‘是吗？不愿意提起就不说吧。’
苦笑了下，他无奈安抚道。而表面看来，却似乎已然沉沉睡去。
手臂从膝盖滑落到身侧，重重砸起一片雪籽。精灵眉头皱了皱，依然未从虚无与现实的交界处醒来：
‘我只是想说，虽然我与你们的联系不如瑟兰紧密，但好歹也能够像这样和你们交谈。以后森林再出了什么事，我的力量也可以补给你们……所以瑟兰那边，你们别再一下子把他逼那么狠了。’
‘辛达族的精灵啊……这是……瑟兰迪尔成为林地之王的代价……’
突然狂躁起来的风卷起雪花呼啸而过。加里安只觉得暴露在外的肌肤被刮得生疼，从土壤中疯狂长出的藤蔓爬上他的手腕，慢慢勒紧，传达着来自森林之灵的怒意与警告：
‘与王者的契约不容背弃……我们给与林地王国庇佑，林地国王必要永远守护森林直至离开这个世界……而你，还不够资格。’
‘……是吗。’
眼中的苦涩越发清晰。他眼前似乎又浮现起那天瑟兰迪尔毫无征兆倒下的场景，心底忽然蔓延出了和那时一样破败细碎的绝望。
没错，就算给了瑟兰迪尔他想要的忠诚。但事实上，他能为他分担的，也只有那样很少很少的一点而已。
——是他太渺小了。
‘有人来了。’
围绕在身边的风突然停止，随即尽数沉寂了下去。缠绕在他手腕上的藤蔓也缩回泥土，在肌肤上留下一圈深深的勒痕。加里安缓缓睁开眼，在模糊后又重新聚焦的视野中，倒影出近卫队长欲言又止的脸。
“您可算醒了，加里安总管。”
长松口气，深知他平日里有多么忙碌的赫队长终于不用在打扰总管难得休息的罪恶感里纠结。仔细打量半晌确定他是清醒的，西尔凡小哥终于把手里的地图摊开在两人之间，顺便还是忍不住多说了几句：
“……如果您真的很累还是回房间比较好。这么冷的天睡在外面，会很让我们担心啊bbb……”
“好好好，我知道了……”
哭笑不得被比自己小了不知道多少的精灵教育，加里安赶紧截住赫伊利有越跑越远趋势的话题，“……说正事。”
“咳，我就是来告诉您，所有军队，除了必要留守巡逻边境的以外，已经全部撤回了黑山。”
一秒钟从中年期家庭主妇变身成年轻的国王卫队长，赫伊利小哥指了指地上画得满满当当的地图，
“而且先前派去南边侦查的队员也回来了。从他们带回的情报看，那里确实已经不再是正常的森林。”
“巨蜘蛛、变异的飞蛾和蝙蝠、黑色帝王蝶……”
随着手指划过那一处处标记着黑暗生物巢穴的地点，在地图上画出漫长而蜿蜒的曲线，加里安皱眉也越皱越紧：
“居然会这么严重……那这里呢？这里为什么没有那些恶心的东西聚集？”指尖停在东口以西一处空白的山丘上，他抬起头，十分疑惑不解。
仔细看了看他指着的位置。不知为何，赫伊利的脸色也变了。
“这正是我来找您想要汇报的。”
神色阴郁，西尔凡卫队长眼中有丝凝重划过，“……那里不是没有东西。而是我们没能获得关于那里的任何讯息。”
望着密林总管瞬间严肃起来的面容，他一字一句开口：
“加里安大人……自从黑暗降临大绿林后，我们往那个方向去的同伴，到现在也一个都没有回来。”
——这已经不是他能够处理的事了。而接连不断的同袍失踪，其中很多还是自己亲如手足的属下。赫伊利除了严禁任何人再靠近那个方向以外，确实既心痛又无可奈何。
“阿蒙兰……欧瑞费尔的旧都，大绿林曾经繁华的焦土。”
失神般喃喃自语着地图上的文字，加里安看着那片拥挤中突兀的空白，突然就想起了不久前瑟兰迪尔无意识透露出的讯息。
森林最南方，靠近安度因河畔，由黑暗铸就的堡垒；
那场不该被提起的战争；
最痛苦的一次失去；
从深渊归来之人；
——这一切，会是他所想的那样吗？
“你有没有让人去找？”
抬眼直视着他亲自挑选的卫队长，加里安这么沉声问道。
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