脚地将戚雪棠送来的衣服穿上，里衣短裤料子都极柔软舒适，只是外衣色泽略有些艳丽，又是上好的绸缎，举手投足之间竟是流光溢彩般的华丽，却与他的性子有些不合。
他穿好衣服，自己看着那过于耀眼的模样，实在不想穿着它走出去。戚雪棠在外头等了一会儿，便即敲一敲门，不等他回应跟着就推门进来，然后两眼发着光地大步跨到他旁边，开始绕着他转来转去，称赞不休。
南宫琛本来想着人家一番好意，怎么也该表示感激。然而此刻被他这样吹捧，他面色不由一红再红，自觉很有些不适合这身衣服，干脆闭口不言，变得呆若木鸡了。
那戚雪棠欣赏够了，便硬要拉着他走到外头甲板上来，叫随行的仆人搬了软垫小几，又上了美酒小菜，邀他坐在船头小酌几杯，顺便看看这江上水光山色，好排遣他眉宇间那萦绕不去的轻愁。
南宫琛素性恬淡，又严格自律，在家中甚少饮酒，推却不掉他的美意，亦只好浅饮几杯，脸上那红晕更是消不下去，匀在那象牙般细腻柔和的面颊肌肤之中，粉扑扑娇嫩嫩得叫戚雪棠差点看得呆了。
只是戚雪棠盯着南宫琛，南宫琛却只默然望着茫茫的江水。
距离襄陵已远，距离金陵渐近。
大哥离自己，真的是越来越远了。去金陵只是他那时急于逃离的一个权宜之计，他打扰戚雪棠这些天，自己始终郁郁寡欢的，甚觉对不起戚雪棠的一番热情。只是他心中始终想着念着那个永远不想再见的人，想到他会不会发现自己的消失；发现了会不会生气，又或者只是冷笑一声，便弃之不顾？想到他生气也好，不作理会也好，自己都不会再出现在他眼前，心中便会有一丝丝的刺痛。想到他对自己的残暴肆虐，实际也不能全怪责于他，只因自己从来都言听计从，不作反抗，才会令他愈来愈疯狂。
他神色黯然，然而虽微垂着头，颈项脊背却依然挺直，整个身躯包裹在那光洁鲜丽的衣衫之中，又为天光水色冲淡了，看来是无比的谐和的一幅画卷。
戚雪棠看了一会儿，柔声道：“二世兄，我前几次见着你，就十分倾慕你的姿态为人。想你以往待人接物恭谨有之，却又并不呆板顽固，反是有些天真烂漫之气。怎么这些日子不见，你竟变得这样不开心？有什么心事，倒不妨向我倾吐一二，我自当为你守着秘密，也好劝慰于你。”
南宫琛被他这样温柔缱绻地一说，心中也是颤抖了几下，却还是垂下眼睫，道：“没什么。”
“你不肯说，我却想猜上一猜。二世兄，可是与大少爷有了些不和？”
南宫琛头愈发低了，闭着嘴唇不答话。戚雪棠语气还是一样的轻柔，并不像要将他迫得无路可退，道：“那日你走在街上，失魂落魄的，又不打算回南宫家，也不像是要出去办事，我就有些奇怪。待看到大少爷骑马经过，你忽然就同意要与我去金陵，我猜总与大少爷有些干碍吧？”
这位戚少爷虽然年轻，却到底是经商的好手，察言观色如此的敏锐。他若有所思地瞧着沉默不语的南宫琛，以手指梳了梳额角发丝，道：“我虽没与大少爷打过交道，却猜是他性情粗暴，让你受了委屈，是不是？”
南宫琛听到这里，已不想再听下去，好容易开声道：“别说了……”
50酒后真言
“怎么不说，我有些为二世兄不平啊！大少爷与南宫世伯经常在江湖走动，威名虽是在外，若不是有你在家中打理事务，他们又怎能游龙般惬意游历？”
南宫琛喃喃道：“我其实也没做什么事。”
“怎么会，二世兄虽不出门，其实在我们这些人心中也是很值得尊敬的。大少爷武功高强，只是有些骄人，远比不上你的谦恭和顺惹人心生好感。”
原来在外人眼中也是这么看待大哥的么？只是自己……自己也远抵不上他的这番赞誉罢了。
戚雪棠恐怕不知道自己的这番话并没有用对地方，南宫琛非但没有对此产生同感，相反忽对大哥的前路有些忧心。假如江湖中很多人都不喜欢大哥的性情态度，那么大哥将来怕是不会太好过了。
他正在想着自己忽起的心事，岸上忽有人招呼戚雪棠，戚雪棠瞧见面色微微一变，对他道：“二世兄好生想想，我有事耽搁，去去便来。”说罢长身而起，身形低掠，波澜不惊地跃上岸去，与那人低语了好一阵，才又回到舟中，坐回南宫琛对面。
南宫琛被他那一番剖析，其实已经从心底里害怕再被他问下去，见他回来，便道：“戚兄若是有事，不必管我，自去处理便是。”
戚雪棠道：“事情当然交给下面的人去办就好了，我若是事事奔波，可也忙不过来。”
南宫琛无言反驳，朝岸上看了一眼，道：“戚家的商行原来开得这么多，每个地方都有你们的人。”
戚雪棠略一怔，随即道：“哪里，他们都是我从金陵来时带过来的，沿途下船去采购物品，待我回程才与我汇合。”
南宫琛不说话了，他这几句话实在是没话找话，不过是想让戚雪棠忘记先前的话题。戚雪棠果然被他岔得忘了，又道：“底下人办事效率参差不齐的，是以时不时便要停下等着他们。二世兄若是觉得无聊，我们便不再等待，直接快舟行至金陵。”
南宫琛道：“不用。”他对于去金陵也并没有特别的期待，戚雪棠不晓得他心里到