为他在皇宫里守了几年活寡也怪可怜的，他赐了些金银珠宝给他们，以做盘缠，且派人在西州城接应。
萧淑妃「死」了，后宫便只剩下秦德妃和唐贤妃二人，周凌恒觉得这两个女人留不得，打算等柳九九诞下龙子，他便找个借口将她们送走，以免日后麻烦，届时后宫只剩下柳九九一人，太后便不会再为难她。
秦德妃未被宠幸，那日一早便去太后那里请罪。
太后叹息一声，拍着她的手背宽慰道：「好孩子，不急，这次寿宴办好了，哀家一定亲自开口，让陛下去你那儿。陛下也是年轻，没尝过雨露均沾的乐趣，一旦他晓得其中滋味，便会觉得新鲜。」
第十五章寿宴上大显身手
太后寿宴，在乾极殿盛大举办。
乾极殿正中摆着帝后金龙宴桌，右侧是太后宴桌，底下西坐秦德妃，东坐唐贤妃，东侧再往下则是朝中大臣，按官阶排位，西侧往下则是各国使者。
柳九九穿着繁杂的皇后服饰，里外总共一十六层，发髻盘了一圈又一圈，插着各式精致的金钗步摇，差点压断她的脖子。她端正坐在上位，不敢多动，怕失态。
寿宴开始，群臣跪拜，礼乐一响穿着白花裙的舞娘们鱼贯而入，丝竹管弦韵律悠扬，舞娘们开始翩翩起舞。
柳九九已经饿得头昏眼花，吃了几块水果果腹，她从青瓷盘中抓了一把炒香的瓜子，放在周凌恒面前，歪着脑袋眼巴巴望着他。
周凌恒意会，一边欣赏歌舞，一边给她剥瓜子仁。
舞娘们跳得不错，可柳九九不爱看，她撑着下巴东张西望，忽地跟周泽对上眼，她吓得缩了缩脖子，随后开始想：周泽刚才给她磕头了吗？
好遗憾，她刚才居然没看见周泽给她磕头是什么样！
周泽愤愤然瞪着她，那眼神好似要将她吃掉，她忙低下头，丢了一小把瓜子仁进嘴里。
开场舞过后，有歌姬弹唱，歌声清越婉转，十分悦耳。紧接着是市井杂耍，吞火的吞火，吞剑的吞剑，长居深宫的太后自然没见过，觉得稀奇，不停地拍手叫好。
柳九九撑着下巴，「唉」一声叹道：「秦德妃怎么把这种市井玩意儿搬来宫里？」
她的话钻进太后耳中，以为她是嫉妒，斥责道：「皇后要以德为本，你看你，哪里有半分贤德？这点你得多跟德妃学学。」
柳九九缩了缩脖子，不再说话，忠言总是逆耳啊。
等市井杂耍团退下，大月使节起身，对周凌恒拱了拱手，说道：「皇帝陛下，我等千里迢迢赶来参加大魏太后寿宴，一是为了给太后娘娘贺寿，二是为了两国邦交。我等几年来未曾来大魏朝贡，哪里如今的大魏竟成了这副模样。」
周凌恒蹙眉，问道：「使节这是何意？」
大月使节拱手道：「恕我直言，大魏将杂耍搬来这等盛宴，实在不堪入眼，我大月的街头戏舞还比大魏杂耍让人惊艳十分不止。」他顿了顿，笑着说：「皇帝陛下莫怪我说话直接，我们大月百姓个性爽直，从来有什么说什么。」
被人公然比较，太后心里很不舒坦。「哦？使节可是带了人来给哀家跳戏舞？」
「太后娘娘想看，我一定满足。」
大月使节一挥手，一名穿着大红石榴裙的舞娘扭着曼妙腰肢上场，裙摆上缀着五色彩珠和小铃铛，走动时铃铛声清脆悦耳。
这大月舞娘容貌不俗，舞步轻盈，只见她跳上一只大鼓翩翩起舞，借用脚掌拍打鼓面，阵阵鼓声节奏有致好听，她的石榴裙旋转飞扬，像一朵盛开的红莲，清脆的铃铛和鼓乐入耳，不禁让人联想到大漠孤烟和横渡沙漠的驼铃队。
这种异域风情的舞蹈，倒是勾起了柳九九的兴趣，当然，更让她感兴趣的是跳舞的姑娘，大冷天露着肚皮，她觉得又可怜又稀奇。
大月舞娘前半段舞蹈一直在大鼓上转圈，好看是好看，倒也没有什么特别之处，到了后半段，击鼓声如心跳节奏一般，一下又一下，缓缓地慢下来，紧接着一个穿着大月服饰的男子优雅上场，对着大鼓上的舞娘伸出手。
柳九九抓了一把瓜子仁丢进嘴里，津津有味地看着。
她本以为舞娘会拉着男子的手，同他一起舞，没想到舞娘在空中腾翻一个跟斗，单脚点在男子掌心，整个人立在半空中，如一朵盛开的红雪莲。
奇的是，舞娘脚尖点在男子手掌上稳如泰山，半点没有摇摇欲坠的意思，舞娘就像悬浮在半空中。
本来以为能站着已是大月舞娘的极限，不想她居然在男子的手掌上缓慢起舞。
她在人掌之上轻轻踮脚，胳膊和另一只腿在空中缓缓舞动，手中攥着轻纱，抛出去，收回来，身子腾飞在空中，如轻盈的火凤凰，再稳稳落在男子另一只手掌上。
群臣皆呆。
柳九九瞪大眼睛，兴奋地拍手叫好，可周凌恒、太后和秦德妃却怎么也开心不起来，明摆着是被大月国给比下去了。
大月戏舞结束，大月使节一脸得意，起身拱手道：「十年前我们大月文化比不上大魏，可十年之后，你们大魏仍停留在十年前，看来大魏也不过尔尔嘛。」
周凌恒蹙眉，沉着一张脸。
秦德妃看了眼皇上，又看了眼太后，一急之下道：「我大魏有才之人比比皆是，不过是支舞罢了。」
「哦？还请德妃娘娘让我等开开眼界。」大月使节一脸挑衅。
秦德妃噎住，这戏舞一出，她事先备