2003年10月30日，新月市，华宇国际中学。
陈世铭坐在办公室中批改着刚刚收上来的作业。翻到叶虚之的练习册以后，他打开了昨晚布置有作业的页数，然而出现在他眼前的，却是一字未动，干净整洁的页面。
“陈老师，叶虚之又没有写作业。”与此同时，负责教叶虚之所在班级数学课的老师也走到了陈世铭的跟前。因为他是三班的班主任，因此其他科目老师自然是优先来找他的：“就算是任性，也得有个限度吧。连续四个星期交白卷，他究竟是怎么了？”
“实在是不好意思，最近这段时间他家里发生了些比较特殊的状况。”之前陈世铭一直对这个事情保持沉默，然而继续让其他科目的老师抱怨叶虚之，有可能会招致不必要的麻烦：“他的家长有和我联系过，虽然学校还回来，但是现在他已经忙得没有写作业的时间了。”
“这些有钱人家的子弟还真是让人摸不着头脑。。都是些声名显赫的人的子女，在这学校里想要保住这份饭碗，除了课讲得好以外还要懂得察言观色呢。”听到陈世铭的解释，这位数学老师也只能无奈地摊开手摇了摇头。
叶虚之处于这种状态已经快接近一个星期。而在上周周末的时候，陈世铭收到了局里的情报称选拔仪式已经开始。作为一个与选拔仪式擦肩而过的时空穿越者，陈世铭早就已经猜出叶虚之现在究竟在做些什么了。
。。。
“叶同学，据其他科目老师的反应，你自打这个星期以来，所有的作业全都在交白卷啊？”
即便内心已有定论，但陈世铭还是象征性地在午休时把叶虚之叫到了自己的办公室之中。
“是的。”叶虚之低着头没有看陈世铭的双眼，然而他却并不是因为惭愧而不敢于陈世铭对视。满脑子里想着关于选拔仪式的事情，现在的叶虚之随时随地都能够在学校里走神。
“虽然你成绩不错，但如果长时间不写作业的话，你恐怕是很难毕业的。如果你是因为什么特别的事情而无法完场功课，请跟我好好地把理由说出来。”
“家里发生了一些事情，所以没有办法照顾到功课。”即便是叶虚之，他也明白选拔仪式不能随便向外人透露的道理。尽管现在自己每天的生活已经因为选拔仪式而变得紧张起来，但硬要挤时间的话，作业还是可以完成的：“事情差不多正好结束，明天开始我会把所有作业都写好再交的。”
“明白了，那就这样吧。”说是家里面的事情，而且一旦细问就敷衍了事。这样一来陈世铭百分之百地肯定，叶虚之就是已经参与到选拔仪式之中的候选人。
在叶虚之离开了办公室以后，陈世铭拿起了自己放在桌子上的茶杯。喝口水解渴后，他无奈地叹了口气。已经与选拔仪式无缘的自己，现在就算关注这已经和自己没有联系的事情，又能够有什么用呢？
。。。
参加选拔仪式后，必须要对自己周围的情况提高警惕才行。除了要处处小心，叶虚之还需要把这个事情对于自己生活的影响尽可能压低。要是因为一些琐碎的小事而暴露自己的身份，这个平日看起来再普通不过的学校，也可能会变得危机四伏。
选拔仪式开始以后，到目前为止叶虚之都还没有遇到过任何的危险。虽然鑫姐那里时不时传来冲突的消息，但只要不是候选人之间的战斗，这些小打小闹都无关紧要。
这些天来叶虚之也没有虚度光阴。除了练习体术让自己渐渐适应手中的这把镰刀以外，他也有在认真地分析着各个候选人现在可能的行动：
艾阿提路与时空管理局武执部队星期二在城郊发生交战，没有造成人员伤亡。
时空管理局位于新月市的一处据点星期二遭遇不明身份势力袭击，因为提前得到了情报，管理局方面没有损失。
艾阿提路与不明身份势力昨晚在花州渠公园树林中发生交战，伊教成员损失惨重，但对方似乎并没有能够掠夺到伊教所持有的纹章。
在最近几天可能和选拔仪式存在关联的事件之中，隶属于伊教的艾阿提路头目，绰号名为‘旦’的那个小女孩出镜频率很高。只要是和伊教存在联系的事件，她都会出现在其中。这样频繁的行动次数，让叶虚之开始怀疑她就是伊教方面所派出的候选人。
叶虚之手中拿着的是象征着‘火’的纹章。除了自己手里的这一个以外，剩下的四名候选人手中各持一颗。只要能够把其他对手所有的纹章全部抢夺到手中，叶虚之就能够赢得这场仪式。
尽管最近这段时间自己一直保持沉默，但他却并没有放松对周围环境的警惕。除了随身把纹章带在身上以外，那把非紧急情况下能够收缩成宝石的泪之兵器，叶虚之也有随身携带着。
叮叮叮——
下午的第一节课结束，距离放学还剩下四个小时，一直都心不在焉的叶虚之站起身来打算去厕所休息。然而就在这个时候，一名不属于三班的女生走进了教室。看到叶虚之以后，这个人走到了他的跟前。
“你是叶虚之吗？”
“嗯，怎么了？”虽然不是一个班的，但因为她和那个全年级排名第一的李云峰走得很近，叶虚之对她多少还有点印象。
“李云峰有事情找你，他正在走廊中等着你。”
虽然叶虚之和李云峰相互认识，但他们之间的关系并不是很好。早些时候李云峰曾经在