给娜迦，一封给李皎。
皆是旁敲侧击, 询问统万现今状况。
统万一无消息，他们这行人入了阴北后，便像是与外人隔绝。因阴北之地气候已十分冷, 哪怕夏国在此建国，北方的居民也不多。一路行来, 人迹荒芜, 三三两两。今年阴北这片地方发生雪灾, 然夏国北部几乎每年冬日都会发生雪灾。赫连平前来处理此事, 写好了信, 热酒下肚, 他沉吟数息。
阴北之地雪灾并不严重。
他过来这边，才发现这边居民留住的已经很少。大多人已经迁离，那即便发生雪灾，民生影响也是极小的。
他被赫连乔阴了一把。
但是赫连乔那个靠外戚成事的家伙, 是要背着自己做什么，才使出这般大力？让自己来阴北？
很快，赫连平便不用想这个问题了。
天上骤降箭支火苗，帐篷外一瞬动乱。一丛箭如风，撕裂帐布，从天而降。赫连平尚坐在帐中，忽而空气骤冷，他抬头，看到上方裂开的布条，还有刺穿布条、笔直向他眼睛刺来的寒箭。寒箭如雨，纷落而下！避无可避！
赫连平一刻间，大脑微空。
夏国人好战，然赫连平因自小身体不好，体魄不够强壮，哪怕学了武，他也水平不高。如今从天降落的箭雨刺来，他肌肉紧绷僵硬，一时间，却不知该如何躲。电光火石，再听刺啦一声！
帐门口掠入一灰袍青年，飞扑而上！
几箭擦过，青年贴壁疾行，一个呼吸间便纵来。头顶落下的箭风飞向他们，青年手指屈起，抓住赫连平。赫连平一个激灵，人已被青年扑倒。他被压得闷哼，胸口沉重近乎吐血。身上一轻，他趴在地上仰头看，见青年拔地上纵，徒手抓住一支箭扔开。青年另一手一直扣着赫连平，赫连平被迫跟着他摔来摔去。
赫连平被摔得眼冒金星，他头砰地磕上什么东西，看青年又翻个跟头，一纵一上，踢开飞来的箭。赫连平喘着气，认出了落地的手长脚长的青年，乃是郁明——自然，他身边跟随的扈从，能有这般好身手，在漫天箭雨中还能行走如常的，只有李皎她夫君，郁明郁大侠了。
郁大侠替赫连平挡开箭，侧过头。他身形颀长，目光锐利，平时漫不经心的懒散模样，在此时完全换了一种气势。他冲地上只顾发愣的赫连平喝道：“傻愣着干什么？还不快出去！”
箭落在地上，箭头上的火碰上帷布，火势一触即发。
郁明说话的功夫，又踢开两支箭。
赫连平立刻起身，跑向帐门口。他视线中看到了帐外的扈从们，顿觉充满了安全感。赫连平这才停下，回头看了一眼帐中的郁明。这一看，赫连平便见帐中四方火苗已经蹿起，而郁明还在挡上空的箭。赫连平不觉提醒郁明：“郁郎，不把火灭了，这个帐子就要烧起来了！”
郁明冷哼：“啰嗦！”
他往后退，躲开前方三寸贴着鼻梁刺向土地的箭支。他眼睛观察情况，看到离自己不远，有口大锅在汩汩烧着沸水，此时已经冒起了气泡。郁明左手探向右后肩，手抓住了背上的长刀刀柄。赫连平出去之瞬，只见“望山明”陡然出鞘！
郁明顺墙而走，手中刀气一出，周围的箭支落势气流被打乱。长刀送出，所有他周身的箭支都被刀风影响，向一个方向倾泻，躲开了身形如电般穿梭的郁明。郁明一脚踹向大锅，将黑锅踹向高处。他手中“望山明”拔长，纵向上空横劈而出。哐当，哗啦。连续两声，前者是锅被劈裂声，后者是沸腾水流声。
半空大锅哐裂开，锅中沸水被刀所引，向四方哗然溅去！
赫连平的余光，只看到雪白长练从青年手中出，然后四散的水光升起乳白色烟雾，罩向周遭烧起的火苗。一个帐篷中的火，只眨眼的功夫，便被郁明灭了。赫连平心中惊叹，却也没时间多想。他到帐外，被扈从们围住，情况却比帐篷中更糟糕！
帐中尚有布挡，而置身空寂天地间，上方四处飞箭密密麻麻，整片天都被黑色箭支所罩，不见雪光。
阴北谷地四面围山，从高山上向谷地射箭……赫连平心一沉，这是天然的易攻之地！
他在扈从们的带领下急忙撤退，头顶箭支不曾间歇。短短几刻功夫，已有数人死在箭下。赫连平按照箭落时间频率算上方人马，对方起码千余人，而己方人只有百来人！
赫连平心乱，高声吼道：“撤！全都撤！”
谷地不适防守，这种因地形导致的天然优势偏向敌方，他们人数本已处弱势，再防守，只会把命丢在这里。当是时，赫连平已猜到必是赫连乔算计自己的一步棋！赫连乔对自己恨之入骨，想除掉自己可以理解。他却没想到时到年关，赫连乔如此迫不及待，连这个年，都不想好好过了！
皇子殿下下令，诸位扈从立刻围着皇子后退，乌泱泱向中心缩。
头顶的箭雨小了些。
有扈从兴奋：“他们没箭了！”
赫连平压根不觉得高兴，他心里咯噔，口上只连声催促：“趁下一拨箭还没