谁知檀羽却不慌不忙地笑道：“陛下要关要杀，贱民自然没话说。不过不瞒陛下，回京之前，我把账本交给了我的朋友阿双，让他先我一步回京。我已嘱咐他找个秘密所在将账本烧毁。此时，那东西怕是已经烧成灰烬了吧。”
刘义隆大惊，手指着檀羽，一时竟说不出话来。
檀羽仍旧微笑道：“陛下容禀，要澄清吏治，绝不能依靠一本无意中寻得的账本，而要在程式公平的情况下，循序渐进，推行一系列惩恶扬善的措施。在这整个过程中，陛下应不拘一格任用有才的干吏。也许这些人的过去未必那么纯洁无瑕，只要他本性善良、孝悌忠义之心犹存，则可成为这乱世中的一位能臣，望陛下三思。”
此话说完，堂内陷入了怕人的沉寂，没有人再说话。刘义隆紧皱眉头，思索着檀羽刚才的话。
半晌，刘义隆忽然打破沉默，问道：“原来你早就知道朕想要账本，所以全都安排好了来对付朕。”
檀羽道：“贱民冤枉。直到走进这延贤堂之前，贱民都以为陛下只是要我去查案的，烧账本完全出于个人意愿。贱民以为，找出账本只是为了破案，案子既破，这东西自然也就没用了。贱民实在不知它是陛下想要的东西，上天可以为证。”
刘义隆道：“你这厮真真是油嘴滑舌，朕若不是抱着爱才之心，早就砍了你的头。也罢，既然你说朕应该不拘一格地用人，那你就留在朕身边为朕出力吧。”
檀羽闻言，慌忙跪倒在地，辞道：“贱民生性懒散，确实做不了官。若是留在陛下身边，这颗头早晚是保不住的，还望陛下成全贱民的意愿。”
“你这回破案立了这么大的功，朕总得赏你点什么吧。”
“陛下还是赏些钱财吧。贱民想在城南购一处宅子，供我与内人居住。”
“原来你倒是个爱财之人。这好办，让刘侍卫陪你去，看中哪个宅子，买了就是。再赏你黄金百两，以表其功。”
“贱民叩谢陛下隆恩！”
“退下吧。”
刚退出门，黄龙就长舒了一口气，小声道：“刚才吓死我了，差点就被砍了头。”兰英也道：“羽弟，我们离开南朝回仇池吧？这样担惊受怕的，实在太熬人了。我的心到现在还砰砰直跳。”寻阳也跟着点头。
可檀羽却是一声长叹，道：“英姊，你以为我们还走得掉吗？真是没想到，这一个案子竟牵扯出这么多事情。刚刚一进延贤堂，我所有的疑惑就全都解开了。为什么皇帝要派我们去查案？为什么又说此案难查？其实，难查的不是案子，而是账本。皇帝一定早就让人盯上了孔熙先，就是要查他背后涉及的金钱黑幕。孔熙先正是因为感受到了危险，才会设计除掉裴方明。我相信，他整个的杀人过程必定全部落在了皇帝派去的人眼中。这个人正是那个让沉入水底的裴方明浮上水面的人。如今这一切全都被我们所洞悉，想必未来我们都将在皇帝的监视中度过了。我刚才想通了这一点，所以才索性向皇帝要了处宅子，以表示我不会做任何僭越的行为，希望这样能保我们一时的安全吧。”说着他又是一叹，眼中充满了愧疚之色。
英、寻二女明白他心中的苦闷，不约而同上前挽住他的手臂。
这时，刘侍卫笑盈盈地走过来，打趣道：“为仪真是享尽齐人之福啊，真让人忌妒。”檀羽一脸尴尬，忙问他有何事。刘侍卫道：“我今天正好没事，要不我们现在就去看宅子吧？顺便我还想和那位阿双兄再较量一番呢。上次宫门前打得不过瘾，想约他找时间再打一场。”檀羽道：“这个我可做不了主，你还是自己和他商量吧。”
说着话时，几个人已经走出宫门。柳元景正焦急地等候，见檀羽出来，忙过来道：“先生，大王以前的府邸我已经命人收拾好了，我们这就回去吧？”檀羽道：“陛下赐了我一处新宅在城南智容家旁边，我们以后只好在那里住了。你去寻一下阿双，让他去那里找我。”柳元景还想再说，檀羽忙用眼神示意他快去寻人，他只好转身离去。
檀羽四人则和刘侍卫一道去了城南，就在离楚江郡主和智容家不远的地方寻了一个在售的宅子买下。刘侍卫却有些好奇地问了句：“为仪怎么偏喜欢这里的房子？”檀羽见他眼神有些异样，忙问：“这里有问题吗？”刘侍卫忙收住眼神，道：“没什么。既然宅子购妥，为仪就先歇息吧，我告辞了。”檀羽也一拱手，道声“不送。”
这所宅子并不算大，但好在还算干净。英、寻二女当下进屋收拾，檀羽则与黄龙前去与萧道成他们会合。远远地，就见一群学子正站在大枣树下等候，其中还有何承天。檀羽走过去向何承天打了个招呼，道：“西席怎么也有兴致来？”却见何承天垂头丧气的模样。旁边萧道成解释道：“刚刚得到消息，西席和夫子都被徐湛之解聘了。”檀羽大惊，道：“这却是为何？”何承天摇着头道：“不提也罢。”檀羽道：“我这讲郎早就成了众矢之的，这倒也罢了，可连累了西席，实是檀羽的不是。”何承天道：“为仪多心了，这劳什子西席我早就当腻了。明天我就到颖川去，过我的快活日子。”檀羽道：“西席果然是洒脱之人。也好，今夜我们就来个不醉不归。”
这时，智容却怯生生地道：“夫子，我阿娘不让我在家里请客。”檀羽笑道：“不妨的。夫子在你家附近新购了