他的肩。“啊！”周淇年像被踩着尾巴的猫似地蹿了起来。回头看去，是个灰白头发的汉子。
“淇年少爷，我是这里的管事，我带你去整理下房间。啊，你叫我芳叔就好……”
周淇年吓得心肝都颤了，这一路行来根本没有发现有人跟在身后啊。难道他是在这里等了多时？周淇年也不敢多话，拖起行李箱跟在这个芳叔身后，脚步声和轮子的摩擦声交织在木制的地板上咿咿呀呀地响。不知为什么，周淇年突然感到一阵莫名的恐慌。
天井里暖融融的阳光照不到阁楼里，周淇年冷得微微发抖起来。
推开镂花的木门，西厢房里传来淡淡的腐朽味道，混合着熏香的气息。进门就摆着八仙桌太师椅，屋子两边用多宝阁和落地罩隔开。
多宝阁上很空荡，没有摆上物件，显得空空落落的。多宝阁后面空间不大，有着书架书桌。一边的书桌上还摆着笔洗和墨砚，笔架上几支毛笔也尚在，但是一旁的书架却空空如也，连一本《论语》或是《诗经》都没有留下。书架边上倒是留了幅字——“宁静致远”，落款庭兰，不知是何人，或许曾是这间屋子的主人吧？
落地罩后边显然是卧房。朱漆的衣橱上是彩绘的花鸟图案，但是已剥落些许露出里面的木质纹路。雕栏大床脱去了锦帐，床架上挂着南方常见的白蚊帐，纹路细腻，但是微微发黄。阴冷潮湿的墙角有木板溃烂的痕迹，但是已整理干净。临着天井的窗台上摆着几株细小的文竹，还有一盆含苞的水仙，在这个无时无刻不透露古旧死败气息的房间里显得有些格格不入。
“那个，芳叔，夜里掌灯就麻烦你了……”周淇年有些为难地说。
“是，小少爷放心。”芳叔依旧面无表情。
第一次被称作少爷的周淇年有些不习惯，点点头道：“芳叔你先去忙吧，我先整理下行李，几点钟开晚饭？”
“冬日里天黑的早，下午五点就用晚饭。”芳叔也不多话，转身就走。
周淇年倒是没有马上整理行李，他首先关心的是手机和电脑的电池可以支持多久，因为psp早在车上就耗尽电了。周淇年带了个大的行李箱来，于是衣物就不打算放进衣橱了。毕竟那散发着樟脑和丁香花味的古旧衣橱，令人有些畏惧。
随意地整理了一下，已是下午四时左右，日头偏西，天色已经微微开始暗淡。周淇年站在阁楼上，看见芳叔早早地准备点起楼檐下的小灯笼。一长串摇曳的小红灯笼照亮了阴影里的门厅，四处散晃着昏黄的彤光，在夕阳斜照下依旧是阴森森朦胧。
周淇年突然感到心惊，这荒凉的长街，这供奉香火的祠堂，在入夜时分似乎张牙舞爪却又不动声色地显示其骇人的一面来。
晚餐很简单，几碟青菜，还有一盘白斩鸡。青菜都很新鲜，是乡民地里刚摘来的。鸡肉很韧口感很好，芳叔说乡下养的鸡都是吃谷子草籽的，长的慢，但是肉很香很韧，城里难吃到。汤是杂菇煲，非常甘美，那是菌类特有的鲜味，隐隐的甘甜。周淇年基本说不出那些菇类的名字，但是不妨碍他灌下好几碗把自己撑死。
周淇生面无表情地看着这个娃娃脸堂弟在那边胡吃海塞，只字不言。一餐饭吃的很是冷清，餐桌上只有周淇年大吃大嚼和含含糊糊的称赞的声音。
吃过饭，周淇年腆着肚子滑坐在内堂的椅子上，看着冷冷清清的大宅子，忍不住问问周淇生：“这宅子就我们三个人住么？”
周淇生依旧冷淡：“差不多算我们两个人。”
“那，那芳叔呢？”
“他只是管事，不能住这里，住后边仆役住的横厝。”
“呃，两个人和一堆牌位住一起，真要命。”周淇年嘀咕。
周淇生犹豫了一下，说道：“几件事和你说一下，一定要记住。”
“什么事？”
“我们住祠堂这里，阴气比较重，你夜里若是看到什么不该看的东西，千万别声张，装作睡着了就好。”
周淇年惨叫一声：“堂哥，我知道你不喜欢特不待见我，但也别这样吓人吧。”
周淇生撇嘴：“谁吓你啊，爱信不信。晚上睡觉前记得把鞋子摆乱，不要正对着床，还有没事不要挂铃铛之类的东西。山城聚阴，你夜里要早点睡，过了子夜最好不要起。”
周淇年放下筷子，有些吃不下了。
一直沉默在旁的芳叔突然说：“小少爷若是怕，等下到厨房来，红线过了茶米水帮你系手上，晚上早些睡下。”
周淇生哼笑了声，周淇年倒没搭腔，只是点点头。
吃过饭，周淇年乖乖跟着芳叔到后院的厨房去。厨房用的是柴火灶，熏黑了半面墙。厨房的后门开着，从那里朝外望去，可以看见周家街被笼在一片彤彤的光影里。没有人的寂静街道衬着喜庆的大红灯笼，更显荒凉冷清。
芳叔收拾了餐具，找出茶米水，又从兜里掏出一根粗红线来。“这线好，是前几日葬礼上得来的。”他说。
周淇年心里疑惑，葬礼上哪里来的红绳？他张张嘴，终是没说出话来。周淇年本不迷信鬼神，但此时也只是求个心理安慰。
周淇年回到房里，天已全黑了。他燃了一排蜡烛，开始玩电脑。无聊的的单机游戏配合着连连跳动的烛光，让他心烦意乱。看看手机，没有信号，周淇年在八点左右就准备睡觉了。
夜半时分，风吹着窗子“吱吱呀呀”地响，周淇年倏