“上午好，图尔珂玛的小朋友，”希拉瑞安双手交抱在胸前，低头看着他，“恭喜你要跟着你的舅舅出趟远门了。”
11岁的德兰格尔暂时还没反应过来，不过他身旁的图尔珂玛立刻就明白了。“希恩？”她向他投来疑惑的神色。
希拉瑞安耸了耸肩，继续看着德兰格尔说：“这是我父亲的决定，要是玩得开心你就感谢他吧。还有，唔……”他支着下巴想了想，“回来跟我讲讲你在战场上看到了什么。”
德兰格尔这才明白，明白以后喜悦的神色就在他脸上像涟漪一样扩大。完全不懂现实中的“战场”究竟是个什么概念的小孩跳起来抱住希拉瑞安：“谢谢殿下！殿下你最好了！”
希拉瑞安一边回抱住他让他不致跌倒，一边小声嘀咕：“都说了是我父亲的决定啊……”
他看见了图尔珂玛不理解的神色，但他不打算解释任何事。因为某个小孩的反应让他很神奇地觉得，可能这也不是件坏事——撒路非是经验丰富的武将，他的部下都很听命于他，管住一个小孩还不是轻而易举吗？重点是，这小家伙现在很开心啊。
你瞧，阳光下他的笑容都是金色的。
狄奥多里克和撒路非春天出发，以西西里岛为跳板兵临罗马，敲诈了一笔后又马不停蹄地赶往君士坦丁堡，巡游了一圈地中海终于在秋天满载而归。监了快一年国的希拉瑞安如释重负地去迎接他的父亲，不过却在他父亲口中得知，某个小朋友因为自己乱跑被人砍了一刀在背上。
所以目前的情况是，小朋友盘着腿坐在床上，后背刚上完药所以赤着上身，而王子殿下站在床尾，毫无同情心地低头看着他。“我虽然很想满足你的愿望，告诉你‘没关系还有下次’，但不得不遗憾地说，你搞砸了。”王子殿下说。
德兰格尔不服地辩解：“有谁是打仗不受伤的吗？”
希拉瑞安摊手：“你打过仗吗？”
“……”德兰格尔，完败。
“好吧！”他大声说，“我知道我的确差太远了，没准图尔珂玛公主都比我强！”小朋友紧绷的神情像烈日下的冰块，迅速地融化，眼看就要失控了。
希拉瑞安连忙抢过话头：“不不不不不，别跟她比，”湿漉漉的酒红色眼睛抬起来望着他，希拉瑞安信誓旦旦，“图尔珂玛壮得像头牛。相信我。我小的时候……总被她揍。”
德兰格尔噗嗤一声笑了。“不可能。”他摇摇头，金色的发丝划过灿烂的弧度。
“无所谓，那不重要。我的意思是，”希拉瑞安在床边坐下，“也许你可以等到15或16岁，先做几年宫廷侍卫、或者候补骑士，然后再正式加入军队。撒路非太着急了，他被密罗那种怪胎的履历蒙蔽了眼睛。任何人都不是生下来就会用剑杀人的。”
德兰格尔盯着他看。“那你呢？”过了半晌他才问。
希拉瑞安愣了一下，随即站了起来：“我是狄奥多里克之子。”西哥特的领袖必须是最杰出的将军，这是部落时代流传下来的、妇孺皆知的惯例。
德兰格尔耸了耸肩，算是接受了。忽然他又抬起头，也不管阳光刺眼，执意看着希拉瑞安说：“殿下，你不是想听我谈我看到的东西吗？我现在来告诉你吧。我看到狄奥多里克陛下出现在阵前的时候，人们都高声呼喊‘为王而战’，包括将军、士兵、还有受了轻伤带着包扎继续上阵的人，也包括我的舅舅撒路非。我听见他们在恶战之前高喊‘天佑狄奥多里克’，然后就好像拥有了无穷的力气。然后我就想……有一天，让我也这么呼唤你吧。”
“我会加油学本事的，虽然我还小，但等到几年以后我长大了，我就可以替你出战，扩大你的国土，保护你的妻子和孩子。会有那么一天的……那时我来为你和你想守护的一切而战，就像撒路非舅舅永远忠诚于狄奥多里克陛下一样。”
他金色的短发在阳光下拥有耀眼的光泽，他微笑的眼中有奇异的光彩流转，希拉瑞安开始觉得面前的不只是一个11岁的孩子，他自己也不是16岁的他。否则他不会感到心里有重物拖拽一样的沉重感，否则那种沉重感不会愈演愈烈，达到疼痛的程度。
看啊，那个孩子在微笑，他的笑容是金色的。
希拉瑞安感觉他无法再在这里待下去。他抛下一句“撒路非居然没把你好好放在营帐里！”就落荒而逃，逃向天还没亮没有阳光的外面，一口气逃出金色的梦境。
怎么能这样？怎么会这样！希拉瑞安在大战前夕的军帐里惊醒，披衣起来发现自己醒得恰到好处。东方已经开始泛白了，德兰格尔即将带着敌人进入预定的战场沙隆。
是的，是罗马的高卢总督德兰格尔，不是那个金色的孩子。
是的，他们活在16年以后，不是那段记忆里金色的日子。
希拉瑞安感觉带着一身冷汗站在微风中有些冷，紧了紧外套就回军帐里去了。军帐里，晦暗的光线下，他的神思还有一缕没能从梦境中回来。他发现他忽略了一个最大的问题，或者说在此之前他都将其视为理所当然——他不知道德兰格尔为什么要回来。
他在10年前被西哥特永久流放，如今更是得到了罗马的高官厚禄，他完全可以假装少年时代在西哥特的经历完全没有发生过。那次自己在会议厅里叫住他，他也可以装作没听见。但是他留下了，还跟自己说了话，还熟稔得好像他们只是小