「我又不是小学生！」
「不然『有钱人』也可以。」
「那不是更糟！」
「真是个小鼻子小眼睛的男人。这种东西就算想破头也想不出来的，你就写『升学』两个字，教职员室就会放心了。」
「你去拜托仁学长不就好了？反正那个人应该也很闲。」
「那个外宿帝王不在呢。他今天应该也用他那引以为傲的俊俏外表，还有精神奕奕的下半身，把哪个大姐姐带到天国去了吧？」
「你真的是教师吗？好歹也有圣职人员的自觉吧！真是吓人啊！」
「圣职人员的自觉？那种东西我早把它忘在父亲的睪丸里了。」
「唔啊～～好惊人～～我第一次听到女性讲睪丸这个词。真不愧等级已经超过30，到了亚马逊女战士的层级果然不同凡响啊。超过三十岁的能力不容小觑。」
千寻的眉间抽动了一下。
「谁三十岁了啊！我可是才二十九岁又十五个月而已！」
除脚的力道让地板震了一下。空太感觉到自身的危险，「果然是亚马逊女战士」这句话还是吞下去的好。
「那赤坂呢？那家伙一定在吧？」
他看着房间的墙壁。隔壁的102号室里，住着和空太同年级的程序设计师赤坂龙之介。
「那个茧居族怎么可能会出来！讲话用点常识。啊啊，我再不出门就要迟到了！之后的就拜托你了！」
千寻气势惊人地打开门。就在这时，合叶脱落、门歪了一边。空太被猫叫声安慰着，修理脱落的合叶格外令人觉得空虚。
他对着在走廊上违去的千寻背影送上「联谊一定会失败」的念力。
之后，他从房间地板上捡起手机，打了简讯传给龙之介。
回信的速度快得惊人。
——龙之介大人正在进行s社所委托的压缩声音用中间件的开发，虽然看来非常无趣，但是他正因为工作所带来的责任感而持续进行中。因此，虽然是空太大人特地传来的简讯，但恕我无法转达给龙之介大人。特此致歉，盼能获得您的谅解。也负责秘书工作的女仆敬上
女仆是龙之介独力开发的自动简讯回信程序人工智能。虽然空太不清楚那是什么样的构造，但这程序令人惊讶地感情丰富，而且头脑好得难以置信。虽然文章通俗，其中还有些错漏字，但细读字里行间都是正确而适当的回复。
因为实在太有趣了，所以空太闲来没事就会跟她商讨人生或藉此练习追求女性等，做各种的尝试。
但今天他可没那个闲功夫跟电子女仆进行简讯往来游戏。
他又传了一次简讯，希望能获得回应。
这次只隔一秒便收到了回复。
——再不明事理就要处罚啰。太烦人的话，我就把病毒传给你喔（笑）病毒也做得出来的女仆敬上
「哇、不妙！」
空太估佛在开玩笑的文字当中感觉到令人恐惧的东西，急忙传了简讯解释。
以前确实有被传送破坏系统的程序，使得刚买的手机成了废物的惨痛经验。
——能获得您的谅解真是太好了。好不容易准备好的病毒却不能用，实在有点可惜。希望赶快变成人类的女仆敬上
因为替人工智能设想，空太又打了一次道歉的简讯。
他打到一半，叹了口气。
「唉，学生跟老师尽是些怪人。如果不赶快离开这里，真的不妙呢。脑袋会变怪怪的。真希望早日回到正常的生活……谁来救救我啊。」
接着又仔细看了刚刚收到的照片。
皮肤白皙的小女孩戴着大大的草帽，穿着纯白的洋装。脸上没什么表情，对着镜头也不笑。透明的眼眸彷佛看着镜头更深处那一端。
不知是不是因为那股破碎物般虚无飘渺的感觉，空太的心中一阵刺痛。
这个女孩子很像某种东西。
猫发出了叫声。
「……对了，她很像以前的你们吧。」
他看着在脚边磨蹭的猫咪，想象抓着纸箱边缘向上望着自己的少女，这股莫大的破坏力让空太差点昏厥过去。
2
从樱花庄到车站最近的快捷方式，是纵贯红砖商店街的路线。这是充满了复古老街风情的好地方，对于在这街上出生、长大的空太而言，则是记忆中到处游玩的场所之一。因此，光是路过就有认识的人向他打招呼。
鱼贩会对他说：
「喔，你不是神田家的小伙子吗！今天的青花鱼不错喔。」
而更前方的肉贩则说：
「哎呀呀，这不是空太吗～～你今天想买什么？可以送你可乐饼喔。」
结果空太什么都没买，倒是拿了大婶送的可乐饼。
「空太，好久不见了。你念的学校是水高吧。」
就像这样，在蔬菜店也正好遇到了中学时期的朋友在帮忙看店。
在都会中心已经逐渐失去的街坊邻居之间的交流关系，还存在于这街上。
大概是因为就算现在进行开发也已经没什么利益了吧？也多亏大家都认为作为水明艺术大学的府城看来，维持现状最好。
大概在三年前，车站前开了一家货色齐全、价格便宜的大型超市，但空太仍独爱商店街，总觉得在这里比较能够静下心来。
也因为其他有同样感受的人，商店街才得以生存至今。
将拿到的可乐饼塞满嘴，走着走着马上就到了车站前。
虽然名为艺大前站，但就算是成人步行到大学也要十五分钟。每年总有几个因