念的笑容：“天文学比医学需要更多的耐心。”
“你还记得这个。”德里克的语气颇为感慨。
“因为你总是在妈妈和我面前念叨。”佩姬想起了那些细碎的场景，年幼的场景。
德里克也笑了起来：“谁让我是家里的弱势群体。”
佩姬很想跟着一块儿笑，却又觉得鼻头莫名地发酸。她移开视线, 去看那些她看不懂的图像和符号。
平日里让德里克感到自豪和安心的科研成果，这会儿却让他倍感无所适从。自己的女儿, 从幼年时就对这些东西不感兴趣。这一点，他一直都记得很清楚。
“我也工作了一上午了，要不……呃, 如果可以的话，能陪我去研究所的花园里走走么？我们这儿的花园挺不错。”
佩姬露出温和的笑容：“好。”
德里克脱下工作时传的外袍，领着佩姬除了研究室，一路往花园走去。
说是个花园，倒不如说是个打花房来得贴切。但德里克说得没错，这个大花房确实很不错。至少……它有着外面的花房无可匹敌的丰富品种。
“这个花园本来是用作培育各种品种的植物建立的，总还是有不少科研所和政府机构试图往外太空运送地球生命。我们想金库能地了解各种植物在外太空的存活情况。今天我们运送了蝴蝶兰，反馈的信息很不错，至少……”德里克突然停了下来，他自嘲地笑了笑，然后一脸抱歉地对佩姬道，“我老毛病又犯了。你一点也不喜欢听这些对吧？”
佩姬笑着摇了摇头：“以前不喜欢，但现在还是觉得挺有意思的。”
德里克停在一株蝴蝶兰旁，低头看着那盆兰花：“如果你埋怨我的话，我一点也不会觉得惊讶。”
佩姬静静地看着德里克：“我也一样。”
德里克有些意外地抬头看着佩姬。
“我很抱歉，过了这么久都没想过来找你。”佩姬皱着眉头，一副自责不已的模样。
“不，佩姬。不是你的错。当初是我扔下了你。”
“我知道你为什么离我而去。我一开始就知道。你和寇森在客厅里谈话的时候，我已经知道了。”佩姬忍着眼泪，看着德里克，“而我那个时候竟然还想着，如果你不是因为这样的原因离开我就好了。”
“佩姬……”
“自从妈妈过世后，你就不像以前那样关心我了。我知道你仍然试图努力照顾我，可是你做不到。这才是你离开伦敦到斯莫维尔的真正原因。你认为你照顾不到我，所以，如果有其他人能帮着你稍微照看我一下也是好的。”
德里克有点愧疚地别过了头。
佩姬放柔了语气道：“你只是想从妈妈的死亡中解脱出来。”
德里克深吸了一口气，背过身去：“我是一个不合格的父亲。”
“但仍然是一个父亲。”佩姬五味陈杂地说道，“我以前总认为你应该坚强，失去妈妈的不止你一个人。我把一切都归责于你，我认为你理应战胜悲痛。但是……没有谁天生就应该战胜悲痛的。做得到当然好，做不到的……也没有错。”
德里克回过身，怔怔地看着自己的女儿。
佩姬长得很像她的母亲，就连说话时的神态和语气也像极了玛格丽特。她们永远有一套自己的逻辑，一套可以轻易说服他的逻辑。
那一瞬间，德里克很想哭。
在阔别多年好不容易重逢的女儿面前，掉眼泪可不是什么光彩的事。德里克笑着点了点头，忍不住别过脸去。
佩姬犹豫了半晌，最终还是开口道：“我要结婚了。”
德里克顿了一下，一脸不可思议地看向佩姬。但随后，他很快就露出欣慰的笑容。他似哭似笑的表情惹得佩姬忍不住笑出了声，最后父女俩就在繁花盛开的花房里，没头没脑地笑了起来。
大约是因为婚讯这个好消息将两人长年来萦绕在心头的阴霾都驱赶了不少，德里克和佩姬终于像是俩父女一般，开始试探地聊起分别的这些年发生的事儿来。佩姬的学业、工作，以及德里克的科研成果。
两个人拉拉杂杂地聊了好一阵，德里克终于鼓起勇气道：“对了，你还没告诉我，准备和你结婚的是谁。”
佩姬脚步顿了一下，回头道：“你认识的。”
“我认识？”
德里克迅速地在脑子里搜索了一遍他认识的，且会和佩姬有所联系的人。父女俩在一起生活的时间就那么几年，就算是把记忆库翻遍了，德里克也没找出几个人来，
在排除了一系列在的理科看来好不可能的对象之后，德里克将怀疑的目光锁定了那个被佩姬揍进医院的混小子。他甚至在这短短的时间内，在脑子里脑补出了一个不打不相识的青梅竹马的蹩脚故事。
“如果我没记错的话，是那个男孩子？叫……波特曼？还是波特兰？”
佩姬顿了一下，随即皱起脸道：“波特曼？不不不，当然不是他！你怎么会想到他了？我……我怎么可能会和……哦不！德里克，