几人听到身后的叫声回头，看到某个微胖的青年站在灯光下笑得格外纯良，“你们几个非常符合我的期望，要不要过来给我工作？”
其他几人认出萧默的身份，知道工资不会低，有些意动。单伟却表情畏缩，大退几步，安明更是脸色青白，面露恨意。
萧默保持和蔼的笑容看向两人，好声好气道：“我手下有个非常重要的项目，弄好了就是翻身的机会，你们两个要不要好好考虑一下，你们可是我相中的组长和副组长呢。”
安明两人看着萧默毫无芥蒂的笑脸，没法猜出他的真实想法。
萧默提起嘴角，笑意越发绚làn_bī人。
半天后，萧默从薇拉那获得赞助，也成功招聘到愿意跟他的四名研究员，其中包括安明和单伟。
时间一天一天如流水滑过，萧默在网络上渐渐沉寂，一点点埋头完善自己的计划，不再去想任何关于季薄阳的事。
萧默每日锻炼回来，看着体重计上的数字越来越小。
直到某一天，萧默走到镜子前，仔细端详了一下由于长时间没有日照加上精于打理变得白皙的脸……瘦长的轮廓，高挺的鼻梁，吊起的眼尾舒展着，目光坚韧，很帅啊……不知是不是看久了，他开始适应这张越来越熟悉的脸。
萧默面露笑意。
“不会太久了……”等到实习期结束，他会带着这副新皮囊以闪瞎人眼的姿态回到众人视野中。
——
与战地相距最远的地球另一端，流放岛。
某小头目千辛万苦躲过追兵逃回大本营，向首领报告情况。层层检查过后，进入地下城来到中心大殿，被一名毛发浓密的魁梧男士拦在外面。
“首领还在闭关。”
大殿里，泡满营养液的池子里漂浮着一具人形。唔……多加的“形”字是因为那玩意实在无法问心无愧的形容为人。
飘散在水中的长发像散开的水藻，密密麻麻让人惊悚，由于被遮住脸看不清样貌，身形体态约二十岁，五官四肢俱全，可惜整副皮囊像只剩下一层干硬丑陋的薄皮，形若斑驳枯死的树皮即将从骨干上脱落。
静谧中，一只肥嫩的小手突然自内穿透皮囊胸部！
撕啦！一下——从胸前扯开一条裂口。
白嫩嫩的躯体从皮囊裂口爬出，看身型是个七岁出头的稚童，游泳的姿势蹒跚凌乱，有些虚弱地爬上池岸，身上粘满池子里的营养液，守在池外的浓毛男士九一伍垂着头恭敬上前，把浴巾展开披在稚童湿漉漉的身体上。
稚童面容冷酷地走到镜子前，摸了摸干瘪的胸部和光秃秃的下面，神色失望。
“还是女性的。”
在旁的九一伍听了稚童的话就知道她在想什么，赶忙上前劝道：“首领，您已经脱胎两次了，再蜕层皮您的身体根本无法负荷……梅兰家本来世世代代都是女性，虽然有传说能在脱胎中重选性别，但至今没人成功过，您要不还是放弃吧……哪怕您身为女性也不会影响您的地位。”
稚童站在镜子前，直视自己的脸……在她延续梅兰这个名字降世就不存在放弃这个选项。
梅兰呢喃自语，“……只……拿回属于梅兰家的。”
镜子里映出的脸稚嫩却显露美貌……眉骨还未定型，黛色长眉却已显出峰色，一双桃花眼微露风貌，衬着尖尖的小脸气质楚楚，除了眼下那颗显眼的泪痣，竟然与季薄阳长相极为相似，好似一对兄妹。
“把生长素拿来。”梅兰目测了一下身量，对身后人道。
第二卷 中音区：联邦
第34章 伪君子归来01
新历131年，夏初，联科大学少年班学生宿舍。
单玉笙坐在电脑桌前浏览大选季的新闻，舍友在他身后收拾暑假带回家的行李，对着单玉笙的背影道：“听说你哥今天实习回来，你怎么不早点回去接车？”
“你对他感兴趣？”
“你哥其实挺有意思的。”室友道，“这都半年多没消息了……自从兰狄少爷离开战地你哥就沉寂了，我这不好奇吗？你哥那性格咋也不像能老实呆着的人！”
单玉笙滑动鼠标的手指顿住，不痛不痒地说，“……是么？”
鼠标在网页新闻总统大选四字上滑过，电脑屏幕的幽光让清俊少年脸色郁郁。
联邦总统十年一选，上届古班总统辞世后由他生前指定的危机代理人暂代总统主持大局，到明年前届任期将满，从今年年末到翌年年末将选举出新总统。联邦在内24区合法公民，凡35岁以上具有军部服役履历者皆可参选。
在去年三堂哥出手打压萧默，单玉笙醒悟到萧默的活跃原来是股威胁……误信萧默会安分度日是他太天真！能明知鸠占鹊巢数年还未收敛性格和他在网上撕扯的人，在巧言令色的皮囊下有颗永不停息的，骚动的心。
萧默搭上兰狄的顺风车扬名科坛时，单玉笙把萧默的身世真相告诉妈妈，燕归莹却让他稍安勿躁。单厚方要参加大选，单家不仅不能有丑闻，反而要想尽方法提高曝光率，这一点在单家没人能及萧默——有把柄反而是好事。
“我也挺好奇……”单玉笙关掉网页，几天后摘冠仪式应该能见到。
联邦，古班家大宅。
建筑造型诡奇——或者说诡秘？像巨人忘记拿走的巨型弹珠，一座座圆形建筑物坐落在广敖的土地上，附近方圆百里都是古班家的财产。每座圆形建筑间有玻璃通道链接，建筑物内部如