酒吧与大街橱窗的电视屏幕旁，驻足的观众发出一阵愤怒的嘘声。
就在克莱德被释放的第二天，州立大学的校区内又发生了一起学生斗殴事件，市警儿子与议员儿子带着各自的亲友团开了仗，双方势均力敌，要不是保安及时赶到，至少有一方会被打得头破血流。
这回校方不能再视若无睹了。为了避免刚发生过凶杀案的校园人心动荡，领头的两个学生被记过处分后，停课三天，叫家长各自带回去进行思想教育。
第四天，昆汀在下午放学后，与朋友相约一起到附近的酒吧找乐子换心情。包括雷哲在内的六七个大学生喝得酩酊大醉，其中一个从包厢一路吐到了大厅。雷哲最先阵亡，边嚷嚷着要回家，边晕头转向往落地玻璃窗上撞，同伴只好叫了辆出租车，把满嘴胡话的他塞进车里，并告诉司机他家的地址。
在迷离的灯光与扭动的辣妹中又疯狂了一个多小时，昆汀接到一个电话，然后脚步虚浮地朝夜店门外走去。“什么事，昆汀？”一名尚算清醒的同伴在他身后叫。黑人男孩手指在半空中摇了摇，回答了一句什么，声音被夜店劲爆的电子音乐彻底吞没。
“他大概想去外面吐一场，”另一个半醉的男生说，“没事，我们继续……”
“目标离开酒吧，上了一辆车，往州立大学方向去。”一辆体型庞大的面包车里，紧盯着显示器屏幕的fbi探员戴着耳麦说，“离开前他接了个电话，可是周围噪音太大，监听器里听不清楚。”
“盯紧他。”耳麦里传来里奥的声音，“影子，保持一定距离，但别跟丢，随时报告。”
“是，长官。”频道里另外几个声音同时回答。
夜半时分，出租车在大学校区门口停下来，昆汀钻出车门，打了个嗝，酒劲在凉爽的夜风中消褪了许多。他走了大约二十分钟，穿过一大片空旷的草坪，进入了一座灯光熄灭的体育馆。
“目标进入c10区。”
“跟进。警惕突发情况，做好战斗准备。”
“收到。”
进入运动员休息区，黑人青年在墙壁上摸索着找到电灯开关，发现照明系统似乎出了问题。他从口袋里摸出手机，利用微型电筒四下里照了照。房间深处传出一个轻微的声响：“嗨。”显然有人在打招呼，示意他过去。
监听器将一段对话送到外勤车的监控设备中：“我以为你早回去了。发生什么事，这么急着叫我出来？”啪一声脆响，紧接着是黑人男孩抱怨的声音，“见鬼，这地方连灯都不亮，蚊子又多得要命！”
“别管蚊子，很快它们就再也不会烦你了。听着，我们有个更好的乐子，比去夜店喝酒泡妞有趣得多。”这是一个男性的声音，听起来非常年轻，里奥觉得有点儿耳熟，但完全想不起来在哪里听过。
“你想说什么？”
“知道吗，我今天假冒拉拉队队长的名义，给克莱德留了小纸条。没错，就是那个金发波霸，我敢打赌克莱德做梦都想憋死在一对g级肉弹间。”
“我预感有好戏看了，然后呢？”
“然后他在约好的时间来到体育馆，准备赴一场欲死欲仙的约会——你听到更衣室里的捶门声了吗，我猜他已经等得不耐烦了。”
“哈！你把他锁在更衣室里了？伙计，你可真是个天才！我早就想找机会狠狠收拾这混蛋一顿了！”
“现在这个机会来了——你没告诉其他人吧？”
“当然没有，你在电话里不是说要保密吗。”
“好极了。来吧，让我们遮住脸，头套就在长椅上的背包里。”
接着是脚步移动的声音，黑人男孩正走向墙边的长椅，弯腰去拉背包上的拉链——
尖锐的预警划过脑海，里奥刹那间绷紧心弦，在猛冲过去的同时对着微型耳麦喝道：“行动！马上！”
跟踪隐藏在衣柜和门后的三名便衣探员扑了出来，举着手枪大声叫：“freeze！d bi！”
就在探员们准备行动的一瞬间，昆汀身后的人影也做出了个令他猝不及防的动作，用结实的左臂从背后骤然勒住他的咽喉。右手上紧握的凶器在手电筒的探照光中赫然显形——那是一根削制过的、棒球棍粗细的树枝，坚硬锐利的尖端泛着死气沉沉的蜡白色。
橡皮子弹从枪膛呼啸而出，虽然光线黯淡，但近距离射击使得至少有四五颗子弹同时命中了行凶者的非要害部位。四肢仿佛被几根铁棍狠狠敲打，剧痛伴随着行动力丧失，让中弹者瞬间瘫痪，栽倒在地发出了一阵痛楚的呜咽。
里奥反剪他的双手压制住他，铐上钢制手铐，迅速结束这场酝酿了五天的战斗。
在手电筒的白光中，联邦探员们看清了他的脸。
“是你……雷哲？唐恩，”里奥字字清晰地吐出他的名字，墨蓝色的眼中寒光凛冽，“校园连环杀人案的真正凶手。”
尽管被凌乱卷曲的乌发遮盖，拉美裔男孩细长的眉眼仍从发丝间顽强地露了出来，他在持续的疼痛中朝联邦探员扯开一抹桀骜不驯的笑容，毫不示弱地回应道：“晚上好，里奥，你们来早了半个小时。”
“那可真是遗憾，我一向很有时间观念。”里奥冷冷说，吩咐手下：“给他读米兰达宣言，然后带上车。”走过几乎吓傻了的黑人青年身边时，他又加了一句：“把他送回市警局还给特里维警官，告诉他