第二天，杜玉清照旧在悠扬的鸟鸣中醒来。天色朦胧中，先把堆积一夜的落叶清扫干净。
两个小厮搬来一张太师椅和高几。杜玉清认得他们是父亲身边的小厮，一个是生，一个叫宁夏。他们俩前几年都随父亲去了沧州，做了服侍父亲和跑腿的小厮。
“三小姐！”春生、宁夏把太师椅和高几放在亭子前的空地上。冲着杜玉清微笑行礼。春生面容秀气，宁夏笑容憨厚，看样子都是笃实而不乏机灵的少年。
杜玉清点点头，继续转动手腕和踝关节，准备压腿做热身活动。她心里有些疑虑，照例后院是女眷活动的地方，通常小厮们是要经过禀报才能入内。今天他们这么早进来伺候，莫非也是来练武的？
杜家子弟一直保持着练武的习惯。上有所好，下必甚焉。杜家下人也因此习武的氛围很浓厚，杜家乐见其成，为此特意另设了一个演练场给他们使用。杜家直系子弟不多，为了有更多更好的切磋对象，杜家允许每个参加练武的直系子弟可以带一个小厮或亲随进来陪练。刀剑无情，尊卑更不是判断未来是否能够出人头地的标准，而往往是贫困子弟反而因为能吃得了苦而练就了高强的武艺。杜家老祖宗自己也是贫寒人家出生，他立下这个规矩，是想藉此给那些想上进的下人一个机会，更是借此促进自家子弟的成长，把他们培养成真正自强不息的男儿。被自家少爷选进杜家人练武队伍的下人自然欢喜无限，他们自身除了身体素质要好，观颜查色也是少不了的，他们当然知道能够进入这里就是获得未来进入杜家核心圈子的资格，他们因此格外珍惜这里的机会，他们刻苦锻炼，潜心专研，陪同杜家子弟共同成长。他们当中有的成为军中的武将，比如大伯手下的几个人有的成为自家少爷一生的伙伴，比如常胜有的甚至结下生死之交。因为名额不够，或者没有获得少爷青睐的下人还有其它机会，他们可以同其他下人每天聚集在另一个院子中一起练习，由祖父身边武功比较好的亲兵轮流去传授。他们半年会有一次的选拔的机会，能够在选拔中脱颖而出的人就可以升级参加和少爷们一起的练习，这样不仅可以获得传授更高功夫的机会，还有可能被主人赏识让他们脱离奴籍，改换门庭成为军户，甚至武将。
杜玉清习武的事情，除了一起练习的杜家子弟，外人并不知晓。这和杜家一贯涤泄兀也和杜老爷子下了禁口令有关。杜老爷子本身性格就安静内敛，日常行为很是低调温和，加上他当任的五军都督府同知职位，虽然是从一品的高官，但都督府除非战时，日常并无实事，他又是一个副职，所以杜老爷子几乎当任的就是一个虚职，在京城里根本名声不显。要不是杜家还有一个长子杜伯威在京城里素有威名，京城人差不多都不知道杜家的存在。家风如此，杜玉清一个女孩子习武的事情自然不会主动张扬，再加上杜老爷子的交代，大家都很有默契地三缄其口。不然，在眼下社会里一个官宦家庭中的女孩子不是贞静娴淑地待在内院绣花养鸟，而是和一帮孔武有力的男子成天凶悍地打斗，这传出去对一个姑娘来说难免会有损清誉，对杜家，即使是武官世家也会有一些看法。
一会儿，春生、宁夏又提着一个冒着热气的茶壶和几个杯子过来，放在亭子中。
这时，阿志气喘吁吁地跑来，上气不接下气地说：“父亲还没到吧？还好，还好，没有迟到。”
春生转身对着杜玉清说：“大小姐，老爷吩咐我现在跟着少爷。您看，我们是不是先跑跑步热身一下？”
杜玉清点点头，也不谦让就领头跑起来。在京城的家中，杜玉清作为唯一一个参加练武的女孩子每次跑步或者是其它活动都是敬陪末位。其他男孩子之间存在着严格的论资排辈，谁先来，谁后来谁排在前头，谁应该排在后边，都有一套他们约定俗成的规矩。但到了杜玉清这里他们的规矩都不管用了。他们选择了视而不见，哪怕是年龄比她资历比她低的兄弟甚至小厮一个个都毫不客气地插到她前面去，在他们眼里杜玉清仿佛变成完全透明的人。这方面杜玉清只能心平气和，她在这里本来就是特例，他们不接受，甚至排斥她都是可以理解的。因为若即若离，杜玉清得以近距离地观察和比较这些男孩子们。她发现男孩子们真是变幻莫测，有时候他们善良起来让人衷心赞叹有时候鲁莽的又让人觉得不可理喻有时候傻得让人直冒凉气总之，他们和女孩子比较起来是另外一个完全不同的物种，让杜玉清有时候只能敬而远之的另一类人。
杜玉清带着几个人绕着花园跑了十圈，然后带来大家伸筋拔骨抻拉全身的关节和肌肉。
杜渊之穿着白色的练功房大步流星走来，更显得朗目星眉，俊逸不凡。他后面亦步亦趋跟着的常胜顺手把后院的门给锁上了。常胜比父亲大三岁，脸型方正，原来在杜玉清的印象中，他身材高大矫健，目光锐利，气势比祖父下属有些将军都还强些。这几年随着杜渊之外放走南闯北，他的气势好像渐渐隐去，目光变得温和，外表也变成一副持重老成的模样。因为常胜从少年起就跟在杜渊之身边，很是得杜渊之信任，杜玉清姐弟几个看见他都要尊称一声：“常叔”。杜玉清在演练场见过常胜的身手，他属于基本功扎实，技艺高强之类。出手既有雷霆万钧之力，却又灵活而不滞重