下来，道：“事情就这样说定了，你将手里的账簿规整一下，一同交给你二娘。”
弦合抿了抿唇，向父亲鞠礼后，默不作声地出了门。
真让母亲说对了，无妄之灾，飞来横祸。
接下来几日，弦合故意在账簿交接上拖着，表现出极不配合的姿态。她心生一计，还让余思远明里暗里去父亲跟前说情，自是没什么效果，唯一的收获便是楚二娘巴不得余思远快滚去靖州，天天给余文翦吹枕边风，及至军衙的调令下来，家中上下都是一副你快快滚蛋的氛围。
依旧是从四品左戍卫将军，算是平调，可因为是从治所去边郡，颇有些贬谪的意味。先前因为他新胜归来而围着恭迎的人不见了大半，等启程那天，却是只有一个万俟邑相送了。
许久未见他，只觉老成精干了许多，话也不多说，只替余思远牵着马缰。
弦合料想，江叡这些日子清算军中，袁氏的日子不好过，万俟邑的日子大概也不好过。只是想起当初去赫连山，万俟邑是无意中得知江叡一行陷入危难才决心前往营救，但到了那里才知余思远绑了江勖。
袁夫人何等精明，即便是对自己的表侄子，也不会轻易让他探得辛秘。恐怕是为了江勖的安慰，又考虑到万俟邑和余思远素来的交情，才故意引他前去。
这样看来，其实袁氏一派也并没有待万俟邑多好。只是此人是忠义之辈，若要让他背弃曾经给予他庇护与尊荣的袁氏，应也没那么容易。
事实如此，总是多多纠结。
余思远显然也看出了万俟邑的低沉，喟叹道：“若是你能与我一起去靖州，远离这虎狼之窝，该有多好。”
万俟邑道：“你且去吧，等我在陵州混不下去了就去投奔你。”他大张大合，甚是爽朗豁达，将弦合和余思远都逗笑了。
余思远望向远处翠峰如簇，神色些许不舍，转而凝睇着弦合，道：“我不在你身边，你要照顾好自己，万事以自己为先，勿要冲动。”
弦合点头一一应下，余思远却还是不放心：“信瑜那边可有音讯？”
弦合回道：“他派人给我送过信，让我放心。”她虽这样说，但皎白的面容上还是浮掠出一抹愁绪，如同散淡的妆容，不细品是品不出来的。
余思远犹豫了片刻，道：“我心里总有种预感，这件事跟江叡脱不了干系。”
弦合默了默，道：“哥哥，你放心吧，我会照料好自己。”
余思远察觉出她内心深处的一丝抗拒，便不再赘言，从万俟邑手里接过缰绳，领着初七翻身上马。
天色如洗，丝毫没有别时该有的阴沉低惘，余思远驾马走出去一段，回身去看，见弦合还是站在栈道中间，向着他离去的方向，影子斜斜的铺陈在脚边，刺目的阳光将她的眉目都耀得很模糊，像是一尊细笔勾勒的人偶。
他突然有种被抽空了的感觉，仿佛此去便会天涯两隔，再无聚首之时。
*
斯人远去，陵州岁月依旧。
江叡下令，将山越俘虏悉数放去垦荒，胡人与汉人居住在一起，相互教授技能，还免去了山越人三年的岁赋。
世人对这种没有血性的处罚方式多有不屑，但弦合知道，从今以后，好战斗勇的山越会被汉人逐渐同化，不仅会为大魏节约下大笔军费，十万之众的山越人更会为魏地带来大笔的粮草辎重。
这是不战而屈人之兵的上上策，如此一来，漏网之鱼的杨曦所部渐渐也会人心涣散，思和而不恋战，比起从前的铁血压制好了不知多少。
只是近来城中有传言，说是严州的楚侯黄悦在与魏地相接的城池大加操练士兵，备了云梯连弩，隐有进犯之势。
而周天子亦下旨催促各地诸侯送质子入京，据说，南郡蜀侯已经送幼子入长安了。
圣旨雪片般的被送到治所陵州，朝中分成了两派，一派建议魏侯送四公子江勖入长安为质，解除后顾之忧全力对付蠢蠢欲动的黄悦；一派则强烈反对，认为送质子就是向大周示弱，不利于安稳军心。
这样纷乱的朝局之下，弦合有些庆幸事先让余思远离开陵州了。
她自将家事全部移交给楚二娘，姐姐出嫁，哥哥外放，身边再没什么事用得着她操心了，日子过得很是闲适，只是偶尔让落盏充当信使，向卫鲮诉一诉衷肠。
只是近来，他的回信渐渐少了。
弦合知道有些事情成事在天，强求不得，可她不甘心，思索再三，约了卫鲮去南山寺相见。
见面时正是杏花如雨，满院清香。卫鲮看上去消瘦了许多，衣带松耷耷地系在腰上。
“你为何不回我信？你可是……”弦合欲言又止，终究说不出决绝的话。
卫鲮将视线移到院中清泉上，“我大伯父已经回琼州了，他说……若是我执意要与余家结亲，就要将我逐出卫家。”其实，卫昀说得不止这些，他被余文翦和楚二娘折辱之后，虽然义愤填膺，但却更多的为卫鲮而抱屈。
“少主，您是何等身份，