缴了府第、家财，人也流了远州。”
“那也是报应，谁叫他们投了鞑子，还兵败身死了呢，都没钱了还在这里充大爷，呸！”
另一人不宵地朝地上吐了一口唾沫，知情的人纷纷附合，谁不知道吕氏已经失了势，再不是以前那个满门忠烈的武将世家了。
被楼中管事拦下的正是吕家目前在朝中唯一的实职官员，那位陈宜中亲自提拔的枢密院都承旨吕师孟，本就过得不如意，谁料就连这个职事，前几日也被除了去，现在只能顶着一个中散大夫的虚衔渡日。
他自己心里很清楚，这一回朝廷不会再纵着吕家了，流放的流放、抄家的抄家，自己的去职也是迟早的事，现在不过来这里赊下几个酒钱，就这么不依不饶的，吕师孟酒劲上头，一股愤懑之情涌上来，举起手就要打出去。
“噎！这不是吕承旨吗？某来得晚了，他用了多少，都算在某的头上，这般拉扯成何体统，不欲做生意了吗？”
眼看就要闹大，管事正没奈何间，从身后传来一个声音，他转身一看，一个满身华服的胖子正走下来，一只胖手上还摇着一把扇子。
“王掌柜，你来得正好，快劝劝这位官人，都是贵客，小的哪个也得罪不起啊，可某也有人要交待，不得已才出此下策。”
管事的听了他的话，转忧为喜，有人认帐就行，不然真的动了手，且不说吕师孟身上可还挂着五品的官衔，吕家倒底风光了那么久，谁知道会不会什么门生故吏的看不过眼来找麻烦？丰乐楼虽然也是官营，可那级别还真不够看的，最后指不定会是哪个倒霉鬼被推出来背黑锅呢。
“你这杀才，恁得没眼力，不过几个酒钱，就值得这般动粗？他差了多少，连同往日的一并算了吧，可说好，某身上没有现钱，要不你着人随某去家中取？”
“王掌柜，莫要折煞小的了，有你老一句话就好，看你方便，哪天都行。”管事的打着哈哈，一边使了个眼色让仆役们让开路，一边不住地陪罪。
“去，架上吕大官人，楼上走，去我那厢吃酒，你等将好酒好菜只管上，再叫几个粉头来，先前那样的庸脂俗粉就不必，打量着某无钱会账么？”
原本以为他们会一同出楼而去，谁知道王掌柜一声吩咐，身后的两个家仆上前架住了吕师孟，一转身就上了楼，他自己走在后面，又多嘱咐了两句。
被人这么扶着，吕师孟的嘴里还不住地骂着“狗眼看人低”之类的话，直到进了二楼一个大间，看内里还只一人，当中摆着一张大桌，各色酒菜已经动了不少，几个妇人或一边劝酒，或在边上抚琴弄曲。
见到人被带了进来，桌上的几个人都停了著，当中的一人十分年轻，穿着平常的仕子长衫，就像个赶考的书生。他打量了一番吕师孟的醉样，朝着里间示意了下，两个家仆立刻将人搀了进去。
“你等在此慢用，只管吃喝，动静越大越好，琴曲也不必停。”大元礼部尚书、佩金虎符廉希贤简单地扔下一句话，便起身朝着里间而去。
“出去吧，叫人送一盅醒酒汤来，再打一壶茶，无事不得入内。”廉希贤摆摆手，将二人打发出去。
吕师孟迷迷糊糊地看着来人，他一点印象都没有，刚才那么一闹，酒其实已经醒了一小半，只是头还很晕，脑子有些混乱。
过了一会儿，一碗热气腾腾的醒酒汤被灌了下去，吕师孟长长地打了一个酒嗝，眼前的情景慢慢清晰起来，他知道这里是丰乐楼最大最好的一个楼间，往日自己也曾来过，花销不菲。
“吕承旨，不，应该叫吕大夫，某知道你想问什么，不急，先喝点茶，把这封书信看看，看完了，你自然知道一切了。”
廉希贤从袖笼中取出一封书信，放在了他的面前，自己却端起茶盏，慢慢地品着。宋人的茶水是他十分喜爱的一项事物，不仅能解渴，而且就这喝的过程也透着一种文化。
疑惑地拿起书信，吕师孟就着房里的烛光打开来，熟悉的字体一入眼，就将他余下的那几分酒劲全都惊走了