有四小姐、五小姐，五姨太生了七小姐，独二姨太没有子女，一年到头，只有逢年过年能看见她。
大奶奶冷桂枝梳洗利落，穿戴整齐，冷桂枝出身旧时传统家庭，人像她的姓一样冷冷清清，骨子里透着一股傲气。
二小姐林秀葳穿着一身金玉缎改良旗袍，头发烫成时下最时髦的样式，十指纤纤，涂着朱红蔻丹，妖娆妩媚。
大太太袁正芬银盆脸，四十多岁，性情随和，是林督军还未发迹时的结发妻子，林督军当了官后，念旧情，对发妻相当尊重，家里事无巨细，需知会发妻，大太太虽说是旧时的女子，是心思明白通透之人，丈夫如今地位，官场风气，不纳小，几乎不现实，索性做个顺水人情，凭他胡闹，睁一只眼闭一只眼，如果男人把心思用在一个女人身上，倒不如泛情，那个别想持宠生娇，想开了，该吃吃，该喝喝，任这群女人争风吃醋，他林云鸿愿意遭这份罪。
佣人传饭，大太太袁正芬看二小姐林秀薇，问；“你昨晚没回家？你跟祖秀两个人又闹别扭了？”
林秀葳不以为然，“我不回家，人家求之不得，正好随便，我懒得闹别扭。”
二小姐林秀葳是大太太亲生女儿，个性跟大太太丝毫不像，打扮时髦，人又漂亮，留两年洋回来，说一口流利的英语，是社交场所宠儿，她一出现一干富家子弟众星捧月。
林秀葳的夫君高祖秀是高省长的大公子，行为放浪，跟二小姐两人各玩各的，高祖秀捧戏子，林秀葳公开跟情人出双入对，高祖秀在外面养小公馆，林秀葳包小白脸，打他的脸，两个人是冤家对头，却谁也离不了谁，两家门当户对，碍于脸面，不能离婚。
五小姐林秀琼长林沉畹一个年级，两人同在育德中学念书，吃过早饭，林沉畹和五小姐林秀琼坐着督军府的车去学校，两人坐在后面，前面司机和保镖。
林秀琼悄悄说；“你听说了吗？三哥最近追一个平民小户人家的姑娘，三哥平常被三姨娘惯得过了头，这事父亲还不知道，知道又要发火，三姨娘当府里人都是聋子，还替他遮掩。”
“三姨娘就三哥一个儿子，自然娇惯些。”
林沉畹这个三堂兄不着调，没长性，图一时新鲜，不务正业，一派大家公子哥习性，经常换女朋友。
林秀琼想说什么，咽了回去，过一会，说；“三哥这回好像是认真的，我怕没那么容易撒手。”
督军府的少爷小姐的婚事门当户对，怎么可能娶一个平头百姓家的女儿，三姨太一向心高，断然不能答应，三哥胡闹一阵子，就不了了之，但愿别糟蹋人家清白人家的姑娘。
林沉畹从车窗往外看，大街上不少店铺关门，到处都是学生拉的横幅标语，闹□□，北方大规模的学生运动，警察误伤了两名学生，学生运动领袖被捕，南方各省学校声援北方学生，教师学生上街□□。
林沉畹担心今天能不能正常上课，果然，上半天课，下午国文老师被抓走了，学校同时被抓走的还有别的年级的教师，都是参与请愿或同情学生的，发表一些政府禁止的言论，全校停课。
班级里的同学一哄而散，林沉畹没走，留在教室，前阵子她有病，昨天伯父纳小，耽误不少课程，林沉畹借同学笔记，坐在教室里认真补笔记，五小姐林秀琼下午课也停了，来教室招呼她回家，林沉畹想想，“五姐，你先回去吧！我坐方家的车回家。”
方家经营棉纱，方太太跟林督军的大太太袁正芬沾亲带故，方太太经常领儿子方崇文去林府，林家姊妹里，方崇文独对林沉畹最好，林沉畹从乡下来，课程跟不上，女先生又辞馆，方崇文主动帮林沉畹补习功课。
林沉畹知道方崇文每日下课都过来找她，有时她在教室里复习功课到很晚，五小姐林秀琼对课业没多少热情，坐督军府的车先回家，她搭方家的车回家。
教室里有三四个同学复习功课，之后陆续走了，最后剩跟她要好的同学唐蕴玉，唐蕴玉，走过来，“林沉畹，你还不回家吗？”
林沉畹抬头，看眼窗外，太阳明晃晃地，“我笔记没抄完，抄完就走。”
她借同学笔记，明早上课前还给别人。
唐蕴玉说；“那我先走了，我哥今天带女朋友回来，我妈嘱咐我早点回家。”
“你先走吧！我一会就走。”
唐蕴玉说；“那你也早点回家。”
教室里静悄悄的，没人了，林沉畹把落下的笔记补全，又背了一会英文单词
，从书本上抬