天狼古城外的大军只停留了一天就班师回朝。
上颢痛斩宁襄王的消息很快便传入了皇宫内院，犹如巨石投水，引起轩然大波。
朝中臣子对于此事的看法两极分化得厉害，以文相为首的一派官员还有一班武将，认为三王爷暴戾恣睢，豺狼成性，如今被斩首是罪有应得，即使活捉回京，定然也是死罪，何况当时战况危机，敌众我寡，不斩其枭首，如何震慑叛军，以少胜多？
另一派则是一群安常守故的老臣以及跟上家有过结的官员，他们在皇帝面前慷慨陈词，声称雩之国历来不准许旁姓氏族参与皇室纠纷，上颢区区武将，目中无人，竟敢打破常规，戮力皇室，实乃不轨之举；更何况，若想要震慑敌军，生擒敌将亦可达到目的，为何非要斩首示众？
镇殿大将军路训听得此话，忍无可忍，他当场站出来，抱拳一礼，语声铿锵顿挫，“古有言，将在外，君令有所不受！战场上刀剑无眼，将士们决一胜负，早将生死置之度外，一刀一枪皆是险中求胜，何来余力顾及对手死活？有人将生擒敌将说得那般容易，怕是从未上过战场，不知何为兵在其颈，危在旦夕！”
路训语声朗朗地说完了这番话，瞥了一眼身边与他意见相左的臣子，这人看上去文绉绉的，显然从没上过战场。
路训讨厌这群文官恃才傲物的模样，他们成天装得气质高华，自以为思致深远，品味高雅，其实什么都不懂。
两派人在早朝期间各执一词，苏昂并没有当场表态，但心里已有定夺。他从从容容地下了朝，心里非常轻松。
上颢斩了宁襄王，这让苏昂如释重负，一来先帝在位时，十分器重上氏武将，所以他目前非常信任上颢；二来他自登基以来，第一次遇上谋逆之事，心里其实怕得要命。
南漠的动乱规模之大超出了苏昂的想象，他连月来寝食难安，每晚都被噩梦缠身，有一次还梦见上颢平乱失败，苏涵提着他的人头，一路从南漠杀到了皇城，冲进他的寝殿，大肆屠戮，未料事实与梦境相反，被斩下头颅的是苏涵，并非上颢，这简直是大快人心！
苏昂决定等上颢回了朝便大行封赏，至于那些居心叵测的反对派，他大可不必理会，做皇帝的好处不就在于此吗？他说往东，就是往东，不服气的人也得跟着！
当白华帝在宫里悠哉悠哉地等候时，一路返城的上颢可没那么清闲。
他在天狼古城接到了一封信笺，那封信笺告诉他，上隽将在他回城的路上布置伏兵，具体时日，地点尚不清楚。
给他通风报信的是他安插在左将军身边的眼线，这个人的存在只有他一个人知道。
其实这一回，宁襄王苏涵之所以有胆子叛乱，是因为在皇城中有内应，内应之一便是上隽。
上隽得知弟弟出征后，便在暗中拨了一批兵器支援宁襄王，希望他可以借此除掉上颢，可惜事与愿违，他没有得逞，不得不再一次图谋划策。
沉迷酒色的左将军一旦萌生了谋害上颢的念头，便能眨眼间从颓唐的酒鬼变成狡诈的军师。
他联合了宁襄王麾下的残兵，预备埋伏在上颢的回城路上，杀他个措手不及，可是上颢返城的路线，他并不知晓，于是耽搁了一些时日，直到一位美人的出现，才得以缓解。
这位美人就是上老将军的三房小妾之一——红霞夫人。
红霞夫人不安于室早就不是一天两天了。
最初，她看上的是上颢，
上颢面目英俊，体魄又年轻强健，前途更是光亮一片，虽然平常总是沉默寡言，但若能让一个个性严峻的男人大动欲／火，绝对是件值得骄傲的事情。
于是红霞夫人开始傅粉施朱，盛装打扮，一看见上颢便目挑心招，可惜无论她怎么挑引，怎么搔首弄姿，都没得到一星半点的进展。
有一回，她差点以为自己就要成功了，因为上颢破天荒地没有抗拒□□，让她顺利地坐到了他的腿上。
女子心中大喜，立刻施展伎俩，露出妖娆情态，千般娇艳，万般勾魂，可他一点反应都没有，她不甘心地宽衣解带，罗衫半褪，又抓住他的手，放在自己雪白的胸脯上，可他依旧冷若冰霜。
对红霞夫人而言，人生最大的耻辱不是为人玷污，而是赤身裸／体地出现在一个男人面前，那个男人却无动于衷。
上颢看了她半天，最后只是笑了笑，“像你这么不知自重的女人，倒也是罕见。”
说完，他突然抓住她的头发，将她拖出了书房，回廊上的仆侍顿时全看见了她衣不蔽体的模样。
红霞夫人乱喊乱叫，拼命挣扎，可这点力气对上颢根本起不了作用，他抓着她就像抓着一只兔子，毫不客气地把她拖进上老将军的屋子，扔到他床边。
“爹真是大方，把自己的女人送给儿子当通房。”上颢冷笑着对上铭说道。
上铭气得瞪大眼睛，几乎没法呼吸，等到上颢离去，他勃然大怒，抽出腰上的鞭子，关上门狠狠抽了红霞夫人一顿，可惜戎马半生的老将军最终还是屈服于女人的媚术之下，竟是下不了狠心将她逐出府去。
红霞夫人从此看清楚了上颢的面目，他是个铁石心肠的人，没人能从他身上挤出半点好处，更不用说将他勾引过来为己所用了。
就此，她对上颢的感情从春心荡漾变成了痛恨，这痛恨的来源不仅是希望的落空，更是自尊心的损害，于是她调转