经过谨慎的考虑，并征集了十四位舰长的意见之后，吕剑最终选择与美国人争夺格利泽581。
远征军第一舰队绝大多数将士都与外骨人有刻骨的血海深仇，若不是仇恨的支持，第一舰队大部分成员都不可能主动报名参加远征军。
这样一支军队注定要成为最锋利的矛，永远不可能成为一支守成的部队。
第二舰队虽然也想争取格利泽581的任务，但天军总部最终还是选择了战斗经验相对丰富的第一舰队。
确定下一步的任务目标后，舰队立即展开了紧锣密鼓的准备工作。由于速度的提升，地球对比邻星空域的补给不再困难，而此次任务的目标远在二十光年之外，补给相对困难，于是第二舰队向第一舰队移交了大量战备物资，塞满了第一舰队所有的仓库。
与此同时，第一舰队开始对除恒山号之外的所属战舰进行全面的维修保养，令战舰保持最佳状态。另外，还要对远望号进行一定程度的改造，提高远望号的飞行速度，使其能够跟随主力一同飞行。
第二舰队派出大量人员帮忙的同时，展开了一场从上到下的挖角行动，舰队司令郑国亲自找到吕剑的门上，希望能从第一舰队交换一批拥有实战经验的官兵，提高第二舰队的战斗力。
吕剑对郑国的挖角十分不满，并明确予以拒绝，然而郑国居然把事情捅到了天军总部。并且扣上了传授经验、提高友军战斗力的大帽子，居然得到了天军总部的支持。
总部的决定吕剑不得不支持，不过总部也不能一纸命令，就把第一舰队的战斗骨干全调走不是？毕竟第一舰队是远征军最有战斗力的的部队——也是唯一一支与外骨人展开连场大战的部队。
郑国自问易地而处，他绝对没有把握打完比邻星战役却不沉没任何一艘战舰，就凭这一点，也必须挖几个人才行。
双方争执不下，最后还是天军总部居中调解当了一回和事佬，吕剑不再阻止郑国的挖角，不过为了照顾吕剑的情绪。也不是想要谁就给谁。必须在本人自愿的情况下才能调入第二舰队，而且必须严格控制总数，绝对不能影响第一舰队的战斗力。
这样的条件双方都能接受，想走的。今天勉强留下。早晚也是离开。不想走的，撵也撵不走。
郑国也十分满意，晋职晋衔。安置家属，条件随便开，就不信挖不来人！
两支舰队的明争暗斗摆上了台面，几乎瞬间传遍全军，第一舰队中不乏意动者，不过郑国也不是什么人都想要，结合比邻星战役的作战记录，他锁定了一批优秀指挥官，叶飞的名字赫然名列前茅。
单舰拖住骨冢，且最终予以歼灭，这样的指挥员谁不想要？
郑国亲自找叶飞谈话，优厚的条件允诺一堆。
叶飞听得怦然心动，不过长江号上有他生死与共的兄弟，自第一舰队成军后，吕剑也多有照顾，他思前想后，最终还是惋惜地拒绝了。
郑国比叶飞本人还觉得可惜呢，不断地腹诽吕剑走了什么狗屎运。
不只叶飞，郑国锁定的其他中高级军官一个也没答应调入第二舰队，尉级军官倒是有几个愿意的，可是人数太少，完全是杯水车薪。
失望的郑国干脆来了个广撒网多捞鱼，这才又挖到几个人，不过军衔最高的也不过是少校，而且在比邻星战役中大放异彩的突击队员一个也没捞到，很是让郑大司令失望了一回。
2205年6月22日，比邻星防御系统突然探测到大量超光速飞行引起的空间波动，预警系统立即将消息传回舰队，舰队立即停止休整进入战备状态。
很快，一支舰队脱离超光速状态，出现在半人马双星范围之内。对方战舰那熟悉的流线型外观，让所有远征军官兵为之一愣，怎么是巨鲸级？
通过预警系统发回的实时画面，远征军发现了来舰舰艏下方的俄天军标志，这才确认了对方的身份。
难道俄国人又造了一批改进型巨鲸级？
比邻星是走出太阳系的跳板，俄国人有想法也不奇怪，而且这里没有宜居行星，没必要抢地盘儿，也不属于莫斯科协议中的先到先得原则，不具备占据为系外飞地的条件，因此任何一个国家进入比邻星之后都有停泊进驻的权力。
消息闭塞的远征军中不止一个人这样想，不过吕剑和郑国都是明白人，隐隐地意识到了对方的来历。
毕竟身处同一星系，再说盟军还没解散呢，双方隶属同盟，怎么也得打声招呼。因超光速实验提前完成全舰维护的恒山号立即开赴双星，受命与对方接触，询问对方的来意。
经过两天的全速飞行，恒山号接近俄军，拉近距离之后，于海懿恍然发现这支俄军的战舰多有损伤，经过仔细的询问沟通，最终确认对方是派往沃尔夫359的俄国远征军残部。
俄远征军于2203年七月出发，2204年六月抵达沃尔夫359，因作战失利，舰队损失惨重，装备共振通讯仪的俄军旗舰在沉没前将战败的消息发回地球，之后便与地球失去联系。
时间是2204年7月7日上午9点23分。
从那以后，人类只能通过机械文明得到一点俄远征军的消息，再也没有直接与俄国远征军恢复联系。没想到一年之后，他们居然出现在比邻星！
通过进一步的沟通，远征军总算搞清了事情的来龙去脉。
俄远征军失利后撤出战场，外骨人紧追不舍。最后还是机械文明的