时间来到1919年1月25日，距离中国传统的农历新年还有几天时间，长江边的武汉三镇迎来了两个特殊的客人，历史上直系长江三督之二李纯和陈光远。他们这次前来武汉，是应周泽端的邀请，前来参加武汉长江大桥的通车仪式的。
历时一年多，接近两年时间，耗费了国社党政府大量人力物力的武汉长江大桥终于在上个月全面建成，经过一个多月的安全检查和装饰之后，将在1月25日正式通车。
这座长江大桥，是长江之上的第一座大桥，这座大桥的通车，代表着长江之上结束了没有桥梁的历史，万里长江从此天堑变通途。而最为直接的影响就是从此之后南北往来再也不用经过渡船的转载，从广州北上的列车可以直接从这座桥梁之上通过，直接驶向北方了。
而这座桥梁对于武汉这座城市的直接影响，就是把曾经的武汉三镇直接整合成了一个统一的城市。以往的武汉虽然在国社党政府序列里面已经成了一个市，不过还是被长江和汉江给分成了三个部分。而之前的武汉最繁华的主要还是集中在汉口租界附近，只有在国社党统治武汉，重修汉阳铁厂同时在汉江之上修建几道桥梁之后，汉阳才开始发展起来。
而有了长江大桥之后，武汉三镇融为一体，整个武汉真正的成为了九省通衢之地，最后的武昌也正式进入武汉城区，搭上发展的顺风车。在通车仪式之上，武汉市市长向周泽端保证，今年武汉的经济一定会迎来一个快速的发展，给老百姓带来更多的实惠。
看着一列火车快速通过长江大桥，周泽端心里有些自豪不已。说起来中国早就有了一座跨河铁路大桥，那就是平汉路黄河铁路桥，这座大桥在历史上很长时间之内都保持着中国境内最长桥梁的名头，就算是新通车的武汉长江大桥在长度上也比不过平汉路黄河大桥。
只不过这座桥梁因为设计和技术的原因，桥墩直接立在淤泥之上，没有直接跟岩石接触，所以造成这座桥梁受力不稳。同时桥身由于施工原因质量不佳，导致火车在通过桥梁的时候不得不把速度减慢到一个很低的程度，以免桥梁受损。
不过这一切在武汉长江大桥之上都不存在，有着金手指提供的技术，以及技术改进之后的汉阳钢铁厂提供的优质钢材，武汉长江大桥的质量比平汉路黄河大桥高了不止一个档次，在容纳列车快速通过的同时还可以在上层通行行人和汽车，对两岸交通的贡献不可同日而语。
看着这壮观的大桥，李纯的第一反应就是大桥通车之后南面武昌的地价肯定会涨，这个贪财的督军第一时间想到的总是发财的机会。不过他也很快反应过来，国社党方面邀请自己来参加通车仪式，肯定是要向自己展示他们强大的实力，毕竟没有比一个这么壮观的工程更能震撼人心的了。
从结果上来看，李纯也确实被国社党的实力给震撼到了。在去年的南北战争当中，李纯一开始因为惧怕国防军的实力，所以选择了中立策略。不过在中立了一段时间，坐视国防军吞并上海之后，李纯却发现了这种中立的不妥，那就是国防军的实力这几年增长的可怕，说不定过不了多久，自己连中立的资本都没有了。
不过当时李纯已经选择了中立，而且眼看国防军已经在上海站稳了脚跟，要是再选择跟着皖系一起进攻国防军的话，肯定讨不了什么好，而且还容易落下两面三刀的名声，两面受气。
说实话，对于李纯这种贪财好权，作风典型的北洋军阀，周泽端是看不上眼的，但是其他几个国社党高层都建议在未来统一战争的时候，李纯等人是可以争取的目标，不说把他们争取到国防军一面，至少让李纯和陈光远向去年一样保持中立，那么国防军的压力就会小上很多。
说到底还是国社党现在不够强，要是国防军有个百万大军主力部队的话，哪里还需要顾及什么直系皖系的，直接平推过去就行了。但是现在列强之间的战争已经结束，要是不趁他们回国神来之前快速统一中国的话，那么有了列强的干涉，国社党就算能够统一中国也会多花更多的功夫，相比之下还不如现在博一把。
现在冯系头领冯国璋下野之后回到了老家河间，李纯和陈光远在安徽江苏全盘接收了冯国璋的势力，都开始有了自己的想法，这也是去年李纯选择中立，陈光远紧随其后的原因之一。
武汉长江大桥通车仪式之后，周泽端有亲自带着两人朝着汉阳兵工厂而去，准备让他们见识一下国社党强大的军工实力。一路上，李纯是对长江大桥称赞不已，在赞叹之余还在询问周泽端：“周主席，你看我是不是可以在武昌买点地，我这个人没别的爱好，就是想投资点地产，也算是为实业救国出力嘛。”
听到这话，周泽端笑道：“李将军愿意在武昌投资我们自然是欢迎的，大家都是中国人，有李将军贡献一份力，国家富强也就更多一分希望嘛。”听到周泽端话里有话，李纯也不好继续接下去，现在他还没有想好到底是站到哪一边去，毕竟他的位置有些尴尬。
现在直系跟皖系之间的矛盾已经公开化，尤其是冯国璋系的直系跟皖系。而冯国璋现在在老家休息，李纯作为冯国璋势力的继承者，自然就应该表示出跟皖系不共戴天之意。不过李纯出身北洋，再怎么说也是北洋的一份子，在国社党和北洋之间如果偏向国社党的