鸣蝉伺候檀羽服下药去，陶贞宝在一旁不断询问是否有什么不适。约过了两个时辰，檀羽的脸上竟有了些血色。陶贞宝道：“兄长觉得热吗？”檀羽道：“胸中非常凉爽，没有热的感觉。”
众人闻言，无不大奇。
陶贞宝道：“姜附都是大热之剂，兄长服下去却觉得凉爽，这太让人诧异了。”檀羽笑道：“看来雷医师的医术已经炉火纯青了，信手之间，阴阳运化、冷热轮转。下次见到林儿，一定要好好地和她说说。”
就这样过了一夜，檀羽的病竟真的好了起来。陈庆之夜里来探视过几次，不自觉地啧啧称赞雷学文的医术之神奇。又过了一两天，檀羽便拔了病根，可以下床行走了。
这一日天气不错，一大早陈庆之衣着光鲜、带着两套华服来找檀羽，说道：“檀兄把这衣裳换上吧？今天可就看你的演出了。”
檀羽看了看那衣裳，乃是上等蜀锦制成，相当华美，摇摇头道：“我不过是白丁一个，哪里穿得了这样的衣服，还是穿我的粗麻衣裳舒适些。”
陈庆之无奈，只得道：“也罢。那檀兄这就收拾一下，我们出发吧，别让国主等久了。”
檀羽知道今天这场宴席终是躲不掉了，只好与陶贞宝二人各自梳洗好，抖擞精神，随陈庆之出了门。
三人各乘一顶凉轿，周围簇拥着多名侍女家仆，一行浩浩荡荡往那冷水溪而去。这冷水溪是宫殿外一处水池，水自汉江源而来，清澈见底，山石成趣，是汉中文人雅士时常玩乐之所。
仇池国主杨难当，正如紫柏山李敬爱所言，爱财如命，整日与商贾之人交往。他在冷水溪旁起了一处离宫，日日有宴会往来，极尽奢华之能事。三顶轿沿着汉江，一路穿过喧闹的街市，进入一条宽广的大路，整条路上竟只有一处大门，正是国主的离宫。那大门外两尊极大的石狮，比侯家堡门口那对还要大了不少，极力彰显着这家主人的权势。
檀羽三人下得轿来，早有宅中之人过来接住，为首的是两名中年男子，陈庆之见来人，忙拱手道：“龙兄，赵兄，何劳亲自迎接啊。”
那姓赵的板着脸，一副很不情愿的模样：“傲天这厮非拉我出来。这都是一个鼻子一张嘴，有什么可看的，真是。”
那姓龙的却满脸堆笑：“什么这厮那厮，还竹笋炒肉丝呢。日天这人就是这样无趣，实在让贵客见笑了。”
谁知姓赵的却不依不饶：“被你说着了，我就情愿坐在里面吃竹笋炒肉丝，好过跟你出来走一趟，一会儿进去兴许连肉沫都没了。”
姓龙的也不服输，还口道：“嘿，竹笋炒肉丝有什么好吃的，你婆娘不是每晚都要给你吃竹板炒肉片吗？”说罢大笑起来，姓赵的听他提到婆娘，不禁心生胆怯，可嘴上却还是不服软。
陈庆之想是知他二人习性，也就任由二人脸红脖子粗地吵闹，轻笑一声，带着檀羽往内走，不时给檀羽介绍道：“这二位名叫龙傲天和赵日天。平时除了吵架拌嘴就没别的事做，也不知为何国主要将这二人收为幕宾，或许国主觉得听他们吵架可以解闷？”
两人并肩走进大宅。当先所见是一条小溪，横穿着流过一处极大的庭院，溪边是两个花圃，圃内种了几棵大汉桂。汉桂深秋时开得最盛，此时正是桂香四溢时节。檀羽只见花色映着波光，当得是满眼的妖娆。汉桂以当年汉丞相萧何在此亲手种了几株桂树而闻名，如今看来果然名不虚传。
那溪流之上有三座小桥，左手那座是金属质地的铜质拱桥，横在溪上如一张拉满弦的弓；中间那座是汉白玉的七孔桥，桥上玉柱则刻有石狮、麒麟等物；右手却是一座樟木曲桥，微风飘过，还带着桥木散发的辛凉味。
陈庆之欲带檀羽从玉桥上过，檀羽一看即知，那铜桥是武士过的，木桥是文士走的，中间玉桥必定是达官贵人方可从上经过，笑道：“陈公子，我看我还是走这座木桥吧，这气味闻一下神清气爽，前面纵然是万丈深渊，倒也不怕的。”说着自行从木桥过溪。陈庆之也就陪他走了木桥，道：“檀兄看来已是成竹在胸，今天就瞧你的了。”檀羽笑而不答。两人继续向前。
过了桥，眼前就是一座宫殿式的大房子，房前有台阶九级，上得台阶，则有青铜大鼎一尊置于房前，再往前，就进得房内了。房内的装饰自是豪奢无二，不必细说，只是此时房内已坐了十数人，分于两侧，每人身前一个大桌子，放着各种蔬果食物。可以想像，置身于这样空旷的场所与人舌战，将是何种感觉。檀羽马上就要经历这样的场景了，因为他们一进门，十几双眼睛齐齐地看了过来，每一双都来者不善。
后面龙傲天却凑上来笑眯眯地道：“陈公子、檀公子，请到首座。”说着引了二人在最前排两个位置坐下，又道：“国主在后堂小憩，片刻就出来。”这“小憩”二字，被他说得格外轻浮，想来也不是什么好事。
檀羽此时正两眼观鼻，鼻观心，兀自坐定，他在努力调整着自己的情绪。毕竟自己对座中这众多君子几无了解，但对方却必然对自己了如指掌。如此明暗悬殊，要真的战而胜之，实在太过困难。陶贞宝也有些不自在，站在檀羽身后不时地左顾右盼，一会儿如果有什么事，他也希望能帮檀羽做点什么，而不是无能为力。
陈庆之见檀羽淡定的模样，略略有些吃惊，凑过来小声道：“