张掖城，战鼓声起。大眼麾下的先头部队千余人马，开始攻城。
守城的军队约有两千人。人数虽然不多，却都是骁勇善战之辈。他们在城楼上早已布置了滚石、圆木，专门对付攻城的步卒。先头部队刚一杀到，城上落石砸下，立时便被砸死砸伤不少。可是大眼已下令要尽快攻占张掖，所以先头部队死了一波，第二波立即又跟了上去。
此时，林儿正跟着大眼站在三军阵中观望，见战斗之激烈，比之上邽围城时有过之而无不及，心中只能连声哀叹，却又无可奈何。
忽然探子来报：“弱水西岸的北凉军正在渡河，看架势，是来增援张掖的。”
大眼闻报，大呼不妙：“若让北凉援军赶到，那就麻烦了。可这城池一时半会也拿不下来，这可如何是好？”他回头看向林儿和杨懿，却见二人俱都是愁容未开，心中更为忧虑。林儿道：“阿兄别急，我去问问我阿姊，看她有什么主意。”
说罢，林儿便离开战场，回到后方营中。高长恭、令晖诸人也正在商议如何才能速战速决。高长恭的策略是激将法，诱城中守军出城迎战，和其奴则想来个夜间偷袭，但想来想去都不是万全之策，诸人又将目光汇聚到令晖身上。
令晖谦道：“我以前从没给打仗出谋划策的，也不知道自己的想法灵不灵呢？”林儿想想，这话倒是不假。上邽剿匪规模太小，围城之战时令晖又身在长安，这还是她第一次投入到这样的大战之中。于是林儿道：“当初攻打三坞主的人马，我们损失了不少乡勇，那时我就为自己的鲁莽决策后悔了好久。好在我们现在也有些经验了，阿姊把你的想法说出来，我们再来探讨可行的程度吧？”
令晖点点头，这才说道：“我的想法是，既然这张掖我们打不下来，不如让北凉的援军替我们打。”林儿奇道：“替我们打？就是让他们自相残杀？这怎么可能？”令晖沉吟道：“如果在一般的情况下，这当然不可能。可目下情况很特殊，也就未必不可能了。”林儿道：“现在情况特殊？此话怎讲？”
令晖道：“我们不妨从一开始想起。林儿你应该还记得，我们刚从姑臧出兵、进入北凉国境时，走了十几天，没有碰到过一个北凉军人，对吧？”
“对啊，我们当时还很好奇这是怎么回事呢。”
“其实自打一开始，北凉人就从来没想过要守住这弱水东岸的土地。因为他们知道，己方的实力远不及魏军，所以他们只能退到弱水西岸、以弱水河为屏障，固守国都酒泉。至于东岸，也就只好放弃了，所以他们在张掖城不过象征性地留下两千人马。”
“嗯，这说明他们一开始根本没打算守住这里。”
“既然如此，那么为什么我们刚一进攻，他们又突然改变主意、渡过弱水来驰援张掖，你不觉得奇怪吗？”
此问一出，众人这才明白她的用意。北凉人的作法的确让人费解。既然要据守弱水西岸，那就安安心心在那边待着呗，怎么张掖战事一打起来，他们又突然跑过来驰援。早知如此，那当初何故要撤走东岸的守军呢？
林儿疑道：“莫非是因为有奸细向北凉国主沮渠无讳报告了战事的情况，让他们改变了主意？“
令晖微微一笑，道：“有没有奸细我不知道，不过即便是有，战前既定的策略一般也不会轻易改变的，这是战争的大忌。”
“嗯，朝令夕改，的确不太可能。沮渠无讳一向号称北凉雄主，应该没这么傻。”
“所以我可以肯定，这段时间内一定发生了什么能够改变敌我情势的大事，才会让他们突然改变既定策略，放弃弱水屏障，实施反击。如果不出意外，这件大事应该与姑臧的出事有关。”
“嗯，我明白。所以一听说姑臧出事，我就立刻让双妹去探查究竟。但在双妹回来之前，我们也无从知道这件大事是什么，所以我才没想到该如何应对。”
“其实这件大事是什么目前不需要知道，只要有这样一件大事发生，我们就能明确一点，那就是在他们原本计划中可以弃守的张掖城，现在变得对他们很重要了，这城不能再丢，所以他们才要突然派兵驰援这里。想通了这一点，那么在这样一个特殊的敌我情势下，我们就能采用一些非常的策略。我是这样想的，既然我们用三万人对付只有两千人的孤城，按常理推测，就应该很容易拿下才对。北凉援军又怎么知道我们会打得这样艰辛呢？所以，我们不妨在北凉援军赶来之前，制造出一个已经拿下张掖的假象，让其援军不得不去攻城，我们则坐收渔利。”
林儿听完，陷入了一阵沉思。旁边诸人你看看我、我看看你，都是脸露疑色，却又不知如何反驳。还是陶贞宝对自己的爱妻能说得上话，疑道：“晖儿，这个想法会不会太大胆了，北凉援军也不傻，我们能做到吗？”令晖深情地看着他，道：“宝郎你怀疑我？”陶贞宝闻言，迭声道：“没有没有，只是……”
令晖掩嘴一笑，续道：“其实，我们可以有一系列的动作逼他们就范。首先，要让援军觉得，我们是刚打下张掖、还立足未稳。我们可以派出多支人马去援军来的路上截击他们，但这些人马都只能败不能胜，要显出不堪一击的状态，还要用死缠烂打的战法，让他们以为这是想拖延他们到张掖的时间，好让后方组织充分的防御。其次，主力大军要在这段时