太皇太后宾天此乃大事，整个大汉都处在悲伤之中。所有酒肆和乐坊关门歇业，所有府衙和官吏停止办公，所有人都在为太皇太后的丧事忙碌。然而，朝堂之上却争论不休。废丞相许昌以死面圣，又以死相逼非要主持太皇太后的葬礼。
按照常理，太皇太后宾天和皇帝宾天是一样的排场，甚至于比皇帝还要奢华。一旦有了奢华，那花费自然不是数，有了花费很多东西就不清楚了。若是能从太皇太后的丧事上捞一，别人也不敢。即便是了，一句太皇太后丧事花费就能打发，难不成你还会去皇帝那里报告太皇太后的丧事过于奢华
许昌也许打的就是这个主意，他被罢相多年，只有一个侯爵支撑着。可是他家大业大，再加上不善理财，仅凭封地的那收入根本不够一家子糟蹋，很快就有入不敷出的迹象。而太皇太后的丧事给了他一个机会，所以才为了一家子老豁出了自己那张老脸。
丞相本就是主持皇家丧事的不二人选，可惜田蚡被淮南王谋反的事情牵连，没被罢相已经算是很给面子，如今更不敢多一句话。庄青翟成了第二顺位，但庄青翟似乎有些心灰意冷，竟然没有和许昌争夺的意思。御史大夫韩安国更是不堪，他虽没有牵扯淮南王也不算太皇太后老臣，完全被所有人忽略了。
许昌整整闹了三天，又是哭又是拜，对太皇太后敬意的话的建章宫都装不下了。刘彻实在没有办法，也只能准了他主持太皇太后丧事的差事，同时让庄青翟从旁协助，也算安慰了太皇太后在天之灵，让他最信任的两个臣子安排他的后事。
长乐宫已经被改成了灵堂，一片缟素之下，上到皇帝下到臣子纷纷前来祭奠，甚至于从长安城挑选出来的百姓代表也被允许拜祭，哭泣、哀嚎从未断过。
作为皇帝将来的亲家，苏任也在殿内跪着。他对太皇太后窦氏有多敬重，不敢肯定，但太皇太后对苏任的庇护，苏任还是感受的到的。当年若不是太皇太后压着长公主刘嫖，他苏任即便有天大的本事也，.