唐铭是马尾船政艺圃去年的毕业生，他原本是福州北村的农村娃，他一家三兄弟，大哥二哥在地里劳作，而家里的土地已经不需要他这个劳力，被他老爹送进了马尾艺圃学习，原本指望在出师后，能每月挣上8钱银子的薪水，也算是能养活自己了。
不过这一切，都在在秦铠入主马尾船政后发生了翻天覆地的变化，扩招工人时他因为学业优秀、而且动手能力强，被王飞看中招进了马尾钢铁厂，进了厂子后，凭借着活络的脑子和刻苦钻研技术的劲头，他很快由学徒工晋升到中级工。
现在那份20多两银子的薪水让他老爹彻底傻了眼，整天让唐铭找他们王大总管走走门路，想让他两个大哥别再地里干，就算到马尾谋一份苦力活，也要远远强过种地那点收入。这次，到德国来学习技术的活，唐铭可谓是过关斩将，成为了炼钢厂第一小组的组长。
他还记得临行前，他获得了十分难得机会，受到了布政使秦大人的接见，当然这过程是很短的，而且当天见的人也非常多，300人的技术庞大队伍分批出发，秦铠也只是和这些人一起露了个脸。
不过他非常时尚的找来一位摄影师，拍摄了一张集体照，这让所有人都感到无比的荣耀！整个马尾船政可都知道的，秦大人万里出击，打的法国人屁滚尿流的，这等伟业，绝对是天上武曲星下凡来才有可能做到的。
事后，他们这些组长、副组长获得了单独的10分钟的接见，布政使大人再三叮嘱，在外要努力学习，带回来德国技术的同时也要学习德国的管理，学到的每一点滴经验都可能会有大用处！
每个小组长就是这一组工人的灵魂，希望他们及时了解小组工人的想法，想当地负责的主管汇报，同时要他们与德国工人的交流中发挥自己能耐，回国后，学出成绩小组、工人都重重有奖！
唐铭并不知道秦大人所说的奖励的额度，但是马尾的经历，让他深信，秦大人说的话就一定会兑现！
现在唐铭在进入克虏伯钢铁厂半个月后，终于开始渐渐融入工厂的氛围之中，早晨，毗邻的德国技术带教工人穆勒会极其准时的约上中国朋友一起吃早饭，这倒并非是有什么非常的友谊，只是因为这些中国朋友有自助的厨房，他们还非常慷慨的欢迎邻居们过来吃个便饭。
当然这些开支，都在王晨煜的计算之中，33工人的伙食费是按照每人每月10两白银计算的，而使用自助厨房后，聘用了一个厨师，开支反而节省了，工人们吃上的中餐更是感觉良好，而且工人们都会自助下厨，美味的中国菜成了与德国带教工人新的沟通纽带。
而经过核算，不过每月增加一倍的开支，整个一年半的时间里，将为这些工人每人支付200两银子，就能承担下这些工人的生活费，而且通过中国美食的吸引，极大的促进了工人们的互动，使得勤劳、聪明的中国工人在各个车间都获得了欢迎，毕竟收了中国工人就有机会免费品尝中国美食……这可是难得的机会！
而对于自己这位技术老师，唐铭对他能力评价其实也很一般，穆勒也就是个刚刚进入克虏伯钢铁公司不过一年半的新工人，而唐铭其实在马尾钢铁厂也工作了也超过一年了，尽管在马尾钢铁厂，他还时常自我感觉不错，对于炼钢工艺、火候的掌握上颇有些心得，但是在实习中，穆勒对于自己表现出来的技艺也只是稍作表扬而已。
对此，唐铭刚开始还有些不服气，不过在一个月后，年轻的德国工人穆勒为他上来一趟真正意义上的工艺课……
穆勒的岗位热轧钢成型后的淬火工艺，唐铭在马尾管的是高炉炼钢，但是淬火工艺作为中级技术工必须掌握的技术，他也是向几位厂子里的老工人非常认真的学习过的，自以为早已掌握了期中的关键。
但是从这一天开始，他忽然发现，自己在钢材工艺加工中的学习之路却是才刚刚开始，早晨，轧钢车间的主管带下来了新的任务，是一批德国军用钢材的加工。听到这个消息，正在一旁跟着德国工人学习轧钢技巧的唐铭立刻就兴奋了。
他刚刚到马尾船政的时候，正是王飞、钱青带着攻关小组进行钢甲加工工艺攻关的时期，那时候，每天都依据不同的方案完成多种钢板的热轧加工，然后进行冷水淬火试验，几天光回炉的废钢都有好几吨。
即便是有达到效果的镍钢完成加工，但是成品率一直是一个严重的问题，最后在经过反复尝试后，虽然炼钢厂的攻关小组找到了轧制新型钢甲的成功方案，但是无法解决的是这加工的高报废率，即便是炼钢厂高级技术工参与的情况下报废率已然无法达到工业生产的需要。
穆勒显然也发现了唐铭的兴奋，他笑了笑开玩笑道：“唐，这次你可走大运啦，用我们德国谚语来说，劳动的果实比一切果实还甜蜜！待会儿你可有机会品尝下自己的成果啦，现在可别兴奋过头！”
新任务是德国人称之为07的渗碳钢，对于这种钢铁的具体技术参数，负责生产的穆勒并不十分了解，这点让作为学生的唐铭颇有些不屑，但是穆勒对自己负责这块淬火工艺研究得滚瓜烂熟……
很快新生产的钢板经过前面几道工序的处理后溜到了穆勒这边的淬火池，火红的钢板这时候是完全不可能