天宝八载，四月初六的黄昏，日之夕矣，瑰丽的晚霞倒映在宽阔无边的伊丽水（今伊犁河）上，为迷人的河中草原镶上了一道既深邃又美丽的金边。
伊丽水北岸、弓月城南，时节似夏似春，气候不冷不热，正是一年之中最为宜人之时。
广袤的草原上，芳草萋萋、野花点点、绿叶臻臻，大地上的如画美景，与西天的晚霞交织在一起，更是格外静谧和迷人。
三三两两的葛逻禄牧民，骑着骏马，哼着小曲，开心地驱赶着马群和牛羊，悠闲地从伊丽水畔向炊烟袅袅的自家营帐归去。
偶尔还会有三两只野鹿，蹦蹦跳跳地来到河边饮水。它们一边低头舔着甘甜的河水，一边警惕地瞪着萌萌的大黑眼睛，留意着四周的风吹草动。
一只在河边捕捉的蚊虫的蜻蜓，大概是飞累了，竟然毫不客气地落到一头公鹿枝枝叉叉的大角上，休息了片刻。
公鹿似乎也发现了头上的不速之客，它微微晃了晃脑袋，蜻蜓就扇动着透明的翅膀，在空中盘旋半圈，转身离开了。
赶走了头上调皮的捣蛋鬼后，公鹿仰脖而鸣，呦呦的鹿鸣声，仿佛展翅高飞雀鸟，穿透昏黄微亮的暮色，飞进来伊丽水北岸的唐军大营中。
听到幽远而低沉的鹿鸣声后，王霨伸了个懒腰，从杜环的军帐中走了出来。
协助杜环处理了半天文书之后，日日打熬身体的王霨，也实在忍不住有点疲倦了。远远的鹿鸣声传来，让他眼前一亮，不禁想出去走走。
“小郎君，文武之道一张一弛。此刻风光甚佳，你也劳累半天了，不妨到帐外漫步片刻，换换心情。”王霨还没有琢磨好如何开口，善解人意的杜环，就主动提出让他出帐走走，休息一会儿。
步出军帐，但见暮色中的大营，帐篷点点、望楼林林、壁垒森森。负责大营巡逻的刀盾兵，在火长的带领下，严肃地在帐篷之间的通道中穿行。还有负责纠察军纪的虞候，板起面孔，在大营各处查探、巡查。整个唐军大营，在苍茫的暮色中，如同肃杀的洪荒巨兽，不怒自威地屹立在伊丽水畔。
王霨站在杜环的军帐之前，望着整齐、威严的军营和远方依稀可见的弓月城，欣赏着河中草原夕阳西下时的醉人美景，呼吸着混杂着花香、草香和水汽的清新空气，不觉心旷神怡。
他本想打几式太极拳，缓解一下大脑的疲倦。可还没有打两招，王霨的目光，就不自觉向大营中间一处守备森严的帐篷望去。
这顶外表看起来不起眼的帐篷中，住着随军同行的大食公主艾妮塞。为了确保艾妮塞的安全，避免引人注目，王正见特意交代，不要安排过于华丽的帐篷，足够怀远郡主使用就行。防守要外松内紧，做到既不扎眼，又毫无疏漏。
不过，王正见也充分考虑到艾妮塞的特殊身份，帐篷里面的各色用具都比较精致、精细，布局也特别体贴、周到。艾妮塞的贴身丫环米薇、米兰，负责近身保护她安全的同罗蒲丽，都住在这个帐篷里面。
但是，无论是艾妮塞还是同罗蒲丽，均非令王霨对此帐篷魂萦梦牵之原因。他的目光之所以总黏在此处，是因为帐篷里还有一位让他念念不忘的人。
三月初三庭州金满河畔踏青之后，王霨敏锐地发觉，阿史那霄云对他的态度似乎有了点微妙的变化。
如果说她之前是刻意疏离的话，郊游踏青后，阿史那霄云在找王绯玩的同时，也大大方方、自自然然地增多了和王霨的互动，不再顾忌阿史那雯霞冷冰冰的目光……
在大军出征前，阿史那霄云还见缝插针，邀请小伙伴们又去庭州城西门外的马球场打了次马球。
除了王珪意料之中婉拒了邀请，当日亲历马球场风波的一众小伙伴们悉数到场。
此次比赛一切顺遂，不再有任何意外和枝节。比赛也打得酣畅淋漓，小伙伴们都很尽兴。阿史那霄云的进球数更是全场最高，她高兴地大呼小叫、兴奋异常。王霨、高仙桂两人都表现得特别活跃，唯有阿史那雯霞，始终有点心不在焉。
比赛结束后，众人围在一起野餐、休息之时，阿史那霄云出人意料地宣布，她马上也要随军西行了！
虽然已经过去一个月了，王霨依然清晰地记得，自己听到此消息时，惊喜得心脏都要挣脱胸膛的束缚了。
阿史那霄云竟然也要随军出征？！未来数月日日都可以见到那张如水莲花般的娇容？！从天而降的幸福，让王霨简直怀疑自己是在做梦。
比之前更加懂得收敛和克制的王霨，费尽全身气力压下心中的狂喜后，才注意到高仙桂满满的懊恼和阿史那雯霞清冷的阴郁。
“雯霞姐姐是早就知道霄云要随军西行吧？因此比赛的时候才会如此无精打采吧？”王霨心中推测道，不觉有点不忍。
他知道阿史那雯霞对得到跟随如意居西拓的机会是多么在意。即将出发之时，忽然得知一向光彩夺目的姐姐也要西行，心中肯定无比失落。
王霨本想上前安抚一下阿史那雯霞，可话到嘴边，却又不知该从何说起。
正踌躇间，忽听高仙桂急切问道：“霄云妹妹，你为何能够随军西行啊？霨弟是有圣人旨意，雯霞妹妹是跟随师父护卫如意居，你又是用何名目呢？”
听到高仙桂的疑问，王霨才意识到，自己忙于压制狂喜、怜悯阿史那雯霞，竟然将如此重要的问题忽略了。
“怀远