人生的逆境大约可分四种。一曰生活之苦，饥寒交迫；二曰心境之苦，怀才不遇；三曰事业受阻，功败垂成；四曰存亡之危，身处绝境。处逆境之心也分四种。一是心灰意冷，逆来顺受；二是怨天尤人，牢骚满腹；三是见心明志，直言疾呼；四是泰然处之，尽力有为。退之先生身处二、三种逆境，选择了后两种心态，既见心明志，著文倡道，又脚踏实地，尽力去为。
也许是对儒家功法有所领悟的原因，心有戚戚之下，陈枫手中的镇尺突然一亮。在退之先生朝夕使用的镇尺中，他看到了镇尺原主人退之先生的生平经历。
当时藩镇割据，权臣倾轧，朝廷昏庸，宦官专权，百姓流离失所，生活异常艰难。
同时，佛道大兴，让越来越多的人远离书本，寄希望于飘渺的仙佛。退之先生结合自己坎坷的经历，以真正求圣人之志为己任，关心世道人心，民生疾苦，用先王之道来拯救当时混乱的朝政和颓废的民风。他大兴儒学，拒斥佛道，苦苦捍卫着儒学的正统地位。退之先生以仁义充实道德，恢复仁义礼智信的儒家信仰；通过分析人性，来教化万民；斥责清静寂灭的荒唐，憧憬大同小康。他一生口不绝六艺之文，手不停披于百家之绝，在养气上自然达到了一个奇异的境界，修身正心诚意，不仅体安气平，而且施之于天下万物得其宜。
陈枫没有想到，儒家功法修炼到极致，竟然能够泽被天下！怪不得一方小小的镇尺，历经千年，虽是凡石，依然不惧自己的青、红二色火焰，这都是沾染了退之先生浩然之气的原因。
陈枫看到了极不平常的一段往事，正巧可以作为佐证。当时社会凋敝，饿殍遍野，导致疫病流行。为了搞垮退之先生所在的国家，敌国又派出了许多精通死系秘术和毒系秘术的秘者前去荼毒众生，希望能够一举推垮这个曾经无比强大、富庶的文明起源地。一时间，四处如地狱一般，整日整日都有人死去。哪怕很多秘者自发组织起来抵挡外来秘者，可依然防不住他们对凡人的祸害。这时，退之先生频繁撰写墓志铭，以其浩然正气，竟然镇住了肆虐无比，连秘者也束手无策的死系、邪气，还黎明一个清平。否则，国家可能就亡了。
浩然之气之强，可见一斑！