在书房里，侯卫国与蒙厚石正在下围棋。两人水平相差太远，蒙厚石一边落子一边指点，很不过瘾。侯卫国盼着侯卫东早点过来，他就好从棋盘前脱身。等来等去，始终不见侯卫东的身影。
当侯卫东走进书房时，侯卫国就如盼着下课高中生，急忙站起来，道：“卫东，你早点来啊，我被蒙叔杀得没有剩下几块地盘了。”
侯卫东闲来看了几篇棋书，水平比大哥高。他还没有坐下，蒙厚石就开始收棋，道：“卫国是臭棋，不过瘾，重来，重来。”
“我也不是蒙叔的对手。”
“比卫国强得多。来，别客气。以前陈毅等老前辈都会下围棋，这是智力游戏，还能体会中国哲学，更能锻炼性格，是真正的国粹，可惜这一代人少下围棋了。”蒙厚石摇着头，一脸惋惜的神情。
侯卫国对下围棋兴趣不大，抱着胳膊看了一会儿，便进客厅看电视。双眼盯着电视机，看着清朝宫廷戏，不知不觉靠在沙发上睡着了。
昨夜，一辆农用拖拉机在城郊强行闯过一处“非典”检测站，将一名设卡值勤的干部撞死。在“非典”发生如此恶性案件，市局高度重视，侯卫国作国刑警支队长自然打头阵。他带着精兵强将忙了一个晚上，在上午将交通肇事的嫌疑犯捉住。破案后，他原本想休息一会儿，结果一直有事，没有找到眯眼的机会。好在他已经习惯了熬夜，倒也撑得住。此时，一个人在客厅里看电视，睡意瞬间就袭来，他胡着电视声沉入了梦乡。
蒋笑最先发现丈夫在沙发上睡着了，她轻手轻脚拿了一条薄毯盖在丈夫身上。
在书房里，黑白子交错而下。
蒙厚石头发花白，他用两指夹着白色棋子，大多数时候是轻轻落下，遇到关键棋时，总是情不自禁地“啪”地扣在棋盘上。每当听到这一声响，侯卫东便要凝视细看，迟迟找不到应招。下围棋入门易，学精难，侯卫东棋力不够，明知蒙厚石有厉害的招数，却参不透。
在侯卫东屏气凝视思考时，蒙厚石慢悠悠地道：“老朱要过生日了。”
侯卫东思绪迅速从棋盘中抽了出来，看着蒙厚石，等着下文。
蒙厚石道：“老朱为人低调，不喜欢大操大办，每次过生日，都是我们几个老家伙喝一杯小酒。今天你和蒋笑跟我一起到岭西吃晚饭。岁数大了，酒量减了，得有年轻人过来帮着喝酒，要不然喝起来就没有兴致。”
蒙厚石有意在沙州副市长和岭西省长之间搭一座桥。要论亲蔬，侯卫国是蒋笑的丈夫，是蒙厚石的侄女婿。可是他的职务太低，还用不着朱建国出手。只要侯卫东能健康成长，侯卫国自然会跟着水涨船高。
侯卫东脑中闪电般转了数个念头，他知道蒙厚石是好意，可是他有两个顾忌。
首先，他得考虑杨森林的感受。杨森林与朱建国关系更加紧密，朱建国过生日，杨森林肯定要去。他们两人同时出现在朱建国家里，不知杨森林会是什么看法，嫉妒、占有等负面情绪是所有人共有的，不管男人还是女人。如今自己来到朱建国家中，等于变相闯入了杨森林的领地。这其间的感觉很微妙，侯卫工尖蒋笑结婚典礼上就敏感地意识到了这一点。直到现在，他还记得杨森林笑容中的警惕和隐约露在表面的疏远的抗拒。
其次，他曾经是周昌全的秘书，不管是否承认，他算是周昌全这条线上的人，身上打着周昌全的重重痕迹。如今要绕过周昌全走进朱建国的圈子，周昌全会如何看待此事？朱建国会有什么看法？都相当微妙。
蒙厚石人老成精，察觉到侯卫东神情中极为细微的游离，道：“这是小范围家庭聚会，除了森林和你，再没有官面上的人。不管当多大的官，终归是人，是人就有人情，对吧。老朱对你印象挺深。”他之所以诚恳地为侯卫东牵线搭桥，有着深层次的原因，只是时候不到，他还不便于向侯卫东透露。
话说到这份儿上，侯卫东暗道：“看来朱省长知道我要去，我能不去吗，不去就肯定要得罪朱省长.”他又自我安慰道：“与朱省长有这种秘密接触，对多数人来说是千载难逢的机遇，就算是有点隐患，也值得试一试。我如今前怕狼后怕虎，难道失去了傻傻的闯劲吗？”
这些念头在脑中一闪而过，他迅速表明了态度，对蒙厚石道：“蒙叔，什么时候出发？”
蒙厚石道：“如今身体不行了，吃了饭就犯困，总要睡一觉才舒服。我们三点钟出发，在老朱家里吃完晚饭，八点钟左右往回走。”
谈完正事，蒙厚石“啪”地将一粒棋子扣在关键上处，在侯卫东苦思时，他端着歪嘴茶壶，走到书柜旁百~万\小!说。辛苦建立的优势被一粒棋子完全打乱。侯卫东无力再战，中盘认输。
一家人高高兴兴地吃饭时，侯 卫东的手机响了起来。电话里传来晏春平急切的声音：“侯市长，城郊林安村疑似病例观察点被林安村民堵住，他们情绪激动，砸烂医院大门，推倒围墙，前来戏阻的当地干部被打伤多人。”
侯卫东心里咯噔一下，隐隐的担心居然成了现实，道：“现场有多少村民？”
“五六十人，情绪激动。西城分局民警赶到了现场，双方对峙。”
侯卫东脸上笑容