让叶家重返辉煌，重回绿林第一，还是你想做的事，都易如反掌。”
是的。振兴叶家。在抱着父亲的尸体走出风清谷的时候，叶孤城就明白了。父亲内心里深沉的痛苦，亲手赶走了自己最爱的人，连最后一面都未曾见到，你若不在，我的生命就如同一具空壳，再也没有生存的价值。可是，为了他和妹妹，父亲硬是扛了下来，直到他的成年。叶孤城明白，在这一刻父亲是卸下了自己的重担，并将它郑重地交给了自己。
即使拼着这一份信任，振兴叶家的重担他也绝对会扛下来。让叶家重新变回剑术世家龙头老大，打响叶家的名号，首当其冲。即使这件事真的暴露了，输了的话也不会影响到妹妹的。毕竟叶家族谱是绝密的，无论是江湖还是皇家都并不知道他叶孤城有个妹妹，妹妹的存在从来都是极隐秘的。也正是如此，叶孤城才没有挺身而出，落实叶芳菲是叶家女儿的身份。而在妹妹的“芳菲剑”出名之后，他也没有任何表示。
除了这一点外，南王世子所说的“想做的事”也让叶孤城相当动心。是的，他想要永远地保护妹妹，希望妹妹能永远在他视线所及的地方，幸福快乐。希望实现她的愿望，希望能够……永远地陪在她身边。
他知道这是lún_lǐ无常的事。他居然爱上了自己的亲生妹妹。可是……习惯凝视的眼睛和心，已经蠢蠢欲动。如果他能够控制，从一开始就应该控制自己的情感。
可是……她的笑颜却比满天星还要繁多地盛开在他的脑海。叶孤城从未说出过一丝一毫关于自己的想法，可是喜欢这件事，却无时无刻不充斥在自己的脑海里。愈是压抑，愈是克制，愈是无法摆脱。被这样的感情缠绕得太强烈，无法呼吸，可却还是想念，如中毒一般地思念。
他知道这样的感情为世间所不容，但如果他站在了可以改变这一切的立场上……想尝试！只是守护还不够，只是默默看着还不够，只要一想到最爱的妹妹会披上霞帔嫁给别的男人，就痛苦得无法忍耐。
至少，要走出这一步试试看。至少，想要让她知道自己的心意，知道他并非只是将她当做妹妹。至少要站在可以说出口的位置，至少……能够更好地保护她。至少，能够让他在有生之年，陪伴芳菲左右。其实他的心愿，唯芳菲一人耳。
于是合作，在这一刻达成。
如果，你不曾长大该多好。看着叶芳菲姣好的面容，比画像上的母亲更美上几分，那如海般温柔的眼波和唇角挂着的让他想要独占的笑容，叶孤城不止一次这样想。如果芳菲不曾长大，他还是那个站在小轩窗外默默偷窥她的哥哥，为她心疼，为她的每一次皱眉揪心，为她的每一次微笑而欢喜。无论之后的学剑生涯有多痛苦，他叶孤城都一定会咬牙继续练下去，因为他要做最强大的哥哥守护她。
可是她长大了，眸子里盛着不知道为谁绽放的温柔。在这一刻，叶孤城想要拥抱她，一直地抱着再也不放开。你是哥哥的妹妹，怎么能喜欢上别人。即使知道不对，可还是忍不住想要这么想。
八月十五那天。
在喝下叶芳菲递过来的那杯茶时，叶孤城已经感觉到了不对，一般的茶不该是这个味道，可是面前是妹妹温柔的眼睛和笑容，于是他喝了下去，芳菲没有任何理由害他。
可是，感觉没有错。那茶里确实加了十香软骨散，虽然他用了内力想要逼出这药，可是这一切都被芳菲计划好了。即使是他，要逼出这药也起码要费去一天的时间……而这一天已经完全足够了。
芳菲低头凝视着被放在床上的叶孤城，眉眼温和：“哥哥……哥哥想做的事情，我会帮你完成。哥哥可能遭遇的失败，我帮你顶替。之前的那些勾当都和哥哥无关，全是我做的。”
在说完这句话之后，泪水从她的眼眶里流下，划过脸颊，滴落下巴。在这一刻，叶孤城觉得他错了。振兴叶家还有其他的方式，让叶家剑法名扬江湖还有别的方法，……想要留下妹妹这件事还不如看着她幸福。
一直以来他都错了。他以为在看着自己深爱的女孩嫁给别人是最难以忍受的，但是在这一刻，他突然发现，只要深爱的芳菲能够幸福，才比什么都好。
可是……晚了。对啊，真的晚了，他已经做了这件错事，已经计划好了一切，如果他毁约，南王世子不会饶过他，而皇帝也不会饶过他。如果他真的去做了，面临的会是失败和抄家。当时的他自负地认为他可以隐瞒一切对芳菲不利的因素，只需要把最好的留给她便好了。
可是，他没想到的是，带给芳菲痛苦和死亡的正是自己——这让他如何接受。自己所做的一切，本以为是守护，到了最后却是毁灭。
芳菲……你为何要这样傻。在看着她勇敢地迎接死亡，将所有的事情都扛在身上，将所有的恶名独自背负死去的时候，叶孤城哭了。
他的眼泪从眼角滑下掉落在叶芳菲已经满是血污的脸上，手指颤抖连伸手去碰碰她都做不到。
“哥哥的话，一定能振兴叶家的。我相信这件事……还有，我还是最喜欢哥哥了。”
芳菲走的时候，脸上的泪痕已经全然消失。
为什么。叶孤城疲软地坐倒在紫禁之巅，看着芳菲被西门吹雪抱起，却什么也无法做。是，他已经没有资格这么做了。无法将芳菲带回叶家，也无法伸出手去触碰她