2205年3月17日，比邻星空域。
七彩的微光在黑色背景的掩映下逐渐扩散，长江长城两艘战舰经过一个月的航行，终于返回比邻星。
两艘战舰出现的位置距离前进基地不是很远，脱离超光速状态后，叶飞第一时间联系指挥部：“总部总部，长江号呼叫……”
“我是吕剑，叶飞，你目前的位置在哪里？”已经一整夜没休息的吕剑眼中布满血丝，深陷的眼窝衬着一对儿熊猫眼儿，配上一身将军制服，看起来即可笑又别扭。
可叶飞看到憔悴的吕剑，心里却只有满满的心酸：“司令，我舰位于预定地点，脱离误差只有半光秒。”超光速飞行的速度太快了，脱离的时间稍有差错，就会偏离预定坐标数十万公里，只有半光秒的差距已经十分精准了。
“好！”吕剑两眼熠熠生辉，“叶飞，按说你和你的战舰超额完成了任务，不管怎么看，都应该休整一段时间，但是时间不等人，等这一仗打完，我再安排你们休整。”
“司令放心，飞了一个多月，大伙都闲得快发霉长毛了，用不着休整，您就下命令吧。”
“好，我等的就是你这句话。”吕剑拍案而起，“情况你也清楚，昨天的突袭虽然没把骨冢怎么样，但是它短时间内甭想飞回来。机不可失失不再来，你马上与补给舰汇合，用最快的速度完成补给。另外通知何舟和你一起。补给舰已经准备好了备用共振电台，详细的作战计划马上就传给你。”
“是！”叶飞立正敬礼，吕剑还礼，结束了简短的通话。
叶飞向何舟传达了吕剑的命令之后，两艘战舰一前一后飞向距离不远的小行星带，与一直等在那里的彭泽湖号补给舰汇合。
长江号与彭泽湖号建立联系后，两舰缓缓靠近，待双方的速度保持一致后，原本看起来普普通通的补给舰舰体表面突然探出数百条细长的机械臂。
机械臂有条不紊地从分布在补给舰舰体各处的仓库提出大大小小的补给箱，流水线般迅速送到长江号上。
五十枚一组的导弹预装模块；五千发一组的炮弹；九枚一组、包装能够抵抗核爆的核弹头；还有大量的饮用水、食物和少量燃料等等。
长江号不是第一次接收补给。但以前的补给都是在保证安全的前提下慢慢进行。而这一次抢的就是时间，一分一秒也不能多耽误。
舰上负责后勤的补给军官忙得焦头烂额，脚后跟敲屁股蛋。
为了尽快完成补给，叶飞动员全舰的人手一齐动手。连他自己都穿上动力装甲带头帮忙。大大加快了物资的搬运速度——为了提高补给搬运的效率。叶飞甚至下令关闭了战舰外围的人工重力。
整整两个小时的时间，数千吨的物资才将将搬运完毕，重新回到舰桥的叶飞长出一口气：“老何。我这儿完活了，谢啦。”他连装甲都没来得及换来了，幸亏指挥椅够大够结实。
长城号早就接收了新电台，之所以一直在附近徘徊不去，就是为了掩护处于补给状态的长江号。
战舰接收补给时必须打开诸多位于表面的舱门，这种状态下的战舰极度脆弱，哪怕一艘生物战舰，也能造成难以挽回的破坏。
“不用客气，应该的。”何舟的回话简单明了，“我先走一步。”
何舟早就接到了吕剑的新命令：掩护长江号完成补给后，立即与主力汇合。
“收到！”两人互相敬礼，切断了通讯，随后叶飞马上联系指挥部，“司令，长江号完成补给，请指示。”
“即刻赶往批定坐标待命！”
“是！”
长江号脱离补给舰，加速飞向指定坐标。与此同时，昨天战斗结束后一直隐藏在前进基地附近的远征军主力突然以前所未有的密集队形冲出小行星带，兵锋直指盘旋在前进基地上空的外星舰队。
前进基地，外骨人舰队。
阶梯形的指挥核心里，一只白色的外骨人高高在上地坐在最顶端，两行蓝色外骨人在它的脚下排成整齐的两行。
它的名字无法翻译成人类语言，用人类的方式称呼它的名字，将是一连串极度拗口的化学名词组合在一起，其中的一部分极度偏门儿，即便是人类最顶尖的化学家也会被它的名字绕晕。
如果一定要将它的名字翻译成人类语言，与原意最近似的翻译为：白色的死星。
“阁下，人类的舰队正在逼近。”一只蓝色外骨人伏在白骨人脚下，额头喷出最恭敬的芬芳……这种气味对人类来说简直就是封喉的剧毒。
白色的死星对属下的恭敬十分满意，六枚顶颚缓缓地动了动，一串微弱的气味喷出：“该死的人类又想干什么？”它的名字来源于距离太阳系一千七百光年的行星系，那里有一个进化出智慧生命的蓝色行星。
在那场战斗中，它第一个率领舰队攻入行星内部，当伟大的领主带领它的子民掠夺了所有的资源之后，那颗蓝色的行星变成了灰白色的死域，事后，伟大的领主亲自赐名，并赐与它超出以往一倍的战舰。
伏地的蓝骨人谨慎地建议：“伟大的领主阁下正在远离军主阁下的舰队，您必须给狡猾的人类一点厉害看看。”
蓝骨人是外骨人社会中的初级贵族，地位只比普通的炮灰高一点点，不过脑子要灵活得多，通常担任参谋的角色。
“领主七个伦塔前中了他们的诡计，现在我手里只有这一点舰队，很难抵抗强悍的人类