李彦直一家在6秀才的院子等了两天也没一点动静，明明说好了第二天余三田就拘押过来的，但到第三天了还不见人影，李彦直再往县衙去打探消息时却被挡在门外。
“大人身体欠安，请回吧。”
门子很客气，一种冷漠的客气！
“事情要糟糕！”
李彦直敏锐起来，回到6秀才家后便请6秀才帮忙拉拉线，6秀才也觉得不妙，便出去走动走动，回来时满脸的惊讶，叫道：“你们要告的余三田到底是什么来历？”
“他是一个恶霸！”李刚说。
“只是一个恶霸吗？”6秀才有些不满地说：“只怕没那么简单！我刚才往县衙去，没见到老父母，但礼房的攒典却偷空来警告我，要我小心！他还要我跟你说，”6秀才转向李彦直：“这件事情别闹下去了，再闹下去，你的功名只怕难取！”
李大树一听慌了！虽然他被打断了一条腿，到现在还在忍受着疼痛的折磨，余三田的轻蔑与侮辱更是让人难以忍受，但一听说可能会误了儿子的功名，他马上就投降了：“别！别！6先生，你可千万跟老爷们说说，我们是乡下人，不懂事，请他万万海涵，千万别害我们家三仔啊！”
6秀才脸上的不悦犹未散，说道：“你们啊，以后做事之前最好先打听清楚！要知道什么人能惹，什么人不能惹！”又对李彦直道：“至于你，还是回家老老实实地读书，别再闹事了！”
李大树慌忙应是，李彦直也为之黯然。不过他黯然的不是自己的失败，而是为眼前这位6秀才叹息，他想：“一个人境界的高低决定了他成就的大小，这话果然没错！这位6秀才，他的境界也就如此而已！我做这件事为的是什么，他竟半点也摸不透！此事为名利场之关键！牵涉到的还不止是我一个人！岂是报仇这么简单！”
不过，当前的形势依然是李大树带了李刚李彦直以及几个本来要来作证的后生，灰溜溜地逃出了尤溪县城，他们来的时候气势汹汹，走的时候却连张驼子也没来相送。
对于这些市井之徒的人情冷暖，李彦直却没怎么放在心上。走在山道上，他反省着：“一招不慎，差点满盘皆输！”
他的智慧绝非一个早熟的七岁孩童所能有，不过上辈子毕竟只是一个只在体制外围观察而没在官场里混过的人，因此他的谋虑还不够严密。
“不过，我还没全输！”
回到家，李彦直他娘听说官司无疾而终，不免郁郁，她看着门前那棵徐阶曾坐在下面赏月的大树，忽然说：“啊！对了！我们可以去找推官大人！”
李刚一听也蠢蠢欲动了，而李大树则有些担心，说：“行不行的？他会理我们吗？”
“徐大人不会管这事的。”李彦直说：“而且我们以后最好别在外人面前提起他。”
“为什么？”李刚问。
“因为要避嫌！”李彦直说：“我和他只是诗文论交，他不会喜欢我到处和人说与他有交情，那样他会觉得我是在利用他。若是被他听到，说不定还会大大地恼火。”
李大树和李刚对士林的事情一点也不懂，李彦直怎么说，他们也就怎么听，听完了李大树连连叮嘱：“要是这样，那以后千万别提推官大人的事情了！要是得罪了推官大人，他在三仔考试的事情上卡上一卡……那可就坏了！总之，干什么都好，千万别误了三仔考试的事情！”又转头对李彦直道：“三仔，快读书去！以后家里的事情你都不要管了。”
李彦直哦了一声，默不作声地就去读书了。
李大树家从县城回来当天，他们告状失败的消息就传遍了溪前村，之前起事轰闹过的村民，胆小的都岌岌自危，余三田那边则是变本加厉地横行起来！
回村后的第二天，便有一伙人冲进老李家，把他们家的锅碗瓢盆砸了个稀巴烂！猪被放跑了，鸡鸭到处乱飞，反抗的李刚被按到在地拳脚相加，他娘则抱着李彦直的两个弟弟缩在一旁，李大树躺在病榻上，大叫着：“住手！住手！”
只有李彦直还坐在那里，动也不动。对于这个结果，他昨天回来时就已经预料到了。
“你们干什么！”
吴牛、贾郎中等一帮人冲了过来，救出了李刚，而那帮人见到他们才有所收敛，但仍然蛮横。
屋内是那帮乡间流氓和吴牛李刚等的对峙，屋外还有一大群的看客，那帮流氓看看也砸得差不多了，就大摇大摆地走了出去，对看客们说：
“看见没有！看见没有！这就是榜样！”
跟着又怒吼：
“看什么！有什么好看的！是不是想学学他们啊！”
看客们这才都吓跑了。
经过这么一闹，真是家不成家了，虽然有吴牛等帮忙收拾，但这个本来就简陋的家却已没有一件完整的东西了。
哦，不是，还有一件，就是李彦直坐着的那张小凳子。
所有人都走了以后，屋子静了下来。
当李刚还在那里愤愤不平，他娘和两个小儿子在那里低声默泣时，悲郁的李大树却见到李彦直静静地坐在屋角，坐在他那张小板凳上，拿着一本被撕成了三截的《集注》在那里读。
“好，好，好！”李大树双目含泪地说，心里的郁闷也舒散了不少，因为他看到了希望！
“好什么啊！”他老婆有些埋怨地说。
“你看看。”李大树往李彦直那一指，然后他老婆和他的大儿子也就都注意到了李彦