吴应熊率军北上伐清，顺道还去了一趟河南平叛。
李岩是明朝河南开封府杞县人，红娘子带李岩的一万部属杀回河南开封，攻占了杞县县城，将李岩安葬入祖坟。
吴应熊的北伐大军到了开封，总督河南的左都督丁启睿率领河南文武百官到城外来迎接吴应熊，跟他汇报：”丞相，属下罪该万死。贼寇李自成手下有一个女将，名叫红娘子，嫁给李岩为妻。李岩在西安被李自成杀害之后，这个红娘子逃走了，带人杀到河南，现在河南有许多地方白莲教造反，教徒也都以红娘子为首。她们现在人马有数万人，刚攻破了杞县县城，杞县知县宋仁义已经自杀殉国了。”
“自杀了？哎，宋仁义愚忠啊。厚赏表彰他吧。”吴应熊知道历史上有红娘子这个人，但是也有可能只是传说，他叹了一口气，问道：“丁大人，你说的这个红娘子，会武艺么？长得很标致？”
丁启睿说：“下官听说，这个红娘子长得极其标致，武艺也不一般，使用一把大刀，还有智谋，能够统兵打仗。我们追杀她的人马，结果中了这个红娘子的埋伏，吃了她的亏，后来停止攻城。”
吴应熊想了想，说：“红娘子这人，你打不过她很正常，倘若将她找到，劝她投降，对我们收复西安倒是很有用处的。去西安也顺路，本丞相就顺道收降了他吧。”
吴应熊便和丁启睿一起，率领一万中兴军，浩浩荡荡地杀向杞县。
杞县位于河南省东部，东临六朝古都商丘市，南临周口太康，隶属八朝古都开封。
杞县素有“中原粮仓”之称，距离开封仅百余里，一天的急行军就到了，虽然路上也遇到了一些零星的农民军阻挡，但这些农民军跟吴应熊的中兴军一交手，就鸟散了，根本上是螳臂当车。
晚间，满云龙的率领八百先锋营，一鼓作气，奇袭了杞县的五里河镇，当地两千余名农民军守军苦战，伤亡过半，退守县城。
满云龙拿下五里河镇，就在镇上扎营，打开了通往杞县城的南大门。
当晚，满云龙、吴应熊、丁启睿商讨攻取杞县县城的方案。
丁启睿说：“杞县城三面环山，易守难攻，而且红娘子知兵，强攻势必会造成大量伤亡，我们必须先派人去打探清楚红娘子的布防。”
满云龙说：“探路看布防，这种事我最擅长，明天一早我就带人去探个虚实。”
吴应熊说：“那就有劳三弟了，你千万要小心。我们的重炮还在路上，到了再攻城。”
满云龙刚刚拿下了五里河镇，对农民军的战斗力很看不起，笑道：“大哥，区区几个毛贼，不碍事的。要什么重炮?你要是稀罕红娘子，我明天就去将她给你擒来！”
第二天一早，天刚蒙蒙亮，满云龙就带领二十多个心腹去探杞县城的虚实。
五里河镇距离县城也就两三里地，走路一炷香的时间就到了。
满云龙就到了杞县城附近，躲在城墙对面半山腰一片浓密的芦苇丛中，偷看县城上的布防。
杞县古城是一座方形石头城，坚固厚实的红墙绕寨而筑，寨墙高十米多，拐角处垒起六座高高的炮楼，互为犄角之势，外围还挖了长长的护城河。
在晨雾中，满云龙隐隐约约看到，杞县城的各个城门紧闭，每个炮楼上都有五六个裹头巾的农民军放哨望风，他们头裹红巾，这是红娘子的军队标志性装束，他们手里拿明晃晃的刀子，守在土炮旁。
满云龙仔细观察了一下炮楼上的红娘子的军队，不禁眉头深皱，这帮人持白杆长矛。
满云龙行武出身，对这种白杆长矛相当熟悉：结实的白木做成长杆，上配带刃的钩，下配坚硬的铁环，作战时，钩可砍可拉，环则可作锤击武器，必要时，数十杆长矛钩环相接，便可作为越山攀墙的工具，悬崖峭壁瞬间可攀，非常适宜在守城作战。
加上城角的火炮，虽然威力一般，要是强攻，中兴军确实占不到什么便宜。
满云龙回军营后，忧心地向吴应熊、丁启睿详细述说了杞城的布防，道：“红娘子的贼军在县城估计有数千人，如果我们强攻，可能会有较大的伤亡。”
吴应熊道：“如此看来，我们便只好大军围城，等待重炮到来，不过说实话，我不想用重炮对付农民军。弹药留着对付多尔衮的辫子军更合适。”
“丞相，我们可以挖壕围城。”丁启睿的手下有一个叫李鹤田的，湖南邵阳人，他原来在贵州一带挖煤为生，带了一大批贵州人参军，他们善于挖地道。
“好！能活捉红娘子最好！”
于是丁启睿指挥三千多明军到杞城东北西三面各挖了两道长壕，内壕用于围困在城内的农民军，外壕用于抵御农民军的援军，明军驻扎在两壕之间，战斗营垒修得极为扎实、坚固。
吴应熊则调来洋炮，首先轰掉了杞城犄角处的六座炮楼，然后，他下令二十四小时换炮手往城上轰，让农民军在城上都站不踏实。
同时，丁启睿又下令用柴堆往城南下堆，柴越堆越高，渐渐跟城一样高了。
红娘子的农民军很紧张，以为中兴军要从这里用火攻了，却不知道，杞城下面一个个隧道正在加紧挖掘中。
就在丁启睿和吴应熊率中兴军主力全力挖地道攻打杞城时，中兴军的粮草到了，满云龙便亲自带了一百余人去交接。
那时是正午过后，运粮的七八十辆马车前后缓缓行驶